[发明专利]图像形成装置

说明书

图像形成装置（1）具备排纸托盘（16）、供纸盒（13）、以及调色剂盒（71）～（74）、废调色剂容器（69）和单元集合体（11）的装配部作为作业部，在这些作业部中，作业频度高的高频度作业部被配置于前表面，作业频度低的低频度作业部被配置于侧面。

技术领域

本发明涉及具备调色剂盒并利用从调色剂盒供给的调色剂来形成可视像的图像形成装置。

此外，本发明涉及根据图像数据利用显影剂来形成可视像的图像形成装置。

背景技术

在电子照相方式的图像形成装置中，在处理单元中，形成与印刷的图像对应的静电潜像，将该静电潜像可视化。具体而言，处理单元具备感光体和显影装置，在感光体形成静电潜像，利用从显影装置供给的调色剂将该静电潜像显影即可视化。再有，通过显影而形成于感光体表面的调色剂像被转印到例如转印带，进而，被从转印带转印到纸张上，之后，在定影装置中被定影在纸张上。

此外，在图像形成装置中，在显影装置的调色剂由于显影而被消耗了的情况下，从调色剂盒向显影装置适当地补充调色剂。进而，调色剂盒在调色剂变为空时被更换为新的调色剂盒。同样地，处理单元在例如达到规定的印刷张数时被更换为新的处理单元。

在此，历来，在小型办公室、家庭办公室中使用的图像形成装置正在被促进小型化和省空间化。另一方面，在小型办公室、家庭办公室中，在图像形成装置的侧方配置有资料文件或书籍、书架、柜子等的情况较多，难以确保图像形成装置的侧方的空间。因此，在这种图像形成装置中，在调色剂盒、处理单元等的更换作业中作业者能从图像形成装置的前方位置进行操作的结构成为主流。

在图像形成装置中，在作业者打开前表面的门来操作调色剂盒的结构中，需要在图像形成装置的前方确保作业者的作业空间。然而，在小型办公室、家庭办公室中，即使是图像形成装置的前方侧，由于在图像形成装置的前方位置的作业者的前后方向的移动而妨碍其他人的通行等不能确保充分的作业空间的情况也较多，容易变得难以顺利地推进作业。

于是，考虑在图像形成装置的侧面设置作业用的门、作业者能从图像形成装置的前方位置操作调色剂盒等的结构。

例如，在专利文献1所记载的图像形成装置中，在图像形成装置的侧面设置有向后方开启的开闭盖。在开闭盖的内表面设置有盒支架。调色剂盒能够在开启了开闭盖的状态下相对于盒支架沿斜前后方向插入和抽出。此外，通过关闭开闭盖，从而将调色剂盒装配于图像形成装置的规定位置。

此外，在专利文献2所记载的图像形成装置中，在图像形成装置的侧面设置有向下方开启的侧盖，在侧盖设置有盒收纳部。调色剂盒能够在开启了侧盖的状态下相对于盒收纳部沿斜上下方向插入和抽出。此外，通过关闭侧盖，从而将调色剂盒装配于图像形成装置的规定位置。

在电子照相装置中，伴随着来自市场的需求，彩色复印机、彩色打印机等彩色输出的电子照相装置不断变多。特别地，在最近，在彩色输出时也期望与单色输出时同样的处理速度，因此，按各颜色的每一种具备感光体和显影装置的串联（tandem）方式的彩色图像形成装置成为主流。在这样的彩色图像形成装置中，在各感光体上分别形成单色调色剂图像，依次重叠这些单色调色剂图像，在纸张上记录彩色图像。再有，关于串联方式的彩色图像形成装置，存在直接在纸张上依次重叠4个各颜色调色剂像来进行转印的方式和在暂时向中间转印体依次重叠4个各颜色调色剂像来进行转印之后将其转印到纸张上的方式。

另一方面，伴随着技术的进步，大型的多色图像形成装置往往被回避，取而代之地，被小型化到能设置于桌上型的个人计算机用架等的程度的图像形成装置正在被实用化。然而，当像这样将图像形成装置小型化时，装置内部的构造错综复杂，容易在保养作业中产生障碍。