[发明专利]具有浮动质量传感器驱动泵的可植入流体输送系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求享有2012年7月13日提交的美国临时专利申请No.61/671,263的优先权，该美国临时专利申请的公开内容通过引用以其整体并入本文。

技术领域

本发明总体涉及流体输送系统，且更具体地，本发明涉及用于在听力系统中使用的可植入流体输送系统。

背景技术

对于有听力损伤的许多患者而言，存在几个类型的可植入听力装置，诸如可以恢复部分或全部听觉的中耳和内耳植入物。例如，耳蜗植入物可以通过直接电刺激耳蜗的神经组织来恢复一些听觉。耳蜗植入物通常包括具有电极引线和电极阵列的电极载体，该电极载体螺接到耳蜗中。电极阵列通常在其表面上包括多个电极，这些电极利用由沿着电极阵列分布的电极输送的小电流电刺激听觉神经组织。这些电极通常被定位成朝向电极载体的端部并且与电子学模块电连通，该电子学模块产生用于植入电极的电刺激信号以刺激耳蜗。在另一个示例中，当损伤涉及中耳的操作时，传统助听器可以被用来为听觉系统提供以放大的声音的形式的声刺激。此外，听觉神经轴突群可以受到被放置在耳蜗轴内的电极的刺激，或脑中的听觉结构可以受到被放置在这些结构之上或之内(例如，在耳蜗核之上或之内)的电极的刺激。

对于许多可植入听力装置，期望能够在局部利用听力装置输送诸如药物溶液的流体，以便有效地治疗失调或在植入听力装置或甚至在恢复听力之后防止疾病、发炎或细胞死亡(例如，干细胞、神经生长因子)。因此，长期或间歇流体输送能力在这些类型的装置中是期望的。然而，极低的流率对于非常小的隔室是必须的，所述非常小的隔室诸如具有约70μl的总容积的内耳，或内耳的一部分诸如具有约30μl的容积的鼓阶。目前，可植入的可用泵一般被设计用于植入到较大的隔室诸如人体的腹区中。适合于输送到诸如循环系统(例如，其平均包含约5-7L的血液)或鞘内(例如，到脑脊液中，其通常包含大于100ml)的较大的流体空间中的流体输送率不适合于较小的空间。在小隔室中，流体输送应以如下流率发生，该流率在隔室内不导致大量压力增大或导致仅最小的压力增大。然而，具有较低流率的泵通常不适合于植入。

发明内容

根据本发明的一个实施例，可植入流体输送系统包括流体泵，该流体泵具有：流体室，该流体室具有至少一个壁，该至少一个壁具有隔膜；进口和出口，该进口和出口与该流体室流体连通；以及浮动质量传感器，该浮动质量传感器联接到隔膜。该隔膜被构造成在第一方向上移动从而增大流体室的容积以及在第二方向上移动从而减小流体室的容积，并且浮动质量传感器被构造成促使隔膜沿第一和第二方向移动。该系统进一步包括可植入听力装置，该可植入听力装置具有与流体泵流体连通的一个或更多个流体通道。

在一些实施例中，可植入听力装置可以包括耳蜗植入物。该耳蜗植入物可以包括电极阵列和至少一个流体出口，该电极阵列具有至少一个刺激电极，该至少一个流体出口与所述一个或更多个流体通道流体连通。流体输送系统可以进一步包括与流体泵流体连通的一个或更多个存储器。存储器可以是可植入的并且联接到流体泵，和/或存储器在系统外部并且利用流体连接系统联接到流体泵。流体输送系统可以进一步包括将浮动质量传感器联接到隔膜的连接构件。浮动质量传感器可以布置在流体室内。流体室可以包括由隔膜分隔开的两个室。在双室构造中，隔膜构造成在一个方向上移动从而增大一个流体室的容积而减小另一个流体室的容积，并且隔膜构造成在相反的方向上移动从而减小一个流体室的容积而增大另一个流体室的容积。流体输送系统可以包括两个存储器。第一存储器可以与第一室流体连通，而第二存储器可以与第二室流体连通。当使用了双室构造时，可植入听力装置可以具有与一个流体室流体连通的一个或更多个流体通道以及与另一个流体室流体连通的一个或更多个流体通道。在双室构造中，浮动质量传感器的一部分可以布置在两个室中的每一个中，或浮动质量传感器可以布置在这些室中的仅一个室内。进口和出口可以在相同的壁上或可以在相反的壁上。

附图说明

本发明的前述特征将通过参考下文中结合附图所作的详细描述而更加容易地理解，在附图中：

图1示意性地示出包括耳蜗植入系统的典型的人类耳朵；

图2示意性地示出根据本发明的实施例的具有耳蜗电极的流体输送系统；

图3A示意性地示出具有浮动质量传感器的可植入流体泵，并且图3B示出根据本发明的实施例的由激活的浮动质量传感器引起的隔膜移动；

图4示意性地示出根据本发明的实施例的利用连接构件而联接到隔膜的浮动质量传感器；