[发明专利]项圈带连接机构

说明书

本申请于2013年5月14日作为PCT国际专利申请提交，并且要求2012年5月15日提交的序列号为61/647,458的美国临时申请和2013年4月25日提交的序列号为13/870,475的美国专利申请的优先权，上述两个申请的主题通过引用全文并入本文中。

背景技术

在宠物行业，经常使用项圈带安装装置。根据类型，该装置以多个方式中的一个固定到项圈上。用于将该装置固定到项圈带上的一个传统技术是使用穿过项圈带中的开口的紧固件。例如，带有激励电极的装置可以具有从该装置延伸的螺纹柱。该螺纹柱穿过项圈带中的开口，并且电极部分(或螺母或类似物)被螺纹紧固到该螺纹柱上并且将项圈保持在适当的位置。或者，调换该柱和容纳部的位置。例如，该螺纹柱可以从电极延伸并且被装置中的螺纹容纳部容纳。项圈具有开口以容纳所述柱的要求妨碍了宠物主人使用他们自己选择的项圈带。而且，由于缺乏合适的工具和/或技巧以及对项圈带潜在的损坏，所以很多宠物主人不会选择在项圈中打孔。

另一个普遍使用的连接技术是使项圈带穿过装置上的开口(例如环)。只要项圈带的尺寸(即宽度和厚度)与所述环的尺寸相配，那么上述装置就允许使用这些项圈带。项圈带经常被视为时尚配饰并且其尺寸没有行业标准。市场上可用的项圈带的宽度的范围从大约6.4毫米(0.25英寸)显著地变化至大约38.1毫米(1.5英寸)。项圈带宽度的较大变化妨碍了装置与宠物主人可能希望用于宠物的全部项圈带相配。该技术还假定项圈带采用了允许项圈带的端部以传统的皮带搭扣的方式彼此脱离(即项圈打开)的扣环。例如Martingale项圈的永久闭合的项圈不可能与将安装至项圈上的装置相配。其它项圈带具有例如快速释放的搭扣的两件式扣环，并且该项圈带的每一端携带该扣环的一部分。这样的扣环部件通常比项圈带更大并且将不会穿过所述环。本发明正是基于这些和其他考虑而做出的。

发明内容

本发明的实施例可提供一种项圈带连接机构，该项圈带连接机构利用带有锁定机构的可旋转扣环系统。项圈带连接机构与具有各种宽度和厚度的项圈相配。这个项圈带连接机构不需要该带通过任何开口，所以拆开所述带的扣环是不必要的。项圈带连接机构包括被配置为带有围绕所述项圈带闭合的多个指部的可旋转扣环。使用者将项圈带连接机构放置在所述带上并且旋转扣环部件直至所述带被捕获。一旦围绕所述项圈带闭合，锁定件就会阻止项圈带连接机构旋转回打开位置，除非它被解锁。

项圈带连接机构的多个实施例包括具有前部表面的两件式扣环(即壳体)，该前部表面可以带有设计、信息或其它标记。两件式扣环具有前部部件和后部部件。扣环的至少一个扣环部件相对于另一个扣环部件围绕枢轴点旋转。每一个扣环部件都包括成形为配合在项圈带上的一对指部。后部部件还限定后部表面。在一些实施例中，扣环部件配合地形成被构造为容纳例如电子宠物训练或监视装置的电子器件的其它部件的壳体。在其它实施例中，两件式扣环不容纳其它部件，而是被连接至容纳其它部件的独立壳体上。

前部扣环部件的指部在径向相对(径向分离)的位置处连接至前部扣环。类似地，后部扣环部件的指部在与所述前部扣环的指部的位置相对且径向相对的位置处连接至后部扣环。定位在项圈带连接机构的同一侧上的前部扣环部件的指部和后部扣环部件的指部限定一对配合的指部。每一对配合的指部与后部表面一起限定通道。由同一个扣环部件上的径向相对的指部限定的通道在相对的方向上打开。类似的，由配合的指部限定的通道在相对的方向上打开。

每一个指部都具有第一部分，该第一部分在相对于一个扣环部件表面大致横向的方向上从关联的扣环部件延伸。所有的第一部分在大致相同的方向上延伸。所述第一部分延伸越过后部表面的距离基本决定了可以与项圈带连接机构一起使用的项圈带的最大厚度。

每一个指部都还具有第二部分，该第二部分从第一部分的末端延伸并且位于与后部表面基本平行的平面中。在一对配合的指部内，一个配合的指部的第二部分大致朝另一个配合的指部的方向延伸。换言之，每一个指部的第二部分是被构造成在项圈带连接机构被闭合时覆盖带的宽度的部分。在多个实施例中，垂直方向的延伸部分被构造(例如成形或成角度)以使得配合的指部的第二部分重叠或互锁。

项圈带连接机构通过在基本上闭合的环或闭合件(closure)中捕获项圈带而被固定到项圈带上。在多个实施例中，随着扣环部件旋转成闭合状态，配合的指部典型地靠拢以与后部表面一起配合地形成环。反之，随着扣环部件旋转成打开状态，配合的指部分离，以释放项圈带并允许项圈带连接机构从项圈带上移除。当锁定件被脱开时，项圈带连接机构的扣环部件可以被枢转，以打开或闭合配合的指部。