[发明专利]用于制造电极结构的方法

说明书

技术领域

本发明涉及根据权利要求1的特征所述的用于制造电极结构的方法，并且涉及根据权利要求15的前序部分所述的电极结构。

背景技术

EP 1 488 827 A1描述了用于制造电极结构、尤其用于插入内耳中的耳蜗电极的方法，其中将由电极材料制成的平坦的层施加（aufbringen）于平坦的载体材料并且结构化成各个沿纵向方向分布布置的、具有一体地连接至其上的接触条的电极。

发明内容

本发明的任务是给出了用于制造电极结构的方法，所述方法实现了高质量的电极结构的制造。

根据本发明，该任务通过用于制造电极结构的方法得到解决，包括步骤：

a. 制造具有芯部和至少一个围绕芯部的由电极材料制成的层的纵向主体(L?ngsk?rper)；

b. 在成形多个沿纵向方向分布布置并且彼此分离的电极和多个分别与所述电极一体连接的沿纵向方向延伸的接触条的情况下，去除由电极材料制成的层的一部分；

c. 在至少部分埋入在步骤b中成形的电极和/或接触条的情况下，施加由聚合物材料制成的层。

在本发明的意义上，电极和接触条至少在步骤b之后构造成以其形状和/或功能彼此区分的一体结构。在此接触条首要用于沿纵向方向在空间距离上将电极例如与其它导体、供电线路(Versorgungschaltung)或类似物导电地连接。与此相反，电极相比于接触条具有其它功能。例如其用于与生物组织、例如神经元电连接或者也用作尤其多层构造的传感器的组成部分。

接触条沿纵向方向的走向应理解成沿该方向的距离的任何跨接。对此，例如是直的、平行于纵向方向的走向或围绕纵向方向的螺旋形的走向。

通过根据本发明的方法，原则上可以在电极的空间位置中关于围绕芯部的周向方向直接对电极结构化。此外，这实现了在需要时沿周向方向无缝地构造对电极进行镶边（einfassen）的层。

通常或在特别简单的实施方式中，电极材料具有空心柱形横截面，例如在遮盖地围绕圆形芯部贴靠的情况下。一般在本发明的意义上根据要求可存在围绕具有相应的外周、例如具有椭圆或多边形横截面的芯部的任意空心形状的层。

一般优选地，由电极材料制成的层作为实心材料机械地施加到芯部上，由此实现了产生的电极和接触条的良好强度以及易弯曲性和交变弯曲强度（Wechselbiegsamkeit）。但是原则上其它类型的施加也是可以的，例如气化渗镀（Aufdampfen）、电解沉积（galvanische Abscheidung）等。

根据本发明的电极结构一般优选、但并非必须在人体上使用。典型应用是作为在内耳植入体中的耳蜗电极的应用。其它的应用有作为中央神经系统中的刺激电极，譬如在脑区域中“深部脑刺激(Deep Brain Stimulation)”或脊髓区域中“脊髓刺激（Spinal Chord Stimulation）”的方法（疼痛治疗）中。

此外，根据本发明的电极结构可以充当用于传感应用的基础，譬如通过将电极由其它的层和/或重叠的结构构造成传感器。

一般有利地是，根据本发明的电极结构在数量级为1mm的较小直径的情况下具有1cm至10cm以上范围的长度。长度和直径的高纵横比以及结构的小尺寸(Kleinheit)特别适于根据本发明的方法。由电极材料制成的层的优选厚度取决于要求，并且处于例如0.05mm至0.3mm的范围内。这可以譬如设置用于与神经元电连接的典型应用。但是还可考虑显著更小的厚度，例如直至0.001mm以下。这些薄的结构可以尤其是传感器的组成部分。

尤其在人体上使用时，电极材料优选由生物相容（biokompatible）的金属制成。对此，例如是铂金和其合金（尤其PtIr合金、PtW合金）、金和金合金、钽、钛、铌或其它合适的材料。根据要求由电极材料制成的层还可以多层地由不同的材料构造。