[发明专利]确定装置之间的距离以用于装置到装置的通信及接近服务的方法和设备

说明书

背景技术

本发明的各方面涉及计算及通信技术。具体来说，本发明的各方面涉及移动计算装置技术，例如用于在多个装置之间进行通信及用于确定两个或更多个装置何时彼此接近的系统、方法、设备及计算机可读媒体。

实现装置之间的通信的当前技术通常依赖于复杂网络以促进所述通信。随着例如手机、平板计算机、智能电话、膝上型计算机等用户装备端点装置的增加的使用及对用于通信的网络的排它性依赖，存在用于服务所述装置的网络的安装压力。在其中装置中的一者不在网络的覆盖范围的情形中或在网络资源(例如，支持信令及/或处理)被多个装置的需求拥塞时，装置之间的通信可随后受到妨碍或限制。装置之间的直接对等通信可随后对所述装置、其相关联的应用及用户及对网络有益。然而，仅在装置在彼此附近时(例如，在一些情形中在彼此500米内)，所述直接对等通信可为可能的。除了直接对等通信之外，特定应用及服务还可取决于装置在彼此附近或与其相关，例如，在接近特定其它用户(例如，朋友、同事或亲戚)或关注点(例如，特定商店)时警告用户的服务。因此，支持并促进确定装置彼此接近且支持接近中的装置之间的直接通信可为有益的。

发明内容

描述用于从装置到装置的通信的各种系统、方法、设备及计算机可读媒体。常常，两个装置将经由一或多个网络(其在此处被称为网络模式)彼此通信。在装置处于彼此可通信的接近的情况下，装置到装置(D2D)的通信(此处还被称作D2D模式)可绕过网络的使用。对已经处于D2D模式中或尚未处于D2D模式中但能够使用D2D模式的装置的相对位置的了解可为有用的。举例来说，在装置之间的距离降低到某一阈值以下时，尚未处于D2D模式中的装置可经配置以彼此收听。类似地，在装置之间的距离超出某一阈值时，已经使用D2D模式的装置可经配置以搜索附近的网络基站或接入点以准备执行回到网络模式发移交。对两个或更多个装置的相对位置的了解可进一步用于确定装置何时彼此接近以便支持取决于或采用此些接近的其它服务及应用(除D2D通信以外)。所述接近服务的实例可包含在接近特定其它用户(例如，朋友、同事、亲戚)或特定关注点(例如，某一商店或餐馆)时通知移动装置的用户。应注意，实际上取决于装置彼此接近，D2D通信自身可被视为一个特定类型的接近服务。因此，在广义上，定位装置及确定其接近的程度的能力可被视为对所有接近服务潜在有益。

用以定位例如辅助式全球导航卫星系统(A-GNSS)等移动装置的现有方法(例如)通常已被开发用于获得绝对位置(例如，经纬度坐标)且可为电池密集的，其具有特定网络支持的可用性且/或在特定环境(例如，在室内)是不可靠的。适用于一对装置或装置群组的用于获得相对位置及/或装置之间的距离的定位方法可能在特定条件(例如，在室内环境中)更适当，以确定D2D通信必需的接近条件且/或支持特定接近服务且可避免现有方法的一些局限性。

用于确定第一装置与第二装置之间的距离的示范性方法可包含：确定经由所述第一装置从第一基站发送到所述第二装置的第一信号的第一到达时间；确定直接从第二基站发送到所述第二装置的第二信号的第二到达时间；及使用所述第一及所述第二到达时间来确定所述第一装置与所述第二装置之间的所述距离。在一个方面中，用于发送及接收信号的消息接发协议是长期演进定位协议(LPP)、LPP扩展(LPPe)及无线电资源控制(RRC)协议中的一者。

在所述示范性方法的一些实施方案中，所述方法进一步包含确定所述第一装置与所述第二装置之间的所述距离低于或高于阈值；及分别使用装置到装置模式来启用或停用所述第一装置与所述第二装置之间的通信，其中所述装置到装置模式包括所述第一装置及所述第二装置在不通过所述第一基站或所述第二基站发送数据的情况下彼此通信。在所述方法的其它实施方案中，所述方法进一步包含：确定所述第一装置与所述第二装置之间的距离低于阈值；及向所述第一装置及第二装置中的每一者告知正接近另一装置以用于所述第一装置及第二装置中的每一者所关注的一或多个接近服务。

在一些示范性实施例中，所述第一基站服务所述第一装置。在一个方面中，所述第一基站及所述第二基站是相同的基站，所述相同的基站服务所述第一及所述第二装置，且所述相同的基站将所述第一装置及所述第二装置的时序对准到共同服务基站时间。在另一方面中，确定所述第一装置与所述第二装置之间的距离包括获得所述第一和第二到达时间之间的差。