[发明专利]用于电气装置的遮板组合件

说明书

技术领域

本发明基本上涉及电气装置，并且尤其涉及具有安全遮板的电气装置。

背景技术

通过将电路安装在整个结构中而在所述结构中提供电力服务。每个电路包含电气布线，所述电气布线取决于电气设计而互连设置在整个结构中的多个位置处的各种电气布线装置(electrical wiring devices)。大多数人熟悉电气布线装置，例如，出线口插座(outlet receptacles)、灯开关(light switches)、减光器(dimmers)、接地故障电路断流器(ground fault circuit interrupters)等等。举例来说，双出线口插座(duplex outlet receptacles)通常安装在壁装式装置箱(wall mounted device boxes)中。在它们适当地端接到电气布线之后，盖板安装在出线口插座和装置暗线箱上方以“完成封围”和安装。术语“完成封围”意味着用户不可以接近带电导线或电导体。插座不仅存在于电气布线装置中而且也同样存在于其它电气装置中，例如，电器、线槽(raceways)、多出线口条带(multiple outlet strips)、电力分接头(power taps)和延长线(extension cords)。

插座通常与保护装置相关联，例如，接地故障电路断流器(GFCI)、瞬态电压电涌抑制器(TVSS)和电弧故障电路断流器(AFCI)是电气保护装置的实例，因为如同它们的名称所表明，它们用于保护人员和结构免受电气故障情况的损害。保护装置通常配备有一组中断触点(interrupting contacts)，其用于在保护装置检测到故障情况时断开线路终端与负载终端之间的连接。换句话说，线路/负载电气连接被断开以中断负载电路并且由此移除故障情况。

电气装置具有：线路终端，用于将装置连接到AC电源；以及负载终端，用于将装置连接到电气负载(或连接到所述负载的电气布线)。线路终端经配置以与上游导线或插座介接以将电力从AC电源提供到电气装置。在电气装置中存在两种负载终端：插座负载终端和馈通负载终端。插座负载终端是接触结构，其经配置以容纳和夹持插入在其间的插头的插片以将电力提供给负载。另一方面，馈通终端经配置以端接连接到电气装置下游的一或多个电气装置的导线。电气分配系统的分支电路通常包含一系列下游插座。

对于家长和其它看护者来说一直难以解决的一个安全问题涉及幼儿的电击或触电的危险。幼童和幼儿好像具有将例如纸夹、螺丝刀和其它此类物品插入到插座触点开口中的倾向。遗憾的是，此情形通常导致电击、灼伤或触电。在一个已经考虑的方法中，电气插座配备有带遮板的开口，其防止插入到插座开口中的外来物体触碰其中的带电的插座触点。然而，许多现有技术设计是无效的，因为这些遮板通常会在儿童设法同时将物体放置在带电开口和中性开口中时进行操作。所需的是仅在实际插头插入到插座中时打开的遮板机构。

在一个已经考虑的方法中，现有技术遮板是过度复杂的，因为它们包括未整合到整体子组合件中的多个零件和弹簧元件。这些现有技术遮板中多数具有包含移动遮板组件的外壳。此方法具有一个缺点，即外壳增加了遮板组合件的体积和厚度。组装遮板机构的成本和时间使得这些设计不具有吸引力。另外，自动化环境通常产生往往引致故障模式的振动和机械力。

上文简要地论述的遮板组合件通常不适合于15/20A装置。所属领域的技术人员将理解，在15A插头插片组中，带电插片平行于中性插片。然而，在20A插头插片组中，中性插片垂直于带电插片。因此，组合式15A/20A装置通常采用适应两种类型的插头插片组的中性开口T槽。

在已经考虑的又一方法中，已经考虑消除遮板外壳的遮板组合件。所述遮板组合件包含下部遮板部件，所述下部遮板部件内容纳着上部遮板部件。弹簧设置在上部遮板部件与下部遮板部件之间，使得弹簧力将遮板部件推开以将遮板维持在闭合状态中。对于20A或15A/20A插座，额外的遮板容纳在下部遮板部件内。与此布置相关联的一个缺点在于上部遮板可以在底部遮板内变得偏斜。当发生这种情况时，在打开位置与闭合位置之间的遮板组合件移动受到阻碍。另外，如果插头插片的插入是过于用力的，那么遮板组合件可能永久地固定在打开状态中。所需要的是一种以可靠的方式解决这些问题的遮板组合件。此外，如果所考虑的遮板组合件适合于15A/20A用途，那么(例如)螺丝刀的数磅的力的施加可能足够驱动遮板保护T槽打开至打开位置中。