[发明专利]放射线图像处理装置及方法

说明书

技术领域

本发明涉及进行校正乳房图像等放射线图像的对比度或者频率特性的图像处理的放射线图像处理装置及方法。

背景技术

近年来，为了促进乳癌的早期发现，使用了用于拍摄乳房的放射线图像摄影装置(称作乳房X射线摄影)的图像诊断受到关注。以乳房X射线摄影术拍摄到的乳房的放射线图像(乳房图像)由专用的操作终端等进行了图像处理后，被用于由医生进行的诊断。医生通过将乳房图像显示于显示器并进行读片，从而检查有无肿瘤、钙化等病变。

上述的图像处理是为了容易对乳房图像进行读片而进行的。具体而言，图像处理如下：基于乳房图像来确定用于进行图像处理的图像处理条件，并基于所确定的图像处理条件来进行图像处理，以得到成为读片对象的区域的浓度、灰度、动态范围、频率特性及噪声等图像特性变得适当并具有所希望的图像质量的乳房图像。

另一方面，在拍摄放射线图像时，使由X射线对被摄体的辐射剂量尽可能少为优选。另外，为了得到能够进行适当的读片诊断的放射线图像，需要向被摄体照射由与拍摄部位的X射线吸收特性相应的能谱构成的X射线。

例如，在上述的乳房X射线装置中，为了以高对比度提取X射线吸收量与正常组织的X射线吸收量之差极小的病变组织，一般利用低能量的X射线。另外，在向被摄体照射X射线时，利用特性X射线是高效的，因此，根据拍摄部位的X射线吸收特性来选择通过与电子束碰撞而产生X射线的靶。另一方面，当X射线的高能量成分增加时，放射线图像的对比度降低，当低能量成分增加时，被摄体的辐射剂量增加。因此，根据拍摄部位的X射线吸收特性来选择能够选择性地吸收X射线的高能量成分或低能量成分的过滤器。

作为靶的种类，一般使用Mo(钼)、Rh(铑)、W(钨)，作为过滤器的种类，一般使用Mo(钼)、Rh(铑)。在对靶及过滤器使用了Mo的情况(Mo/Mo)下，X射线的低能量成分比较多，因此，成为高对比度的图像质量，但是，被摄体的辐射剂量变多。另一方面，在对靶使用了W、对过滤器使用了Rh的情况(W/Rh)下，X射线的高能量成分比较多，因此，成为低对比度的图像质量，但是，被摄体的辐射剂量变少。因此，摄影技师根据被摄体来设定放射线的照射条件，以尽可能减少辐射剂量并得到所希望的图像质量。

可是，对由摄影装置得到的放射线图像如上所述地实施图像处理，但是，在无论靶、过滤器的种类如何都进行相同的图像处理的情况下，有可能图像质量不同、给基于所得到的放射线图像进行的诊断带来障碍。例如，如上所述，相对于利用Mo/Mo的组合而取得的放射线图像，利用W/Rh的组合而取得的放射线图像由于图像的浓度范围狭窄而对比度下降。在拍摄同一个被摄体的左右的乳房的放射线图像的情况、改变拍摄方向而进行拍摄的情况下，在变更靶、过滤器时，这样的不良情况成为较大的问题。

因此，提出了如下的方法：根据靶的种类、过滤器的种类及管电压这样的X射线的照射条件来选择灰度处理条件及频率处理条件等图像处理条件，从而不依赖于照射被摄体的X射线的射线质量，取得适当的放射线图像(参照专利文献1)。

另一方面，用于灰度处理、频率处理的参数根据被摄体的厚度而不同。例如，X射线的透过量在被摄体的较厚的部位与较薄的部位中不同，因此，对比度不同。因此，提出了测量被摄体的厚度并根据X射线照射量及厚度来进行灰度处理而设定用于强调对比度的参数的方法(专利文献2)及根据X射线照射条件及体厚来设定用于频率处理的参数的方法(专利文献3)。

专利文献1：日本特开2010-131179号公报

专利文献2：日本特开2012-100734号公报

专利文献3：日本特开2011-239804号公报

发明内容

发明所要解决的课题

可是，当切换多个材质来作为靶及过滤器时，存在摄影装置的成本变高这样的问题。另一方面，在不能选择靶及过滤器的装置的情况下，有时不能以技师所希望的照射条件进行拍摄，得不到具有所希望的图像质量的放射线图像。

另外，在更换了摄影装置的情况下，有时照射条件根据摄影装置而不同，因此，有时在更换的前后取得的放射线图像的图像质量不同。另外，有时还由于拍摄方面的限制，不能设定所希望的照射条件。例如，在进行胸部的拍摄的情况下，优选为通过将管电压设定为比较高压的100kV～120kV左右而降低与软部重叠的骨部的对比度。但是，在病房等中进行的移动式拍摄中，有时由于拍摄方面的限制而只能将管电压设定为80kV左右。在这样的情况下，也得不到具有所希望的图像质量的放射线图像。