[发明专利]电池充电装置以及对电池充电的方法

说明书

技术领域

本发明涉及电池充电装置和对电池充电的方法。更具体地讲，所述电池充电装置和方法涉及在共享环境中对可再充电电池充电。

背景技术

电池驱动的装置在市场中是普遍的。此类装置的示例包括电话、儿童玩具、手电筒和数码相机。在许多情况下，这些装置可由可再充电电池或二次电池供电。

一般将用于电池驱动的装置中的耗尽的可再充电电池从它们预期使用的装置中移除，连接至用于充电的充电器，然后一旦充完电，就重新插入所述装置中。使用所述装置的消费者将需要等待直至电池被充电，以便继续使用该装置。另外，充电器装置一般受可用于对耗尽的电池充电的充电位置数限制。例如，充电器可仅具有四个用于对耗尽的电池充电的狭槽。固定的充电位置数还可增加消费者可能需要等待直至他们能够对耗尽电池充电的时间长度。此外，消费者对电池充电通常必须将耗尽的电池置于充电装置的充电端子之间。在端子之间插入/移除电池对于力量有限和/或其手指和/或手的灵活性有限的消费者，诸如儿童和老年人而言是非常困难的。此外，许多消费者在一个通用位置处储存处于多个充电状态的多种类型的电池。例如，消费者可能在通用厨房抽屉中储存了充电或未充电的相似尺寸的一次电池或二次电池。消费者可能不能容易地确定他们将需要从该位置中找出哪种电池来继续操作他们的便携式装置。消费者可能需要依靠反复试验法来确定被充电的电池。另选地，消费者可能不得不完成对电池的电测量，诸如校验电池电压，以确定可对装置供电的电池。需要提供一种电池充电装置，所述电池充电装置减少消费者必须等待以使用被充电的可再充电电池的时间，消除对于消费者将可再充电电池插入充电器的充电端子之间的需要，并使消费者能够容易地确定可再充电电池是否被充电以及准备好使用。

发明内容

电池充电装置包括外壳、被构造成接收多个电池的至少一个料斗、以及至少一个分度圆筒，所述分度圆筒邻近所述至少一个料斗并在其上具有至少一个充电槽。所述充电槽被构造成接收并支撑至少一个电池。所述至少一个分度圆筒被结构化并被构造成将由所述充电槽支撑的至少一个电池移动至至少一组充电端子或从所述至少一组充电端子移动所述至少一个电池，所述至少一组充电端子设置在所外壳内部。所述充电端子被构造成接触所述至少一个电池的端子，以对所述至少一个电池充电。所述装置包括至少一个分配斜槽，其被构造成接收已被充电的电池，其中所述至少一个分配斜槽被结构化成在其中包含若干电池。所述装置可具有若干分配斜槽，其各自被构造成接收某一类型或某些类型(或尺寸)的电池。因此，装置可具有例如被构造成接收第一类型电池的第一分配斜槽和被构造成接收第二类型电池的第二分配斜槽，其中所述第一类型的电池在至少一种尺寸上与第二类型的电池不同。

所述装置还可包括至少一个排除斜槽，其被构造成接收已被所述装置排除的电池，其中所述至少一个排除斜槽被结构化成在其中包含多个电池。所述排除斜槽可被构造成接收第一类型的电池和第二类型的电池。

所述至少一个料斗、至少一个分配斜槽、以及至少一个排除斜槽中的每个可被构造成容纳不同类型和尺寸的电池。

所述分度圆筒可以为将用于指定用途的任何设计。例如，所述分度圆筒可包括被构造成在至少一个方向上旋转的轮式结构，从而使所述至少一个电池在外壳内部移动。所述分度圆筒的充电槽可以成形并将尺寸设定为接收至少第一类型的电池和第二类型的电池，其中所述第一类型的电池在至少一种尺寸上与第二类型的电池不同。所述装置可被构造成对具有不同直径的各种圆柱形电池充电，例如选自下列的电池：AA型电池、AAA型电池、C型电池和D型电池。分度圆筒的充电槽可具有任何合适的形状，例如凹形或半圆形–或可允许充电槽接受合适的电池的任何其它形状。充电槽可具有至少约6.75mm的深度。

当所述装置设置在水平工作表面上时，所述至少一个分配斜槽和至少一个排除斜槽中的每个可相对于工作表面成角度地取向，使得位于所述斜槽中的至少一个中的电池可在重力的影响下于其中滚动或滑动。

出料斜槽中的至少一个可具有闸门，所述闸门被结构化成防止其中包含的电池意外地从斜槽中排出。所述闸门可设置在斜槽的一个出口处。料斗也可具有相关的闸门，所述相关的闸门被结构化成防止用完的电池从所述料斗中意外地取出。