[发明专利]粒子制造方法、调色剂、显影剂、以及图像形成设备

说明书

提供粒子制造方法，其包括：使第一压缩性流体与包含压力塑性材料的原材料彼此接触，以使所述压力塑性材料熔融；以及在向通过使所述压力塑性材料熔融而获得的熔体供给包含氮气的第二压缩性流体的情况下，喷射所述熔体，从而形成粒子。

技术领域

本发明涉及粒子制造方法、调色剂、以及图像形成设备。

背景技术

常规地，通过取决于树脂的性质来加工树脂而制造各种粒子形状的产品。例如，公开了用于制造作为粒子的一个实例的调色剂的方法，在该方法中，使包括树脂和添加剂的组合物熔融和捏合，随后冷却、凝固、粉碎和分级(参见PTL 1)。然而，在其中通过前述方法制造调色剂的情况下，将通过粉碎产生的细粉末混合到调色剂中，且因此削弱了调色剂的基本性质，例如带电性、定影能力和耐热储存稳定性。

至于在不粉碎树脂等的情况下制造调色剂的方法，公开了乳化和分散着色剂树脂溶液的方法(参见PTL 2)。根据该方法，将包含基于聚酯的树脂、着色剂、和不溶于水的有机溶剂的着色剂树脂溶液乳化和分散在水中以形成O/W乳液，随后除去所述有机溶剂以使树脂粒子着色，然后使树脂粒子聚集以制造调色剂粒子。然而，在其中以该方法制造调色剂的情况下，存在这样的问题：由于使用有机溶剂，给环境施加了大的负荷。

至于在不使用有机溶剂的情况下制造调色剂的方法，公开了使用液体二氧化碳的方法(参见PTL 3)。根据该方法，通过静态混合机混合聚酯的树脂熔体以及液体二氧化碳，并且将所得的混合物从设置于所述静态混合机边缘处的喷嘴排放到在大气压下的具有20℃温度的气氛中，以使所述混合物由于压力的降低而膨胀，从而制得调色剂。

引文列表

专利文献

PTL 1：日本专利(JP-B)No.2677685

PTL 2：日本专利申请特许公开(JP-A)No.10-20552

PTL 3：JP-B No.4113452

发明内容

技术问题

在其中从喷嘴喷射作为通过混合树脂熔体和液体二氧化碳而获得的混合物的熔体的情况下，排出的熔体快速冷却。结果，所述熔体在形成为粒子之前凝固成纤维状或凝聚(黏结，cohesive)状态，且因此粒子的产率由于形成纤维状产物等而是低的。

本发明目标在于解决本领域中的前述各种问题，并实现以下目的。本发明的目的是提供粒子制造方法，所述方法防止熔体在形成为粒子之前的状态凝固并且改善粒子的产率。

解决问题的方案

用于解决前述问题的手段如下：

粒子制造方法，包括：

使第一压缩性流体与包含压力塑性材料(压力可塑材料，pressure plasticmaterial)的原材料彼此接触，以使所述压力塑性材料熔融；和

在向通过使所述压力塑性材料熔融而获得的熔体供给包含氮气的第二压缩性流体的情况下，喷射所述熔体，从而形成粒子。

发明的有益效果

如前面所说明的，在本发明的粒子制造方法中，在供给包含氮气的第二压缩性流体的情况下，喷射所述熔体。由于所述第二压缩性流体包含氮气，抑制了熔体喷射时伴随着压力变化而导致的由于焦耳-汤姆逊效应引起的温度的降低。结果，能够抑制所喷射的熔体在形成为粒子之前的凝固，且因此能够改善粒子的产率。

本发明能够解决本领域中的前述各种问题并且能够提供粒子制造方法，所述方法防止熔体在形成为粒子之前的状态凝固并且改善粒子的产率。

附图说明