[发明专利]用于在人角膜中形成切割口的装置和方法

说明书

技术领域

本公开涉及使用脉冲的、聚焦的激光辐射在人角膜中形成切割口。更具体地，本公开涉及在人角膜中的LASIK瓣的制备同时避免不透明气泡层(OBL)的生成。

背景技术

用于消除人眼的视觉缺陷(例如近视或远视或散光)的常用技术被称为LASIK(激光原位角膜磨镶术)。LASIK是将角膜中的小覆盖圆盘切开的技术，该覆盖圆盘经由瓣蒂(hinge)维持连接到周围的角膜组织，从而该圆盘能够被折叠在一侧以暴露角膜的下部组织区域，并且在使用UV激光辐射在暴露的组织区域上执行的消融处理之后能够被折叠回来。覆盖圆盘通常在相关领域被称为瓣(flap)。考虑到通过消融过程对基质材料的去除，在瓣被折叠回之后，得到了角膜的前表面的改变的形状。角膜前表面的改变的形状实现了角膜的不同折射行为并且因此实现了眼睛的总体成像系统的不同折射行为。消融轮廓的适当限定确保了初始视觉缺陷被至少明显地衰减并且最好被几乎完全消除。

对于在透明或半透明材料(即，对于激光辐射来说是透明或半透镜的)中使用脉冲激光辐射生成，所谓的激光诱导的光学击穿(LIOB)被已知为物理效应。击穿最终导致在激光辐射的焦点区域中的被照射组织的光裂解(photodisruption)。辐射与被照射的组织的相互作用引起在该焦点处的组织的局部蒸发。因此气体可能出现，其中气体(在它们未被引导到外部之外的程度)在内腔中聚集或被毗邻的材料吸收。已发现，在人眼的LASIK处置的过程中，在瓣的形成期间出现的气体在角膜中的驻留可能在随后的激光消融过程中导致问题。更具体地，已发现气体可能导致在相关领域被经常称为不透明气泡层(OBL)的生成。与OBL的生成相关的问题是凭借眼跟踪器对眼睛的精确跟踪可能是复杂的或者由于OBL的存在而变得不可能。对此，应当理解的是，被用于角膜组织的消融(例如在LASIK处置中)的激光系统通常被配备有眼跟踪器，以便在消融激光处置期间检测眼睛运动，并且相应地重新定位激光辐射。眼跟踪器通常包括至少一个摄像机和用于处理由摄像机记录的图像并且检测眼睛的位置变化的适当的图像处理软件。该图像处理软件可评估一个或更多个表示眼睛特性的特征，该特征包括但不限于虹膜的特征点、瞳孔中心、角膜顶端、角膜缘等。已发现，在瓣的制备过程中出现的驻留在角膜中的气体的积聚可能阻碍由眼跟踪器对这样的表示眼睛特性的特征的采集。

WO2011/088848A1公开了用于在LASIK处置期间凭借形成在瓣切割口的床切口(bed cut)和眼睛的前表面之间延伸的通道的辅助切割口来减少OBL生成的技术。该通道允许在瓣切割口的激光形成期间生成的气体被向外排出，即排到眼睛的外面。

在US2003/0212387A1中提出了解决在光裂解过程期间作为气体生成的结果的角膜的模糊表象的问题的另一技术方案。该文档公开在角膜的基质组织内生成穴，该穴用作手术气体的贮存器。

发明内容

本发明的目的是提供用于在人角膜中形成瓣切割口的改进的装置和方法，该装置和方法减小了在瓣的激光形成期间OBL生成的风险。

本发明提供了用于在人角膜中形成切割口的装置，该装置包括：脉冲激光辐射的源；用于扫描该激光辐射的扫描器设备；用于基于控制程序控制该扫描器设备的控制计算机，该控制程序包含指令，该指令当被计算机执行时导致在角膜中形成用于限定经由瓣蒂连接到周围角膜组织的角膜瓣的瓣切口，以及形成与该瓣切口连接的用于去除在瓣切口的形成期间生成的气体的一个或更多个辅助切口，其中该一个或更多个辅助切口限定了从瓣切口延伸到角膜的前表面的第一通道以及被定位为在角膜内至少部分比该瓣切口更深的贮存器。

在一实施例中，贮存器与第一通道连接。

在一实施例中，贮存器和第一通道与瓣切口的连接的位置是至少部分重叠的。

在一实施例中，贮存器和第一通道都在瓣的瓣蒂区域中与瓣切口相连。

在一实施例中，贮存器从角膜前表面延伸到不小于180μm并且不大于220μm或250μm的深度。

在一实施例中，在时间上在第一通道之前形成贮存器。

在一实施例中，贮存器包括延长第一通道的通道形状部分。

在一实施例中，通道形状部分和第一通道至少在通道形状部分与第一通道相连的区域中具有相同的通道宽度。

在一实施例中，贮存器包括相对于第一通道沿着直线延长第一通道的部分。在替代的实施例中，贮存器包括相对于第一通道以一定角度延长第一通道的部分。在该实施例中，该部分可以相对于第一通道向着角膜的前表面或者在远离角膜的前表面的方向上倾斜。