[发明专利]用于内容下载的系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2012年5月1日提交的、美国临时专利申请No.61/640,905的优先权权益，该临时专利申请通过引用以其整体被合并于此。

技术领域

本发明涉及渐进式内容下载，并且具体地，涉及下载管理器和管道(pipeline)构建，其中，内容不按顺序地(out of sequence)被下载。

背景技术

与内容下载和内容回放有关的各种问题通过所描述的系统和方法来解决。例如，用户可能希望下载诸如视频文件之类的内容，并且在该下载完成之前开始回放该内容。诸如动态图像专家组(MPEG)传输流之类的某些数据格式被设计为流式传输，并且这样的格式可以促进解决所描述的问题。然而，诸如音频视频交错格式(AVI)之类的其他数据“容器(container)”格式可能必须在回放能够开始之前读取位于文件末尾的元数据和/或索引信息(否则，在回放期间诸如搜索和特技模式之类的特征将不可用)。所描述的系统和方法针对所有容器类型解决该问题。第二个问题涉及用户想要搜索到视频中尚未下载的位置。所描述的系统和方法使得文件能够被不按顺序地下载，以使得用户能够在所请求的位置处立即开始观看内容。

视频点播、对等(P2P)服务和流传输视频服务对于上面所识别的问题具有部分解决方案，但是不能完全解决上面提出的问题。

发明内容

本申请所描述的系统和方法提供将内容下载至媒体播放器，以使得即使所下载的内容未被设计为流式传输，回放仍能够在下载正在进展的同时发生。此外，内容(文件、文件内容)下载可以基于用户想要播放什么而被控制。例如，如果用户想要在内容文件的中间开始回放，则用户想要观看的内容将首先被下载。

本申请所使用的术语“文件”、“内容”、“内容文件”以及“文件内容”可交换地被使用。另外，本申请所使用的元数据可以包括索引信息、章偏移或可以被用来帮助解码内容(文件、数据)的任意其他信息。元数据、索引信息、章偏移等可以驻留在文件(内容，数据)的末尾或在文件内的一定偏移处。元数据、索引信息、章偏移等可以是连续的，或者可以被分解为位于文件(内容、数据)中不同偏移处的多个分段(大块(chunk)、区块、单元)。

用于下载内容文件的方法和装置被描述，其中，内容数据被不按顺序地下载，其中开始回放所需的数据首先被下载。用于下载内容文件的方法和装置包括:为内容文件分配存储空间；将位于内容文件开始处的第一部分的数据下载至存储空间；处理第一部分的数据以用于确定内容文件的文件类型；从内容文件下载第二部分的数据至存储空间，其中，内容文件内的第二部分的位置响应于文件类型来确定，并且第二部分与第一部分之间可以是不按顺序的。

附图说明

当结合附图阅读时，本发明从下面详细的描述中被最好地理解。这些附图包括下面简单进行描述的下图:

图1是用来呈现完全下载的内容文件的媒体管道的框图。

图2是根据本发明的原理的控制下载管理器的示例性管道的框图。

图3是根据本发明的原理的在呈现内容的同时控制下载管理器的示例性管道的框图。

图4是根据本发明的原理的下载管理器的示例性实现方式的流程图。

图5示出根据本发明的原理的媒体文件可能的下载顺序。

具体实施方式