[发明专利]用以取得表示一个体的皮肤局部热充血反应的血管扩张参数值的方法与设备

说明书

技术领域

本发明是有关于一种用来取得一个体的至少一血管扩张参数值的方法，此参数值用以表示皮肤局部热充血反应。

背景技术

先前研究指出针对可接触的身体区域的微血管进行评估，不仅可显示采样部位局部微血管的状况，评估结果亦和与全身血管和神经异常相关的各种不同病征/疾病具有高度关联性。位在皮肤表面下1至2毫米处的皮肤微循环常称为皮肤血流(skin blood flow,SkBF)，且至今已发展多种技术来评估皮肤血流。

常用于研究皮肤血流的技术包括激光多普勒技术(Laser Doppler techniques)以及其它多种技术。激光多普勒以激光光束的反射为基础。当光线撞击到移动中的血球细胞时，光的波长会改变(称为多普勒漂移)。波长改变的强度以及频率和红血球的数目及流速有关。目前常见的激光多普勒技术包含，但不限于，激光多普勒血流仪(laser Doppler flowmetry,LDF)。

LDF技术使用置于皮肤上的探头，依据所使用的波长不同，能够记录一小体积(小于或等于1毫米)内移动的红血球细胞的速率和浓度。此方法可以记录数种不同的讯号，然而最常用的讯号为红血球通量(red blood cell flux,RBCF)，所谓红血球通量就是在测量体积内移动红血球的流速与浓度的乘积。对皮肤局部加热会导致加热区域出现直接且明显的血管扩张，即所谓局部热充血(local thermal hyperemia,LTH)。在健康的人类中，持续将局部温度保持在约42-44℃，会造成皮肤血管的最大扩张。激光多普勒血流仪(LDF)与LTH的结合为一非侵入性方法，可用来评估微血管的反应以及神经和内皮功能；因此，以LDF评估LTH已广泛应用于周边血管疾病、慢性肾衰竭以及糖尿病的研究。此外，已于各种不同疾病(例如，全身性硬化、脊髓损伤、周边神经病变和多重神经系统萎缩)中，观察到热充血反应减损的现象。

人类皮肤轴突反射(axon reflex,AR)为对于机械性、加热或化学刺激的传入性C-纤维媒介反应(afferent C-fiber-mediatedreaction)。轴突反射是透过释放与降钙素(calcitonin)基因相关的肽和物质P，来诱导逆行性血管扩张(antidromic vasodilatation)。透过局部麻醉来阻断感觉神经时，可使快速加热诱导的AR反应降低约60％，此结果显示感觉神经对于AR反应的影响高于其它因素。在糖尿病和其它小纤维神经疾病中，轴突反射相关血管扩张功能的受损会影响皮肤的微循环。周边神经疾病中，由于较小的神经纤维会比较大的神经纤维先受到影响，亦会减损轴突反射。在周边神经病变的相关疾病中，因为神经病变的发生早于血管病变，这种涉及合并内皮功能的检测方法，其敏感度不如仅涉及内皮功能中由神经媒介部分的检测方法。举例而言，轴突反射所引发的初始波峰值是受到神经媒介的反应，而最大扩张值或将初始波峰值表示为最大扩张值的百分率时，就会涉及由神经和血管媒介的合并内皮功能。由于短期加热LTH着重于LTH的神经媒介部分，此方法有潜力成为用以检测感觉神经的客观且非侵入性的工具。

交感神经活性缺陷常见于多种精神性、神经性和一般疾病。交感神经功能的定量评估对于评估疾病状态和治疗结果非常关键。除了一般交感神经功能的检查外，微神经图(microneurography)是能够直接记录肌肉组织中交感神经活性的唯一方法，但这种侵入性的方法需依赖相当程度的技术，故在临床上并不常用。

已知正肾上腺素和其它α-肾上腺促效剂透过离子渗透技术可提升轴突反射效应。交感血管收缩神经的突触阻断(presynaptic blockade)可抵销局部皮肤加热引发的AR。因此，测试局部AR皮肤反应有潜力成为一种客观的方法，可用来评估急性化学或物理处置对局部交感神经功能的介入反应(challenge effect)的影响，以及研究在健康和疾病条件下与交感神经活性相关的影响因子。