[发明专利]媒体/通信系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于向多个用户提供媒体数据和/或通信数据的系统，并且特别地但不是仅仅地涉及机上娱乐和通信(IFEC，In-Flight Entertainment and Communications)系统。

背景技术

提供点播媒体且机上连接的IFEC系统在本领域中是公知的，其中通过经由通常安装在飞机座椅的扶手中的远程插孔单元(RJU，Remote Jack Unit)或“插孔模块(Jack Module)”连接的头戴式耳机将音频提供给乘客。

存在在现代飞机上使用的三种类型的头戴式耳机配置：1)通过通常经由ARINC(航空无线电公司)型A1/B1或A2/B2连接器连接至RJU的低成本头戴式耳机提供的标准立体声音频；2)通过更高级别的头戴式耳机提供的动力噪声消除音频，该更高级别的头戴式耳机包括用于主动噪声消除的电子设备，其由12V直流(DC)电源供电并且通常连接至被配置成容纳ARINC型C1或C2连接器的RJU；以及3)RJU提供的噪声消除音频，其中，包括传感器以测量环境噪声的高级别的头戴式耳机连接至RJU，该RJU被配置成容纳ARINC型D1或D2连接器，并使置于RJU本身中的电子设备处理来自头戴式耳机的噪声信号，以实现主动噪声消除功能。

使用IFEC的乘客体验到的声音的质量很大程度上取决于：1)头戴式耳机设计的质量，特别是其驱动器、电声系统以及与耳朵的物理接口的质量；b)头戴式耳机对抗或减轻舱内环境噪声(通过被动方式和/或主动方式)的能力；以及c)IFEC系统中的音频源与头戴式耳机驱动器之间的音频信号路径。

本申请人已经认识到需要一种克服或至少缓和与现有技术相关的限制的改进的IFEC系统。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供了一种用于向多个用户提供媒体数据和/或通信数据的系统(例如，机上娱乐系统)，该系统包括：多个耳机装置和用于向多个耳机装置中的每一个提供音频数据的服务器系统；其中，每个耳机装置包括允许在该耳机装置和服务器系统之间的双向数字通信的处理器模块。

在一个实施例中，服务器系统包括中央服务器，该中央服务器与用作中央服务器的客户端的多个本地单元(例如，与多个用户的子组相关联的本地单元)通信。在一个实施例中，中央服务器和多个耳机装置被配置成允许在它们之间的直接数字通信。在另一实施例中，多个耳机装置被配置成与本地单元通信。例如，多个耳机装置可以被配置成经由连接在中央服务器与耳机装置之间的本地单元间接地与中央服务器通信。在一个实施例中，耳机装置可以被配置成允许与中央服务器的直接通信和与本地单元的通信这两者。

在一个实施例中，每个耳机装置与用于允许服务器系统与多个耳机装置中被选择的一个耳机装置直接通信的标识符(例如，唯一标识符)相关联。该标识符可以由服务器系统来创建或者预先设置在每个耳机装置中。在服务器系统包括与中央服务器通信的多个本地单元的情况下，与耳机装置对应的本地单元或中央服务器可以建立标识符或者从耳机装置本身获得标识符。

在一个实施例中，通过有线连接或无线连接(或其组合)来实现每个耳机装置与服务器系统之间的数字通信。

在一个实施例中，每个耳机装置包括用于经由机电接口(例如，位于用户座椅上或位于用户座椅附近并且被配置成容纳线缆的端部上的连接器的远程插孔单元(RJU))将该耳机装置的处理器模块电连接至服务器系统的线缆。

在一个实施例中，通过支持数字数据(例如音频数据、用户的语音数据、控制数据、状态数据和切换数据)的双向传输的连接(例如，有线的或无线的或其组合)，在每个耳机装置和服务器系统之间的数字通信是双工或半双工(例如时间共享)的。

在一个实施例中，每个耳机装置包括：在头戴式耳机中所使用的类型的至少一个头戴护耳式耳机或耳挂式耳机；或者至少一个入耳式耳机或耳塞式耳机。在一个实施例中，每个耳机装置包括一对(例如，一对立体声)耳机。在一个实施例中，该对耳机通过头带连接以形成一对头戴式耳机。

在一个实施例中，每个耳机装置的处理器模块容纳在该耳机装置的听筒(例如，头戴护耳式耳机或耳挂式耳机的杯状物)内或者被设置为将该处理器模块连接至服务器系统的线缆的一部分(例如，被设置为形成线缆的一端的RJU连接器的一部分或者被设置在沿着RJU连接器和听筒之间的线缆的位置处)。

在一个实施例中，每个耳机装置包括音频处理部件。