[发明专利]用模具制冰的设备和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是2012年1月20日提交的名称为“用于制冰的方法和设备”的美国临时申请No.61/588,954和2012年9月14日提交的名称为“用于收获冰的方法和设备”的美国非临时申请No.13/618,799的非临时申请，并要求它们的优先权，它们的全部公开内容通过引用合并于此并用于所有目的。

技术领域

本发明一般地涉及用于收获冰的方法和制冰设备，其中，冰可用于各种设施，包括饮料分配器，例如用于自助餐厅、餐馆(包括快餐店)、电影院、便利店、加油站和其它娱乐和/或餐饮服务场所，设备的总尺寸减小并且冰的冻结时间缩短。

背景技术

现有技术中描述的制冰机器通常通过冻结流过冷却表面的水来形成纯净的结晶冰。

现有的制冰机器具有若干缺点。例如，它们相对慢地形成方冰块，这导致给定数量的冰形成室的产冰率低。例如，常规的制冰机器通常具有约10-15分钟的产冰周期。为了在高峰时段提供所需的冰消耗量，常规机器通常装配有大尺寸的料斗。在存储期间，需要机械搅拌料斗中的冰，以避免方冰块冻结在一起。这显然增加了制冰机器的复杂度和总尺寸。通常，需要大的料斗来存储冰，这继而可需要料斗的位置远离分配位置。将冰从远程位置运输到分配位置可增加制冰的复杂度和操作。此外，长时间存储的冰可能被污染。常规机器不被设置为在与小于约10-15分钟的产冰周期同量的情况下收获冰。

因此，需要一种新型制冰机器，其将提供更快的方冰块冻结，并能够接近“即时供冰”的生产和收获率，这继而导致较小的总机器占地面积。

发明内容

在本发明的一方面提供一种方冰块模具。该模具限定用于方冰块的第一空间，该模具包括具有内周的下表面和侧表面。模具的每个侧表面具有对应的内周、对应的顶边缘和对应的底边缘。每个侧表面的对应的顶边缘比对应的底边缘长。每个侧表面从对应的顶边缘向内延伸到对应的底边缘。模具包括三维形状，该三维形状位于第一空间内，三维形状包括第二空间。第二空间由三维形状的顶外周、底外周和至少一个凸起限定。凸起在底外周和顶外周之间向上延伸。由于凸起在三维形状的底外周和顶外周之间向上延伸，凸起呈锥形。模具进一步限定在第一空间和第二空间之间的第三空间，模具被配置为将水接收在第三空间内。

通过对结合附图阅读的本发明的所示实施例进行的以下详细描述，本发明的以上和其它方面、特征和优点将变得明显。

附图说明

图1A至1L示出根据本发明的至少一个方面的方冰块几何形状。

图2示出根据本发明的至少一个方面的模具区段的剖视图。

图3A至3C示出根据本发明的至少一个方面的具有各种几何形状的凸起和翼部分状物的方冰块，这增加了模具-水分界面的面积。

图4示出根据本发明的至少一个方面的模具区段的剖视图。

图5示出根据本发明的至少一个方面的方冰块配置。

图6示出根据本发明的至少一个方面的模具区段的剖视图。

图7示出根据本发明的至少一个方面的模具区段的剖视图。

图8A描绘随时间变化的方冰块150的体积百分比。

图8B描绘随时间变化的方冰块壁厚(mm)。

图9A至9F描绘根据本发明的至少一个方面的在冷冻30秒之后方冰块的包括水的部分和方冰块的包括冰的部分。

图10A至10D示出根据本发明的至少一个方面的方冰块。

图11A至11D示出根据本发明的至少一个方面的另一方冰块。

图12A至12D示出根据本发明的至少一个方面的另外的方冰块。

图13A至13D示出根据本发明的至少一个方面的其他方冰块。

图14示出根据本发明的至少一个方面的冻结95％体积的时间和达到方冰块的完全冻结的时间。

图15A至15D示出根据本发明的至少一个方面的配给设备。

图16A是根据本发明的至少一个方面的背靠背方冰块模具的组装实施例的立体图。

图16B是图16A所示的实施例的分解图。

图17A和图17B示出根据本发明的至少一个方面的图16A和图16B中示出的模具。

图18A是根据本发明的至少一个方面的模具的侧视图。

图18B是图18A所示的模具的底视图。

图19是根据本发明的至少一个方面的盖的底视图。

图20A至20C示出根据本发明的至少一个方面的实施例。