[发明专利]用于缩放空闲时段的方法和设备

说明书

提供了一种方法、设备以及计算机程序产品，以允许通过更加定制的方式限定空闲时段，例如，基于每个站或者每类站，与基于每个接入点是不同的。在方法的背景下，促使将空闲时段的指示提供给站。所述方法还促使将与站的关联保持至少部分由空闲时段限定的时间段。与站保持关联的时间段与在与另一个站没有进行通信时与所述另一个站保持关联的时间段不同。还提供了一种相应的设备和计算机程序产品。

技术领域

本发明的实例实施方式总体上涉及站与接入点的关联，并且更具体而言，涉及对至少部分限定站与接入点之间保持关联的时间段的空闲时段进行缩放。

背景技术

接入点可被配置为与各种站进行通信。这些站可包括移动终端(例如，蜂窝电话、个人数字助理(PDA)等)以及传感器，这些传感器被配置为提供关于各种检测的参数的信息。例如作为多个信号的交换结果，在接入点与站之间可建立关联。只要在接入点与站之间发生相对频繁的通信，就可在接入点与站之间保持关联并且不需要重新建立关联，从而避免与建立关联所需要的信号交换相关的开销。然而，站(例如，传感器)有时可重复但不频繁地与接入点进行通信，其中在站与接入点之间具有大量静默时间段。

可限定最大空闲时段，以指示在接入点与站之间没有任何通信时，接入点与站保持关联的最大时间段。为了节约能量，在站与接入点不进行通信期间，站可进入休眠模式。因此，站可潜在地休眠一时间段但不与接入点断开，该时间段的持续时间等于最大空闲时段。因此，最大空闲时段的建立允许站节省能量，其中具有更长持续时间的空闲时段允许更长的休眠时段，而不需要与接入点断开，同时还允许接入点进行资源管理。

接入点可为站提供限定最大空闲时段的信息元素。如图1中所示，示出了接入点可以向站提供以限定最大空闲时段的信息元素的一个实例。如图所示，该信息元素可包括元素标识符字段、长度字段、最大空闲时段字段以及空闲选择字段。在一个实例中，元素标识符字段、长度字段以及空闲选择字段的长度均为一个八位字节，而最大空闲时段字段的长度为两个八位字节。这样，该实例的最大空闲时段字段可为十六位无符号整数。在保留最大空闲时段字段的值0并且以1000时间单位(TU)为单位规定时间段的情况下，由于1,000TU约等于1秒，所以最大空闲时段可具有最大长度216-1＝65,535秒。换言之，最大空闲时段可具有约为1,092.25分钟或18.2个小时的最大长度。在该实例中，希望与接入点保持关联超过18.2个小时的站需要将消息(例如，保持活跃的消息)发送给接入点，从而中断站的休眠模式并且需要站与接入点之间进行另外不必要的传输。然而，在该实例的18.2个小时的最大时段内不能发送保持活跃的消息或者不能以其他方式与接入点进行通信，将会造成接入点与站断开，从而在稍后的时间，需要与必须在接入点与站之间进行通信的重新关联消息相关的开销，以便重新建立关联。

在某些情况下，在上述实例中描述的最大空闲时段不够长。这样，在IEEE 11-12/69r2中的标题为“Consideration on Max Idle Period Extension for 802.11 ah PowerSave”的文献中，提出了以大约10秒为单位来代替以大约1秒为单位规定最大空闲时段字段的时间段，从而允许站与接入点保持关联持续大约182个小时或大约7.5天。通过仅仅增大规定由最大空闲时段字段限定的时间段的单位的大小，最大空闲时段的粒度变得更粗糙，以便限制站可与接入点断开的特异性。此外，虽然最大空闲时段的长度的这种均匀的增大对于某些站适合，但是会造成其他站与接入点关联比实际上需要的时间段更长的时间段，从而不必要地消耗接入点的资源，例如，内存。而且，根据站与接入点进行通信的频率(例如，传感器将数据报告给接入点的频率)，在某些情况下，大约7.5天的最大空闲时段甚至不充足。

发明内容