[发明专利]测量探头

说明书

技术领域

本发明涉及一种与对生物体组织照射测量光、并基于被生物体组织反射和/或散射的测量光的返回光的测量值来估计生物体组织的性质和状态的光学测量装置相连接的测量探头。

背景技术

以往，已知从生物体组织等比较弱的散射介质向后方散射的返回光根据其照明光的空间的相干性(空间相干)而被观察为干涉增强光(参照非专利文献1)。利用了该现象的分光信息测量技术被称为LEBS(Low-Enhanced Backs cattering Spectroscopy：低相干增强反向散射光谱)，认真地研究了干涉图案相对于散射介质内的散射平均自由程(散射系数的倒数)的特性(参照非专利文献2)。该散射平均自由程与散射介质的内部构造变化具有相关性，该散射平均自由程用于检测如能在早期的癌中观察到那样的微小的组织构造变化。例如，已知能够利用散射返回光的干涉图案来辨别大肠癌(参照非专利文献3)。

在上述LEBS中，已知一种应用于通过被插入到内窥镜的测量探头在体内进行非侵入测量的技术(参照专利文献1)。在该技术中，为了获取干涉图案，从测量探头的照明光纤前端对生物体组织照射照明光，利用多个受光光纤测量多个角度的散射光的强度分布，由此检测生物体组织的性质和状态。

专利文献1：美国专利申请公开第2009/0009759号说明书

非专利文献1：Young L.Kim，et.al，“Low-coherence enhanced backsc attering；review of principles and applications for colon cancer screening”J ournal of Biomedical Optics，11(4)，0411252006年

非专利文献2：V，Turzhitsky，et.al，“Characterization of Light transport in Scattering Media at Subdiffusion Length Scales with Low-Coherence E nhanced Backscattering”IEEE journal of selected topics in quantum electro nics，Vol.16，No.3，619(2010)

非专利文献3：Hemant K.Roy，et.al，“Association between Rectal Optic al Signatures and Colonic Neoplasia：Potential Applications for Screening”C ancer Research，69(10)，4476(2009)

发明内容

发明要解决的问题

然而，在上述技术中，根据照明光纤照射照明光的生物体组织上的照明区域来设定测量探头的直径，因此测量探头的细径化存在局限。因此，对生物体组织所能够照射的光量受到测量探头的直径的限制，难以获取更多的来自生物体组织的信息量来进行更高精度的测量。

本发明是鉴于上述情况而完成的，其目的在于提供一种能够在实现细径化的同时进行更高精度的测量的测量探头。

用于解决问题的方案

为了解决上述问题并实现目的，本发明所涉及的测量探头装卸自如地连接于进行生物体组织的光学测量的光学测量装置，该测量探头的特征在于，具备：照明光纤，其对上述生物体组织照射照明光；多个受光光纤，这些受光光纤在不同的位置处接收由上述照明光纤照射并被上述生物体组织反射和/或散射的上述照明光的返回光；以及大致圆柱状的支承部，其使上述照明光纤和上述多个受光光纤各自的前端与上述生物体组织之间的距离固定，至少侧面的一部分能够使上述照明光通过，其中，由上述照明光纤照射的上述照明光在上述生物体组织上的照明区域比上述支承部的前端的面积大。

另外，本发明所涉及的测量探头的特征在于，在上述发明中，上述支承部具有：光学构件，其形成为圆柱状，对由上述照明光纤照射的照明光进行中继来将该照明光照射到上述生物体组织；以及加强构件，其与上述光学构件的侧壁相接，且至少在上述光学构件的侧壁的一部分以比上述光学构件的长边方向的长度小的、吸收上述照明光的材质形成。

另外，本发明所涉及的测量探头的特征在于，在上述发明中，上述照明光纤的中心轴与该测量探头的中心轴一致。