[发明专利]组织刺激电极配件

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2012年1月25日提交的、名称为“TISSUE STIMULATING ELECTRODE ASSEMBLY”的美国专利申请号13/357,790的优先权。

技术领域

所公开的技术总体上涉及可植入医疗设备，尤其涉及包括可植入电极配件的可植入医疗设备。

背景技术

已经提出了各种可植入医疗设备以向对象身体的区域传递受控的电刺激而实现治疗效果。在这里总体上被称作刺激医疗设备的这样的设备包括肌肉或组织刺激器、脑部刺激器(深脑刺激器、皮层刺激器等)、心脏起搏器/去纤颤器、功能性电刺激器(FES)、脊髓刺激器(SCS)、痛感刺激器、刺激性听力假体等。这样的刺激医疗设备包括向对象(一般称之为患者、受体等；这里称作“受体”)传递电刺激信号的一个或多个电极触点。此外，刺激医疗设备还可以包括用于监视和/或测量特定生物活动(biological activity)的一个或多个电极触点(有时被宽泛地称之为传感器)。

可能是由于许多不同原因导致的听力损失通常有传导性(conductive)和感音神经性(sensorineural)这两种类型。在一些情况下，人们同时受到两种类型的听力损失的困扰。传导性听力损失在声音到达耳蜗并且因此到达其中的感觉毛细胞的正常机械通路例如由于对听小骨的损伤而受到阻碍时发生。受到传导性听力损失的困扰的个人通常具有某种形式的残余听力，原因是耳蜗内的毛细胞未损坏。结果，受到传导性听力损失的困扰的个人通常接受声学助听器，该声学助听器生成耳蜗流体的机械运动。

然而，在许多深度耳聋的人群中，他们耳聋的原因是感音神经性听力损失。感音神经性听力损失在存在对内耳或者对从内耳到脑部的神经通路的损伤时出现。这样，受到一些类型的感音神经性听力损失的困扰的那些人因此无法从生成耳蜗流体的机械运动的听力假体适当获益。结果，已经研发出了具有向患者或受体传递电刺激信号的一个或多个可植入组件的医疗设备。某些这样的可植入医疗设备包括刺激电极触点的阵列，其向受体的听觉系统的神经细胞传递刺激信号，由此为受体提供听力感知。

如这里所使用的，受体的听觉系统包括用来感知声音信号的所有感觉系统组件(诸如听觉感受体)、包括听觉神经和螺旋神经节的神经通路以及大脑中用来感觉声音的多个部分。例如，电刺激可植入医疗设备包括听觉大脑刺激器和耳蜗假体(一般称作耳蜗假体设备、耳蜗植入体、耳蜗设备等；这里简单地称作“耳蜗植入体”)。

感音神经性听力损失经常是由于将声音信号转换为神经脉冲的耳蜗毛细胞的缺失或受损所致。为此，已经研发出了耳蜗植入体。耳蜗植入体通过直接将电刺激信号传递至听觉神经细胞而为受体提供听力感知，由此绕过了缺失或有问题的毛细胞，这些毛细胞在正常情况下将声学振动转换为神经活动。这样的设备通常使用植入在耳蜗中的电极阵列，从而电极可以区别地激活在正常情况下对声音的差别音高进行编码的听觉神经元。

发明内容

所公开的技术包括一种设备，其包括载体部分、电极部分和接合部分。电极部分包括电极触点和电极部分主体。接合部分将载体部分连接至至少一个电极部分，并且为每个连接的电极部分提供围绕总体上沿着载体部分和电极部分之间的轴线的点的纵摇(pitch)、滚动(roll)和横摆(yaw)中的至少一个。在各个实施例中，接合部分包括硬度(durometer)小于载体部分和电极部分之一或二者的硬度的材料。一些实施例进一步包括填充部分。填充部分能够基本上占据载体部分和电极部分之间未被接合部分占据的空间。填充部分可以由硬度小于接合部分的硬度的材料制成。该设备进一步可以包括连接至每个电极触点的一个或多个传导通路。该技术的一些实施例包括偏置部件，其使得载体部分总体上朝向接合部分偏置。在各个实施例中，载体部分的特征在于沿其纵向轴线的基本上恒定的直径。该技术的方法包括将如以上所描述的电极配件经由以下各项中的至少一项插入到耳蜗之中：耳蜗造口(cochleostomy)、圆窗、卵圆窗以及耳蜗顶转(apical turn)中的隆突或开口。

附图说明

以下参考附图对所公开技术的实施例进行描述，其中：

图1是具有依据本技术的实施例的电极配件的示例性刺激医疗设备(耳蜗植入体)的透视图；

图2是耳蜗植入体的常规可植入组件的侧视图；

图3A是依据本技术的实施例的电极配件的纵截面；

图3B是依据本技术的实施例的电极配件的横截面；