[发明专利]用于可倾倒食品包装机的折叠单元

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于从相关密封包来生产可倾倒食品的折叠的包装体的折叠单元。

背景技术

如已知的，许多食品，诸如果汁、巴氏灭菌的或UHT(经超高温处理)牛奶、葡萄酒、番茄酱等，在由灭菌包装材料制成的包装体中出售。

这种类型的包装体典型示例是用于液体或可倾倒食品的平行六面体形包装体，它被称为利乐无菌砖(注册商标)，通过折叠和密封层合条带包装材料来形成利乐无菌砖。

包装材料具有多层结构，其大致包括:用于刚度和强度的基底层，其可以包括一层纤维材料例如纸或矿物填充聚丙烯材料；和多层热密封塑料材料，例如聚乙烯膜，其覆盖基底层的两侧。

在用于长期存储产品诸如UHT牛奶的无菌包装体的情况下，包装材料还可包括一层气光阻隔材料，例如铝箔或乙基乙烯醇(EVOH)箔，其被重叠在一层热密封塑料材料上，并且进而被另一层热密封塑料材料覆盖，另一层热密封塑料材料形成包装体的最终接触着食品的内面。

众所周知，这种包装体是在全自动包装机器上生产的，在全自动包装机器上，从幅材供给的包装材料形成连续管筒。包装材料幅材在包装机上被消毒，例如通过涂覆诸如过氧化氢溶液这样的化学消毒剂/灭菌剂；一旦完成了消毒，从包装材料的表面上除去（例如通过加热而蒸发）消毒剂。如此消毒过的包装材料幅材被保持在封闭的无菌环境中，并被纵向折叠和密封以形成一种竖直管筒。

该管筒被连续地向下充填有经消毒的或无菌处理后的食品，并沿着等距间隔开的横截面而被密封并且随后切割，以形成枕形包，可将枕形包供给到折叠单元以形成完整的包装体。

更具体而言，枕形包基本上包括主要部分，以及从主要部分朝向相应顶部密封带和底部密封带呈锥形的相反的顶端部分和底端部分，顶部密封带和底部密封带基本上正交于该包的轴线延伸。详言之，每个末端部分由一对相应梯形壁限定，这对梯形壁在包的主要部分与相关密封带之间延伸。

每个枕形包还包括对于每个顶端和底端部分，由相应密封带形成的细长的基本上矩形的翅片；以及，一对基本上三角形折片，其从相关末端部分的相反侧突伸出并且由相应梯形壁的末端部分和由从主要部分突伸出的相对应的三角形部分限定。

末端部分由折叠单元朝向彼此压制以形成该包的平坦相反端壁，同时，将顶部部分的折片折叠到主要部分的相应外侧壁并且将底部部分的折片折叠到底部密封带上。

已知用于生产上述类型包装体的包装机，通常包括：

-进料输送机；

-折叠单元，其从进料输送机接收枕形包并且适于折叠这些枕形包以形成平行六面体形包装体；

-传递单元，其用于传递并扶正（up-ending）密封的折叠的包装体，其布置于折叠单元下游并且从折叠单元接收密封的包装体；以及

-出料输送机，其从传递单元接收折叠的包装体并且使它们远离包装机移动。

例如从同一申请人名下的EP-A-0887261了解到折叠单元，其大致包括:

-链条式输送机，其用于沿着一种成形路径将包从供应工位连续地供给到输出工位；以及

-第一折叠装置和第二折叠装置，其循环地与每个包协同工作以使每个包的相应末端部分变平并且因此将相应翅片折叠到末端部分上。

详言之，第一折叠装置包括一种固定的引导构件，固定的引导构件被定位成朝向链条的输送部分并且在与链条的输送部分相距一定距离处，并且朝向这个输送部分会聚。固定的引导构件与每个包的底端部分协同工作以将其朝向链条压平。

第二折叠装置包括一对对比元件，这对对比元件由装配到链条式输送机的相应相反外侧边缘邻近处的固定框架上的平行细长部段限定。更精确地说，对比元件以滑动方式与每个包的顶端部分协同工作以将顶部翅片朝向相关包的主要部分折叠和将顶部折片折叠到这个主要部分上。

以此方式，当链条式输送机在第一方向上供给所述包时，相关顶部翅片在与第一方向相反的第二方向上折叠到变平的主要部分上。

详言之，顶部翅片折叠到纵向密封带的相反侧上的变平的主要部分上。

尽管高效，上述类型的包装机仍留有改进的空间。

特别地，在该行业中认为需要使得顶部翅片到相对应包的变平的主要部分上的折叠尽可能可控。

特别地，在该行业中认为需要尽可能共面地将顶部翅片折叠到变平的主要部分上。

发明内容

本发明的目的在于提供一种用于可倾倒食品机器的折叠单元，其被设计成提供一种直观/直截了当的、低成本的解决方案来满足通常与已知折叠单元相关联的上述需要中的至少一个。