[发明专利]饮料制备系统、编码插入件及其使用方法

说明书

本公开涉及饮料制备系统、用于这样的系统的编码插入件及使用方法。

背景

用于配制饮料的机器是众所周知的。在较近的年代，“按需(on-demand)”饮料机已被推向市场，所述“按需”饮料机允许饮料根据特定的(individual)情况如使用者所需要的那样从特定的封闭的研磨咖啡的料囊、料盒或柔韧的袋来生产。

更加最近地，允许方便的、按需配制一系列饮料类型的饮料机已被生产。这样的系统的一个实例被卡夫食品股份有限公司在商标名称下推向市场。这个系统(如在EP1440639中所描述的)利用饮料制备机，所述饮料制备机包括条码读取器和一系列饮料料盒，其中每个饮料料盒包含一种或更多种饮料成分并且以条码被编码。在使用中，在饮料料盒被插入到机器之后，饮料制备机的条码读取器扫描并且读取饮料料盒上的条码，并且使用从条码中解码的信息来针对那种配制循环来设定一个或更多个饮料机的配制参数。对于每一个饮料料盒，制造商在制造的时候确定配制参数并且应用相关的条码。

WO2011/141535描述被调适与包括周边符号序列的饮料料囊相关联的支撑体，所述周边符号序列在料囊被驱动旋转时是由外部装置可读取的。在一个实施方案中，支撑体可以是可被耦合到料囊的分开部件，所述支撑体没有用于储存信息以便提供将这样的信息加到料囊的手段的嵌入装置。支撑体的目的是提供用于将机器可读编码加到不具有机器可读编码的料囊的装置，以便允许使用需要通过编码读取器读取编码以实现功能的饮料制备机来使所述料囊被配制。然而，WO2011/141535的支撑体不能被调适并且不能被配置来提供用于更改已经编码的饮料料囊或料盒的输出参数的装置，所述已经编码的饮料料囊或料盒在饮料制备机中已经是可使用的。

公开的发明内容

本公开提供一种饮料制备系统，所述饮料制备系统包括饮料制备机、包含一种或更多种饮料成分的料盒，以及编码插入件；

饮料制备机包括用于接收料盒的冲泡头；

料盒包括原编码，所述原编码被配置来为饮料制备机提供操作指示，以从料盒输出饮料；

编码插入件与料盒分开并且与料盒一起可插入到冲泡头中；

其中编码插入件包括第二编码，所述第二编码被配置来为饮料制备机提供可替换的操作指示，以从料盒输出更改的饮料。

在本公开中，所提及的输出饮料在它的含义内(除非上下文以其他方式要求)包括完整饮料(例如一杯咖啡)的配制，也包括一部分饮料(例如卡普齐诺(cappuccino)的咖啡部分)的配制。

在本公开中，所提及的料盒在它的含义内(除非上下文以其他方式要求)包括用于饮料成分的刚性和半刚性料盒、料囊以及类似的容器，还包括用于饮料成分的柔性料袋、料包以及类似的容器。

有利地，编码插入件的使用允许饮料制备机的使用者控制饮料的配制参数。例如，一系列编码插入件可以被提供，其中使用者能够选择编码插入件以根据所期望的饮料类型来使用。通过将编码插入件与料盒一起插入到冲泡头中，简化的系统被获得，因为为饮料制备机提供分开的机构(例如用于接收编码插入件的读卡器)不是必需的。因此，饮料制备系统可以更紧凑并且制造更便宜。

有利地，相比于饮料通常会使用原编码被配制的方式，利用这样的料盒，编码插入件可以被用来更改所配制的饮料。因此，使用者可以选择使用料盒生产通常的饮料(不需要使用编码插入件)或者和编码插入件一起使用料盒来生产更改的饮料。

更改的饮料可以在下列参数组中的一个或更多个参数上不同于标准饮料：被配制饮料的体积、被配制饮料的温度以及被配制饮料的流率。

系统在这样的方面得到特别的应用，即允许通常被用来配制热饮的料盒被更改来更好地适合于配制冰饮料。例如，包含烘烤和研磨咖啡的料盒可以被提供有原编码，所述原编码被配置来指示饮料制备机通常利用90摄氏度的温度的水冲泡体积为280ml的咖啡饮料。饮料通常会被冲泡到空杯子中。编码插入件可以包含第二编码，所述第二编码被配置来指示饮料制备机使用同样90摄氏度的温度的水但仅配制230ml的体积。这种减少的体积允许饮料被更好地配制到包含冰块或类似物的杯子中并且因此制备冰咖啡饮料。

编码插入件可以是可定位的，以便从饮料制备机的编码读取器隐藏被提供在料盒上的原编码。这确保第二编码在被期望时被读取。