[发明专利]可变外形搁架系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2012年1月26日提交的、名称为“可变外形搁架系统(Variable Planform Shelving System)”的美国专利申请第13/359,016号(代理案卷号92885-826533)的优先权，也要求于2012年9月17日提交的、名称为“可变外形搁架系统(Variable Planform Shelving System)”的美国专利申请第61/702,157号(代理案卷号94885-852212)的优先权，为了所有目的，这两个申请的全部内容以参见的方式纳入本文。

背景技术

搁架经常用于陈列和/或存储物品。例如，诸如百货商店等零售商店通常包括由过道隔开的多排搁架。多排搁架通常包括具有适用于陈列和/或存储不同类型商品的不同构造的搁架。

多个现有搁架系统一定程度上可以被定制成用以陈列和/或存储特定物品。例如，所使用的搁架的数量和/或各搁架之间的竖直间距可以经常变化。并且，所使用的搁架的尺寸可以基于用于这些搁架的空间而提前选定。然而，现有搁架系统可能不适合被重新构造，不可避免地要用不同构造的新搁架来更换而作为重造的零售商店或重建的居所的一部分。

因此，认为需要能够比现有搁架系统更大程度重新构造的搁架系统。

发明内容

本文公开了具有可变外形的搁架、搁架系统和相关物品(如桌、衣架)。本文公开的组件包括可以被调整大小和/或重新成形的可变支承平台，并且可以包括由该可变支承平台支承的支承表面组件。支承表面组件提供了可以响应于该可变支承平台的调整大小和/或重新成形而进行调整大小和/或重新成形的支承表面。因此，本文公开的搁架组件和相关物品相对于现有搁架组件具有增大的柔性，以能够重新构造成所需形状和/或大小。

在各个实施例中，可变外形搁架系统设置有至少一个搁架，该搁架具有可变外形。该搁架可以包括两个或多个框架，并且每个框架可以提供可变支承平台的一部分。每个框架都可以包括构造成与其它框架相互作用的至少一个相互作用端部，并且至少一个框架可以与相互作用端部附近的相邻框架联结，使得联结的各相邻框架可以相对于彼此进行运动以调整该搁架的外形。

在多个实施例中，提供一种具有可变外形的搁架。该搁架包括第一框架、第二框架和支承表面组件，该第一框架提供可变支承平台的第一部分，该第二框架提供该可变支承平台的第二部分，支承表面组件由可变支承平台支承并且为由该搁架支承的物品提供支承表面。第一框架和第二框架之间的相对定位是可以变化的，以改变可变支承平台的外形。支承表面组件是柔性的，和/或包括多个联结板片，使得所提供的支承表面响应于可变支承平台的外形的改变而进行改变。在多个实施例中，第一框架和第二框架的相对定向是可变的，以改变可变支承平台的外形。

在多个实施例中，搁架还进一步包括第三框架，该第三框架提供该可变支承平台的第三部分。该第三框架设置在第一框架和第二框架之间。第三框架与第一框架和第二框架的每个之间的相对定位都是可变的，以改变该可变支承平台的外形。例如，该第三框架可以与第一框架和第二框架的每个滑动地联结。

在多个实施例中，第一框架和第三框架的相对定向是可变的，以改变可变支承平台的外形。并且，在多个实施例中，第二框架和第三框架的相对定向是可变的，以改变可变支承平台的外形。

第一框架、第二框架和第三框架可以具有用以提供可变支承平台的合适细节。例如，该第一框架和/或该第二框架可以具有接收第三框架的一部分的槽隙。在多个实施例中，第一框架、第二框架和第三框架的每个都具有与支承表面组件交界的上表面，这些上表面是共面的。在多个实施例中，第一框架和/或第二框架具有半椭圆形的外形，第三框架具有椭圆形的外形。在多个实施例中，第三框架包括细长孔。该细长孔接收第一联结销，该第一联结销与第一框架联结并延伸穿过第一框架的槽隙。该细长孔还接收第二联结销，该第二联结销与第二框架联结并延伸穿过第二框架的槽隙。在多个实施例中，第一框架和第二框架的每个都包括端部，该端部适于在该端部的一端处附连到支承件。

在多个实施例中，搁架支承表面组件被构造成使得该支承表面组件的外形响应于可变支承平台的外形的改变而进行改变。例如，在多个实施例中，该搁架支承表面组件包括多个互相连接的竖直定向柔性板片。该柔性板片由合适的材料(如聚碳酸酯)形成。并且，在多个实施例中，该搁架支承表面组件包括多个联结的竖直定向板片。例如，水平定向的板片的每个可以具有一个或多个接收连接销的槽隙，这些连接销联结水平定向板片中的相邻板片。