[发明专利]微粒分选装置和用于控制微粒分选装置中的位置的方法

说明书

技术领域

本技术涉及一种微粒分选装置和用于控制在微粒分选装置中的位置的方法，并且更具体地，涉及一种例如自动调整从孔口产生的液流的位置和接收液流的收集容器的位置的微粒分选装置。

背景技术

光学、电气或磁性地检测微粒（诸如细胞）的特性并只分选和收集具有预定特性的微粒的微粒分选装置（例如，流式细胞仪）是已知的。

在流式细胞仪进行的细胞分离（fractionation，分别）中，由在流动细胞中形成的孔口产生液流（样本液和鞘液的层流）。通过向孔口施加振动，液流被转换为液滴，并且赋予液滴电荷。此后，通过电气控制包括从孔口中射出的细胞的每个液滴移动的方向，将具有希望特性的靶细胞和非靶细胞收集到不同的收集容器中。

例如，PTL1描述了“一种微粒分选装置，包括：微芯片，具有允许包含微粒的液体流过的流路；以及孔口，射出流过流路的液体；振动元件，用于在孔口处将液体转换成液滴；充电器件，用于赋予所射出的液滴电荷；光学探测器件，用于检测流过流路的微粒的光学特性；一对电极，布置在被射入到芯片外的空间的液滴的移动方向上并隔着移动的液滴彼此面对，以及至少两个容器，用于收集已经通过电极之间的液滴”并用作微芯片型流式细胞仪。

引用列表

专利文献

PTL1：日本未经审查专利申请公开第2010-190680号

发明内容

技术问题

在微粒分选装置中，为了使从流动的细胞或微芯片中形成的孔口产生的液流准确地进入收集容器，需要调整流动细胞或微芯片的位置以对准液流和收集容器的位置。如果位置调整不适当，则包含微粒的液滴不会进入收集容器并且因而不能对微粒进行分选，或者收集的数量有所减小。此外，如果包含细胞的液滴没有准确地滴入收集容器的中心，则与收集容器的内壁冲撞的细胞被损害。因此，细胞的存活率减小。

在现有方法中，在观察液流的位置的同时，用户通过用手调整流动细胞和微芯片的位置来进行位置调整。因此，用户需要熟练操作并且因而出现了可靠性和稳定性的问题。此外，每次将流动细胞或微芯片替换为新的时，需要非常困难的对准。

因此，本技术的主要目的是提供自动并准确调整流动细胞和微芯片的位置的微粒分选装置。

问题的解决方案

为了解决上述问题，本技术提供了一种微粒分选装置，包括：一对偏向板，隔着液流的通过区域彼此面对；摄像机，获取液流的图像；以及液流检测光源，发出与偏向板彼此面对的方向平行的光并能够在与液流和光垂直的方向上移动。在微粒分选装置中，接收液流的收集容器能够被安装成使得在垂直于液流和光的方向上可移动。

微粒分选装置还包括控制部，通过图像识别检测摄像机获取的图像中的亮点并存储在获取具有所检测的亮点的图像时获得的液流检测光源的位置。在微粒分选装置中，因为控制部基于在获取到其中具有所检测的亮点的图像时获得的液流检测光源的位置来调整收集容器的位置，所以可自动调整孔口产生的液流的位置和收集容器的位置。

在微粒分选装置中，控制部可被配置为在垂直于液流和光的方向上移动液流检测光源直至在摄像机获取的图像中检测到亮点。此外，多个液流检测光源可被配置成在液流方向上彼此分开。

在微粒分选装置中，产生液流的孔口可被配置成微芯片中设置的微芯片型流式细胞仪。

此外，本技术提供用于调整液流的位置和收集容器的位置以供在微粒分选装置中使用的方法。该方法包括以下步骤：发出与一对偏向板隔着液流的通过区域彼此面对的方向平行的光，同时在与液流和光垂直的方向上移动；获取液流的图像；通过图像识别检测图像中的亮点；以及基于在获取其中具有所检测的亮点的图像时获得的光的照射位置，在与液流和光垂直的方向上调整接收液流的收集容器的位置。

根据本技术，术语“微粒”广泛指代生物相关的微粒，诸如细胞、微生物、或者脂质体、或者合成颗粒，诸如乳胶颗粒、胶粒或工业颗粒。