[发明专利]清洁装置、中间转印单元和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及具备使用清洁构件除去像载体表面的残留调色剂的机构的清洁装置。

背景技术

在复印机、打印机、传真机等采用电子照相方式的图像形成装置中，主要使用粉末的显影剂、并采用显影装置使感光鼓等像载体上形成的静电潜影可视化。而且，在记录介质上转印了可视像（调色剂像）后，进行定影处理。存留在像载体表面上的调色剂被清洁装置除去，再形成新的调色剂像。

清洁装置包括：从像载体表面除去调色剂的软毛刷和清洁辊等清洁构件；从清洁构件回收调色剂的回收辊；把从回收辊表面刮下的调色剂向外部排出的螺旋输送器；将外壳内部分隔为回收辊侧和螺旋输送器侧的调色剂接收密封件；以及设置在调色剂接收密封件和外壳之间的端部密封件。

此处，调色剂接收密封件把刮刀从回收辊表面刮下的调色剂引导到螺旋输送器侧，使其不向回收辊侧（外壳的外侧）逆流。因此，调色剂接收密封件需要在回收辊的轴向整个区域上，以大体一定的接触压与回收辊接触，使附着在回收辊上的调色剂不会被刮下。另一方面，为可靠防止调色剂从外壳内泄漏，端部密封件需要以一定程度的压力与调色剂接收密封件接触。

可是，如果提高端部密封件的接触压，调色剂接收密封件的两端部就会受到端部密封件的压力，使调色剂接收密封件变形，从而使调色剂接收密封件对回收辊的接触压也发生改变。其结果，附着在回收辊上的调色剂被调色剂接收密封件刮下，从外壳的开口部漏出到外部。

因此，公开了使端部密封件对调色剂接收密封件的端部施加的按压力减弱的方法。例如，具有：把清洁部除去的调色剂引导到清洁箱的片状引导构件（调色剂接收密封件）；以及密封清洁箱的两端面的密封构件，通过在片状引导构件上设置缺口部，或在密封构件上设置缺口部或台阶部，仅使片状引导构件的前端部与密封构件重叠。

可是，即使限定了调色剂接收密封件与端部密封件的接触面，但是在调色剂接收密封件与端部密封件的接触部分按压力依然很高。因此，调色剂接收密封件对回收辊的接触压在长边方向上不均匀，可能刮掉回收辊上的调色剂。此外，由于调色剂接收密封件与端部密封件的接触面减小，所以调色剂可能从调色剂接收密封件和端部密封件之间泄漏。

另外，此处虽然以具有从清洁构件回收调色剂的回收辊、以及与回收辊接触的调色剂接收密封件的清洁装置为例进行了说明，但是在具有从像载体除去残留调色剂的清洁辊、以及与清洁辊接触的调色剂接收密封件的清洁装置中也存在同样的问题。

发明内容

本发明提供一种清洁装置、具备该清洁装置的中间转印单元和图像形成装置，能有效防止调色剂接收密封件的端部上的调色剂泄漏，以及被刮下的调色剂从调色剂接收密封件的开口部泄漏。

本发明的清洁装置，包括：外壳，所述外壳上形成有与像载体相对的开口部，以及储存从所述像载体表面刮取的调色剂的废调色剂收容部；辊状的清洁构件，配置在所述外壳的开口部附近，除去所述像载体表面的残留调色剂；一对轴承部，支承所述清洁构件的旋转轴两端，使所述清洁构件能够旋转；调色剂接收密封件，在所述清洁构件的长边方向整个区域上与所述清洁构件相对配置，防止废调色剂从所述废调色剂收容部向所述开口部侧逆流；以及端部密封件，配置在所述外壳与各所述轴承部之间的间隙中，防止废调色剂从所述外壳的两端部漏出，所述调色剂接收密封件以从所述清洁构件的两端部跨到所述轴承部的外周面的方式延伸，所述轴承部的、与所述调色剂接收密封件接触的接触部的外径与所述清洁构件的外径相同，所述端部密封件隔着所述调色剂接收密封件与所述接触部相对配置。

本发明的中间转印单元，包括所述清洁装置、以及由所述清洁装置除去残留调色剂的所述中间转印带。

本发明的图像形成装置具备所述清洁装置。

本说明书适当地参照附图，通过使对以下详细说明中记载的概念进行总结的内容简略化的方式来进行介绍。本说明书的意图并不是限定权利要求中记载的主题的重要特征和本质特征，此外，意图也不是限定权利要求中记载的主题的范围。此外，在权利要求中记载的对象，并不限定于解决本发明中任意部分中记载的一部分或全部缺点的实施方式。

附图说明

图1是表示具备本发明的一个实施方式的清洁装置的图像形成装置的内部结构的示意图。

图2是图1中图像形成部附近的放大图。

图3是图1所示的图像形成装置上装载的中间转印单元的侧面断面图。

图4是图3所示的带清洁单元的外观立体图。

图5是从中间转印带侧观察图3所示的带清洁单元的主视图。