[发明专利]涂布装置及方法、定影部件及其制造装置和制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于涂布涂覆液的涂布装置、涂布涂覆液的涂布方法、定影部件制造装置、定影部件制造方法以及定影部件。

背景技术

在安装于电子照相成像设备如打印机或复印机上的常规定影设备（装置）中，采用了通过定影部件对形成在记录材料上的调色剂图像定影的构造。

此外，近年来，为了缩短定影装置的上升时间，采用定影带作为定影部件。在定影装置中采用这样一种结构，其中，使用具有低热容量的定影带，并利用加热器的热经由定影带来加热记录材料上的调色剂（图像）。

定影带的基本结构包括：具有低热容量的薄圆筒形基体（环形部件）、用于在定影过程中顺应调色剂图像和记录材料之间不平度的橡胶层和用于把圆筒形基体和橡胶层彼此粘合的底漆层。也就是说，从圆筒形基体朝外层的方向，形成底漆层和橡胶层。此外，从耐用性和分离性的观点来看，在一些情况下，设置内表面滑动层作为圆筒形基体的内层，经由粘合剂设置含氟树脂层作为圆筒形基体的外层。

在制造定影带过程中，在涂布（施加）底漆（涂覆液）的制造阶段在底漆层中产生厚度不均匀时，担心在定影后的图像上产生不均匀光泽度。此外，在底漆的涂覆量不足的情况下，担心导致橡胶层剥离等的问题。为此，在涂布底漆的阶段，特别需要高精度的涂布技术。

作为一种底漆涂布方法，传统地已经研究出例如喷涂（法）、浸涂（法）、刷涂（法）等等。

然而，在喷涂中，担心在涂布操作过程中涂覆液飞溅到周围部分以及涂覆液的损失较大。此外，雾化条件根据涂覆液的粘度状态而变化很大，使得在涂覆液的粘度高到一定程度以上时本身难以实现雾化。

在浸涂中，控制涂覆膜厚度的灵敏度根据涂覆液的物理性质如涂覆液的粘度、涂覆液的表面张力和密度以及涂覆液的温度而变化很大，并且难以调节涂覆液的物理性质。此外，需要注意在涂覆液中不会导致气泡沉积（产生），因此需要花费大量的时间实行浸渍和拉起，使得担心操作效率降低。此外，浸渍液的损失很大，因而成为导致成本增大的一个因素。

在刷涂中，解决了在喷涂和浸涂时材料选择自由度较小的问题。然而，当过快地移动刷子时，担心所谓的涂布不均匀，使得出现未涂抹底漆溶液的部分，或者即使涂抹了底漆溶液时底漆溶液的量也较小。

因此，日本特开专利申请（JP-A）2008-250164描述的橡胶辊制造方法中，通过在使圆筒形基体旋转并使喷嘴相对于圆筒形基体在圆筒形基体的轴向方向从圆筒形基体的一端移动到另一端的同时从喷嘴喷出底漆而形成底漆层。此外，刮刀设置在圆筒形基体的外周面附近，其调节喷射到圆筒形基体上的底漆的底漆层厚度。刮刀与喷嘴一起在圆筒形基体的轴向方向从圆筒形基体的一端移动到另一端，因此相对于圆筒形基体利用刮刀螺旋地调节底漆层厚度。

然而，在橡胶辊制造方法中，采用了通过刮刀调节从喷嘴喷射底漆而在圆筒形基体上形成的底漆层厚度的结构，因此担心在底漆层中产生厚度不均匀。也就是说，担心沿与圆筒形基体接触的刮刀侧端部（即在圆筒形基体轴向方向的刮刀端部）的接触轨迹（螺旋状）在底漆层中产生厚度不均匀。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供一种涂布装置，用于把涂覆液涂布在环形部件周面上，包括：保持部件，用于保持环形部件；浸渍部件，用于用涂覆液来浸渍，并用于与环形部件接触地涂布涂覆液；喷嘴部件，用于把涂覆液喷射到环形部件上；旋转机构，用于使所述保持部件相对于所述浸渍部件和所述喷嘴部件旋转；和移动机构，用于使所述保持部件相对于所述浸渍部件和所述喷嘴部件移动，使得从所述喷嘴部件将涂覆液喷射到环形部件上的已用所述浸渍部件涂布了涂覆液的区域。

根据本发明的另一个方面，提供一种涂布方法，用于把涂覆液涂布在环形部件的周面上，包括：用保持部件保持环形部件的步骤；通过使由涂覆液浸渍的浸渍部件与环形部件接触而涂布涂覆液的步骤；把涂覆液从喷嘴部件喷射到环形部件上的步骤；使保持部件相对于浸渍部件和喷嘴部件旋转的步骤；和使保持部件相对于浸渍部件和喷嘴部件移动以使得从喷嘴部件将涂覆液喷射到环形部件上的已用浸渍部件涂布了涂覆液的区域的步骤。