[发明专利]用于监视诊断的致动信号的分配系统和方法

说明书

用于监视诊断的致动信号的分配系统和方法。分配系统包括经过软管将加热的粘合剂输送到由外部枪致动源致动的至少一个分配器枪的热熔单元。不是把枪致动源直接连接到分配器枪，而是枪致动源连接到热熔单元然后连接到分配器枪。例如，可以在热熔单元中的接线板端接枪致动信号，使得热熔单元监视枪致动信号。分配系统基于这些监视的枪致动信号执行与分配器枪和作为整体的系统有关的各种诊断。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2012年10月25日提交的美国临时专利申请序列US61/718,300（未决）的优先权，其全部内容通过引用包含在此。

技术领域

本发明一般涉及粘合剂分配系统，以及更具体地，涉及被配置成控制和监视粘合剂分配系统的操作的系统部件。

背景技术

用于施加热熔粘合剂的常规分配系统通常包括粘合剂材料的供给源、液化粘合剂材料并使其加热到预期施加温度的热熔单元或熔化器，以及将加热的粘合剂有选择地分配到基板上的至少一个分配器模块或枪。此外，常规的分配系统通常包括一个或多个控制器（例如处理器和存储器）以及电连接到控制器以便为分配系统提供用户接口的输入控制。控制器与分配系统的部件通信，以便控制器控制分配系统的操作的各个方面。例如，控制器可以提供操作枪中的电磁阀的致动信号、调整热熔单元的设定值的信号，以及促使将更多粘合剂材料从粘合剂供给源输送到热熔单元的信号。

在一种特定类型的常规分配系统中，控制器中的一个是枪致动源，其可以是例如可编程逻辑控制器。该枪致动源使用在这些部件之间运行的线缆直接连接到分配器枪。以类似的方式，热熔单元经由被配置成在热熔单元处加热和熔化后，将熔化的粘合剂供应给分配器枪的（通常加热）软管直接连接到分配器枪。热熔单元包括熔化器控制系统，其用来监视和控制热熔单元内的元件。该常规分配系统的熔化器控制系统不与枪致动源通信或控制该枪致动源。

因此，多个元件（例如线缆和软管）从分配器枪伸出并且在分配系统的部件间产生可能认为“难看的”连接组。此外，这些多个单独的线缆和软管实际上增加由分配器枪和软管、线缆或延伸到直接连接到分配器枪的其他部件的其他连接器的所有布线路径所需的空间限定的“枪壳”的大小。特别在装配分配器枪，用于相对于基板移动的应用中，该较大的枪壳使得线缆面临意外受附近人员或设备干扰或断开的较高风险。此外，熔化器控制系统实际上相对于提供到分配器枪的致动信号盲目地操作。关于这一点，熔化器控制系统能执行热熔单元的诊断和监视，但熔化器控制系统不能接收实现分配器枪内的部件的类似诊断和监视的信号。用于分配器枪的致动信号的“可见性”的缺乏使得难以在单一用户接口处提供有关整个分配系统的相关诊断信息。

由于诸如这些的原因，期望实现更全面诊断的改进的分配系统和方法。

发明内容

根据本发明的一个实施例，一种粘合剂分配系统包括被配置成将粘合剂分配到基板上的分配器枪。该分配系统还包括热熔单元，被配置成加热粘合剂并且将粘合剂泵送到分配器枪。热熔单元包括用来控制热熔单元的操作的熔化器控制系统。该分配系统还包括枪致动源，被配置成发送用来操作分配器枪的枪致动信号。枪致动信号被发送到熔化器控制系统，然后被发送到分配器枪，使得熔化器控制系统监视枪致动信号。为此，使用于粘合剂分配系统的部件的每一个的控制信号可用在单个控制器，特别是熔化器控制系统。

在一个方面中，熔化器控制系统被配置成基于所监视的枪致动信号操作多个诊断过程。这些诊断过程启用监视分配器枪的操作和作为整体的分配系统的操作。多个诊断过程包括监视分配器枪的部件的寿命周期、在不致动分配器枪的长时段启用待机状态，以及基于分配器枪的线速度调整由热熔单元输送的液压。多个诊断过程还包括将热熔单元和分配器枪的致动参数进行比较来识别错误状态，以及变换热熔单元内的活塞泵的反向以避免分配器枪的泵闪烁（wink）。作为有权访问热熔单元的所有部件的控制信号的结果，也可以启用另外的诊断过程。