[发明专利]在分配点处使用按需熔融的粘合剂分配系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2012年10月26日提交的美国临时专利申请No.61/718,976(未决的)的优先权，其全部公开内容在此通过引用全文并入。

技术领域

本发明一般涉及一种粘合剂分配系统，并且更具体地，涉及使用接纳装置用于在分配点处熔融粘合剂的粘合剂分配系统和方法。

背景技术

用于分配热的粘合剂的常规系统（即，热熔粘合剂分配系统）一般包括熔融器、加热器栅格和泵，其中，该熔融器储器具有罐或者储器用于接纳呈固态或者液态形式的粘合剂材料，加热器栅格用于加热和/或熔融在罐或者储器中的粘合剂材料，泵与加热器栅格和罐或者储器连通，用于驱动和控制所加热的粘合剂从熔化器到下游分配枪或者分配模块的分配。还可以将一个或更多个软管连接到熔融器以便引导所加热的粘合剂到粘合剂分配枪或者模块的分配，其中，分配枪或者模块位于泵的下游。而且，常规分配系统一般地包括控制器(例如，处理器和存储器)和输入控制，输入控制电连接到控制器以便提供带有分配系统的用户界面，并且控制分配系统的各种部件。

常规的热熔粘合剂分配系统通常操作在这样的温度范围内，在此温度范围内，能够足够熔融所接纳的粘合剂，并且在分配所加热的粘合剂之前将该粘合剂加热到升高的使用温度。因为粘合剂的吞吐量要求提高了（例如，提高到20磅/小时或更多），粘合剂分配系统常规地增加了使用有熔融器的罐或者储器的尺寸，以保证能够供应所熔融的粘合剂的最大要求流量。然而，大的罐和储器导致大量的热熔粘合剂被在升高的使用温度下保存在粘合剂分配系统内。在操作的过程期间，当粘合剂分配系统不操作在最大吞吐量时，可以将大量的热熔粘合剂在升高的使用温度下保存在罐或者储器内相当长的时间，这能够导致粘合剂的老化和/或炭化，对粘合剂粘结特性的副作用，粘合剂分配系统的阻塞，和/或额外的停工时间。而且，加热软管从熔融器延伸到分配模块的设置进一步增加了粘合剂分配系统的复杂性和费用，同时也进一步增加了粘合剂被保存在升高的使用温度下的时间。

在各个其它的常规粘合剂分配系统中，熔融器的罐或者储器已经被减小尺寸或者通过提供不同形式的熔融器而几乎完全去除，其中，该不同形式的熔融器被构造为当分配模块需要时按需熔融粘合剂（被称为“按需熔融”）。通过使用按需熔融，显著地减少了一些与长时间在升高的使用温度下保存粘合剂有关的问题，包括但不限于炭化和老化。这种按需熔融的工艺的一个示例被描述在Lasko的美国专利No.6,230,936中。虽然，诸如在Lasko的专利中示出的系统，基于需求熔融粘合剂，但是，这些系统继续受困于在低吞吐量期间使用时粘合剂的再凝固。极其不现实或不可能的是，当这些阻塞发生时，从系统排除再凝固粘合剂的阻塞。另外，由于这些系统经历的问题，施加到粘合剂的能量的转换效率降低。

因为诸如这些的原因，期望的是，一种改善的热熔粘合剂分配系统，该系统能够在使用按需熔融时使能量转换效率最大化。

发明内容

根据本发明的一个实施例，提供一种粘合剂分配系统用于按需熔融粘合剂并且分配该粘合剂。该分配系统包括分配涂覆器和分配模块，其中，分配涂覆器具有歧管，歧管具有歧管通道，分配模块联接到歧管通道。分配系统还包括接纳装置，邻近分配涂覆器定位接纳装置。接纳装置包括接纳室，接纳室用于接纳在分配涂覆器的位置处的少量固体粘合剂。接纳装置还包括出口，该出口被定位成在熔融粘合剂后立即将所熔融的粘合剂输送到歧管中。邻近歧管和接纳装置定位第一加热装置，并且第一加热装置快速地按需熔融粘合剂。在歧管中定位的第二加热装置施加热能以便将粘合剂在歧管通道中维持为液体。第一加热装置和第二加热装置的操作防止了熔融的粘合剂的再凝固。

在一方面，第一加热装置可以包括感应圈和接受器，感应圈电磁地促动接受器变热，从而施加热能以快速地熔融粘合剂。可替代地，第一加热装置可以包括加热器单元，该加热器单元成加热器栅格的形式，加热器栅格限定了多个开口并且包括加热元件，加热元件加热移动经过该多个开口的粘合剂。在另一个实施例中，歧管包括筒托，并且接纳装置是充满固体粘合剂的筒。将该筒插入到筒托中，以便可以通过第一加热装置熔融固体粘合剂。在这些替代物以及第一加热装置的其他布置的每一个中，粘合剂被熔融然后被立即排出到歧管中以便通过分配涂覆器使用。例如，接纳装置可以至少部分地嵌套到歧管中，使得出口定位到歧管中。在另一个示例中，接纳装置可以联接到歧管，使得定位出口以直接进料到歧管通道中。