[发明专利]被检体信息获取装置和用于光声探测器的盖子

说明书

技术领域

本发明涉及被检体信息获取装置和用于光声探测器的盖子。

背景技术

作为用于具体将从肿瘤得到的新生血管（vascularization）成像的方法，光声断层法（以下，称为PAT）受到关注。PAT是照明光（近红外线）射向被检体、从被检体内发射的光声波被超声探测器接收并且接收的光声波被成像的方法。

图6A是S.A.Ermilov等在“Development of laser optoacoustic and ultrasonic imaging system for breast cancer utilizing handheld array probes”,Photons Plus Ultrasound:Imaging and Sensing2009,Proc.of SPIE vol.7177,2009中提出的技术所描述的手持光声装置的示意图。光声探测器104具有用于接收光声波的接收部分106被包含束式光纤103的出射端103b的照明光学系统夹持的结构。来自光源101的照明光从入射端103a入射到束式光纤103中，并且从出射端103b射向被检体。随后，通过光声效应从被检体产生的光声波被接收部分106接收，并被转换成电信号。超声装置109的处理器107对电信号执行放大、数字化和图像重构，以由此产生图像信息（IMG），并且将图像信息传送到显示装置108。这样，显示指示被检体内的特性信息的光声图像。

在上述的“Development of laser optoacoustic and ultrasonic imaging system for breast cancer utilizing handheld array probes”中，在当不使用光声探测器时（例如，当光声探测器不与被检体接触时）发射照明光的情况下，具有相对高的能量密度的照明光被释放到空气中。因此，当不使用光声探测器时，优选至少覆盖光声探测器的出射端。

然后，在图6B所示的日本专利申请公开No.H7-327996中，可以容纳超声探测器。在图6B中，探测器204容纳于保持器210中。形成空间，使得当探测器204容纳于保持器210中时保持器底表面210a不干涉探测器204尖端（tip）处的声学镜头204a。

专利文献1：日本专利申请公开No.H7-327996

非专利文献1：S.A.Ermilov等，“Development of laser optoacoustic and ultrasonic imaging system for breast cancer utilizing handheld array probes”,Photons Plus Ultrasound:Imaging and Sensing2009,Proc.of SPIE vol.7177,2009

发明内容

但是，常规技术具有以下的问题。

在日本专利申请公开No.H7-327996中使用折叠器（盖子）可应对当不使用探测器时光照射到空气中的问题。但是，在日本专利申请公开No.H7-327996中，没有描述当探测器204容纳于保持器210中时在保持器210的内壁与探测器204之间形成的间隙。因此，在日本专利申请公开No.H7-327996的保持器210被应用于上述的“Development of laser optoacoustic and ultrasonic imaging system for breast cancer utilizing handheld array probes”并且光声探测器104容纳于保持器中的情况下，当在容纳光声探测器104的同时发射照明光时，光在保持器210中被反射和散射，并且释放到空气中。

另外，在日本专利申请公开No.H7-327996中，保持器210由诸如硅酮橡胶或聚氨酯（urethane）泡沫的相对弹性的材料形成。但是，在这种情况下，当光声探测器104容纳于保持器210中时，保持器210由于光声探测器104的重量而变形，并且，光声探测器104与保持器210之间的间隙的尺寸增加。结果，照明光变得更可能释放到空气中。因此，即使当日本专利申请公开No.H7-327996的技术被应用于上述的“Development of laser optoacoustic and ultrasonic imaging system for breast cancer utilizing handheld array probes”时，也存在改进的空间。