[发明专利]立体图像形成装置以及立体图像形成方法

说明书

相关申请的参照：本申请主张以2012年10月18日申请的日本专利申请特愿2012-231034为基础的优先权，并将该基础申请的内容全部引入本申请。

技术领域

本发明涉及立体图像形成装置以及立体图像形成方法，特别涉及使热膨胀性片选择性地膨胀而高品位、简单、低价格地形成立体图像的立体图像形成装置以及立体图像形成方法。

背景技术

以往，已知一种热膨胀性片（或者热发泡性片），是在基材片的一面侧形成含有通过加热而膨胀的发泡性的微囊体（microcapsules）的热膨胀层（或者发泡层）而得到的。在该热膨胀性片上，在印刷了光吸收性较高的图像图案之后，照射含有红外线的光，由此能够将与该图像图案对应的区域的热膨胀层选择性地加热而使其膨胀，在基材片的一面侧形成与上述图像图案对应的立体图像。

关于这种立体图像形成技术，例如在日本公开专利的特开昭64-28660号公报中记载有如下方法：在热膨胀性片的热膨胀层侧的表面或者基材片侧的背面，通过光吸收性较高的黑色的调色剂、墨而形成了印刷图像之后，通过卤素灯等照射光来使该印刷图像吸收光而使其发热，将与印刷图像对应的区域的热膨胀层的微囊体加热而使其膨胀（或者发泡），由此形成立体图像。

此外，例如在日本国公开专利的特开2001-150812号公报中记载有如下方法：在热膨胀性片的热膨胀层侧的表面上形成彩色图像等，在基材片侧的背面上与表面的彩色图像的花纹等对应而形成了由浓淡图像构成的光吸收图案之后，从热膨胀性片的背面侧照射光，由此使其产生与光吸收图案的浓淡相应的热而对热膨胀层的膨胀量进行控制，对立体图像的隆起高度进行调整。

此外，还提出在热膨胀性片上先产生立体图像的隆起之后，在热膨胀层侧整面上例如涂敷背景色的白色墨、或者不涂敷而在其上形成彩色图像。

根据上述日本公开专利的特开2001-150812号公报所记载的方法，能够根据热膨胀性片的热膨胀层侧的表面上所形成的彩色图像等的花纹，形成将任意位置控制为任意的隆起高度（发泡高度）的立体图像。

然而，关于这种立体图像的形成方法，本申请发明人进行了验证的结果，发现如下问题：在通过长条的卤素灯等向热膨胀性片照射光而形成立体图像时，热膨胀层膨胀而隆起时的膨胀（发泡）高度与假定的高度不同，会变得不均匀。这是由于在向热膨胀性片进行光热照射的卤素灯中、其长边方向端部的光热照射温度比中央部低而引起的不良情况。

一般，长条的卤素灯是从两端的端子供给电源的卤素加热器被封入玻璃管而成的，其光热照射温度的分布为从中央部朝向端部在规定的距离之间示出恒定的温度分布，但无论如何在端部附近温度都会极端地降低。因此，通常在除去两端的恒定的温度分布范围内使用卤素灯。

然而，在这种情况下，立体图像形成装置的尺寸取决于卤素灯的尺寸，存在导致装置的大型化这种应该解决的课题。此外，关于现有技术的问题点，在后述的用于实施发明的方式中详细说明。

发明内容

本发明是鉴于上述情况而进行的，其目的在于提供立体图像形成装置以及立体图像形成方法，在对热膨胀性片照射光而形成立体图像时，即使在如沿着长边方向排列的卤素灯等的光热照射部那样、长边方向的端部即第一主体部的光热照射温度比中央部即第二主体部低、而得不到均匀的温度分布的情况下，也能够以热膨胀性片的热膨胀层膨胀而隆起时的膨胀（发泡）高度成为恒定的方式，对为了立体化而印刷的变换图像的浓度进行调整，简单并且低价格地形成立体图像，进而彩色图像等最终图像成为具有所希望的高级感的立体图像。

为了解决上述本发明的目的，根据本发明的立体图像形成装置具备以下构成：

图像提取部，从要印刷的图像中选择性地提取特定部位；

图像变换部，将由该图像提取部提取的上述特定部位变换为与该特定部位以外的部位相比热能吸收性高的颜色的图像；

变换图像印刷部，将由该图像变换部变换后的变换图像，印刷到热膨胀性片的发泡层侧表面或背面；

光源单元，该光源单元的光热照射部的第一主体部的光热照射温度比第二主体部低，对通过上述变换图像印刷部印刷有上述变换图像的上述热膨胀性片照射光热，通过在上述印刷的变换图像中产生的热能，使与上述变换图像对应的上述发泡层侧表面膨胀而形成立体图像；以及