[发明专利]用于数字印刷方法的液体显影剂分散体

说明书

技术领域

本发明涉及液体显影剂分散体、用于制备液体显影剂分散体的方法、使用液体显影剂分散体的印刷方法和使用液体显影剂分散体的图像形成装置。

背景技术

液体显影剂分散体是在本领域中已知的并且被用于电子照相并且在使用数字印刷装置的数字印刷方法中使在潜像携带部件上形成的静电潜像显影。在美国专利号US7995953中提供了这种印刷装置的实例，将其全部内容通过引用结合于本申请。通常由载体液体和标记颗粒制成液体显影剂分散体，其也被称为液体调色剂。载体液体是非水溶剂载体。

已知的液体显影剂分散体的一个问题在于：液体显影剂分散体中的载体液体通常是挥发性的，以致在转移介质如纸张上转移或固定标记颗粒期间，载体液体在大气中蒸发，如果不彻底控制载体液体的凝结，则其对于环境是有害的。

目前使用的液体显影剂分散体的另一个问题在于：定影（fusing）在最终基底中以后，载体液体仍然存在。在纸张回收期间，纸张基底上残留的载体液体会积累，其引起纸张回收过程中的缺点。另外，当将纸张用于食品包装时，残留的载体液体可以迁移到食品。

发明内容

除其它目的以外，本发明的一个目的是提供对于环境更加友好的显影剂分散体。

本发明的另一个目的是提供包含其可以被重复使用、优选没有任何困难的另外处理的载体液体的液体显影剂分散体，其中该重复使用的载体液体具有与印刷前在液体显影剂分散体中的载体液体相同或相似的性能如电导率。

本发明的又一目的是提供液体显影剂分散体，其在最终基底上留下最少量的或不留下载体液体。

另外，本发明的另一个目的是提供液体显影剂分散体，其可以用于非吸收基底（如标签和包装材料）上，并且包含可以在定影发生以后去除的载体液体。

本发明的另一个目的是提供色调剂分散体，其是经济上感兴趣的和成本友好的。

然而，本发明的另一个目的是提供液体显影剂分散体，其具有良好的充电和定影性能。

然而，本发明的另一个目的是提供载体液体分散体，其在不同基底上快速定影以应对在数字印刷中需要的新速度（>50cm/s）。

通过根据权利要求1所述的液体显影剂分散体可以至少部分地（如果不是完全地）满足上述目的（除其它目的以外）。

特别地，通过包含非挥发性液体载体、标记颗粒和分散化合物或分散化合物的组合的用于数字印刷装置的液体显影剂分散体，可以至少部分地（如果不是完全地）满足上述目的（除其它目的以外），其中在液体显影剂分散体中的标记颗粒在储存期间以及在定影以前的打印期间是稳定的，并且其中在定影温度下形成标记颗粒相和载体液体相。

本发明人惊奇地发现，根据本发明的液体显影剂分散体具有有保证的货架期稳定性，借此，标记颗粒被分散在载体液体中。在印刷期间，标记颗粒也是稳定的并且均匀地分散在显影剂分散体中。另外，在定影时，液体显影剂是不稳定的、崩解并非常快速地形成两相，特别是标记颗粒相和载体液体相。

将根据本发明的液体显影剂分散体用于使用数字印刷装置的数字印刷。液体显影剂分散体，也被称为显影剂分散体或液体调色剂，包含标记颗粒、载体液体和一种分散化合物或多种分散化合物。它还可以包含另外的化合物如用于调节粘度的化合物或电荷控制剂（CCA）、蜡、增塑剂、和其它添加剂。

根据本发明的标记颗粒包括着色颗粒（还被称为油墨颗粒或颜料）和粘合剂树脂，其是聚合物，优选是透明的，其包埋油墨颗粒和其它可选的化合物如蜡、增塑剂或其它添加剂。标记颗粒是粘合剂树脂和着色颗粒的挤出物。通过挤出粘合剂树脂和着色颗粒来制备标记颗粒。标记颗粒是具有通常约0.5至4.0μm直径的颗粒。标记颗粒具有约40-95%粘合剂树脂的浓度。优选地，将聚酯树脂用作粘合剂树脂。该树脂优选具有高透明度，提供良好的颜色显影性能，并具有在基底上的高固定性能。标记颗粒是可充电成像颗粒或具有可充电位置。标记颗粒的材料性质使得它们倾向于产生静电荷，其使得通过施加适当的电场能够在不同组成部分之间和印刷系统的子过程之间运送它们。在申请号为EP12175762的专利申请中进一步描述了此过程，将其全部内容通过引用结合于本申请。根据本发明的标记颗粒与载体液体的相容性较低。在向着定影温度加热以后，标记颗粒应当以两相（标记/液体）可以彼此分离的方式产生具有载体液体的宏观的不同相。另一方面，重要的是在存储和印刷方法的第一步骤期间，标记颗粒保持均匀地分散在载体液体中。