[发明专利]图像形成设备、控制装置和形成图像的方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备、控制装置和形成图像的方法。

背景技术

在图像形成设备或图像读取器中，针对在图像读取处理中存储器中没有可用的存储空间的情况而提出了各种措施。

日本专利申请公开公布第9-284510号公开了一种文档读取器，其包括：第一检测器，检测在图像处理器对存储在第一存储器中的图像数据进行图像处理时图像数据所占用的第二存储器的容量；以及第二检测器，检测第二存储器的可用容量，其中当第一检测器检测到的所占用容量不大于第二检测器检测到的可用容量时，以第一输送间隔输送文档，而当第一检测器检测到的所占用容量超过第二检测器检测到的可用容量时，以大于第一输送间隔的第二输送间隔输送文档。

此外，日本专利申请公开公布第2007-324916号公开了一种图像读取器，其包括：控制器，当存储器在读取操作途中变满时中止扫描，并且在存储器变得可用之后从中止点重新开始读取操作；以及速度调节器，基于图像数据的先前传送速度来确定重新开始读取操作时的扫描速度。

本发明的目的在于即使在存储通过读取文档上的图像而获得的图像数据的存储器部分的存储区域上没有可用空间的情况下也能继续执行图像读取。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供了一种图像形成设备，其包括：图像读取单元，以预定图像读取速度读取文档上的图像并生成图像数据；存储器，包括暂时存储从图像读取单元输出的图像数据的第一区域、以及存储已从第一区域读取且经过了处理的图像数据的第二区域，该存储器暂时存储图像数据；图像形成单元，基于经过了处理的、存储在存储器中的图像数据而在记录材料上形成图像；减小单元，在存储在第二区域中的图像数据量超过预定量的情况下，其减小图像读取单元每单位时间所生成的图像数据量；以及分配单元，在存储在第二区域中的图像数据量超过预定量的情况下，将第一区域中所包含的部分区域分配给第二区域。

根据本发明的第二方面，在第一方面的图像形成设备中，在存储在第二区域中的图像数据量由于图像形成单元的图像形成处理的中止而超过预定量的情况下，减小单元减小图像读取单元每单位时间所生成的图像数据量，以及在存储在第二区域中的图像数据量由于图像形成单元的图像形成处理的中止而超过预定量的情况下，分配单元将部分区域分配给第二区域。

根据本发明的第三方面，在第一方面的图像形成设备中，图像读取单元逐一地读取文档包（bundle）中所包含的多页文档并顺序地生成对应于每页的图像数据，在经由第一区域顺序地输出至第二区域的每页的图像数据存储在第二区域中并且文档包中所包含的所有页的图像数据都存储在第二区域的情况下，图像形成单元开始图像形成处理，在文档包中所包含的所有页的图像数据存储在第二区域中之前存储在第二区域中的图像数据量超过预定量的情况下，减小单元减小图像读取单元每单位时间所生成的图像数据量，以及在文档包中所包含的所有页的图像数据存储在第二区域中之前存储在第二区域中的图像数据量超过预定量的情况下，分配单元将部分区域分配给第二区域。

根据本发明的第四方面，在第一至第三方面中的任一方面的图像形成设备中，分配单元以使得部分区域和第二区域在存储器上连续的方式将部分区域分配给第二区域。

根据本发明的第五方面，在第二方面的图像形成设备中，图像形成设备还包括：重新分配单元，在存储在分配给第二区域的部分区域中的图像数据量由于已中止的图像形成处理的重新开始而变得小于预定量的情况下，其将该部分区域重新分配给原始区域的第一区域；以及重置单元，在存储在分配给第二区域的部分区域中的图像数据量由于已中止的图像形成处理的重新开始而变得小于预定量的情况下，其以原始量重置被减小单元减小的量。

根据本发明的第六方面，在第一至第三方面以及第五方面中的任一方面的图像形成设备中，以及根据本发明的第七方面，在第四方面的图像形成设备中，在存储在第二区域中的图像数据量超过预定量并且存在图像读取单元尚未读取的任意文档的情况下，减小单元减小图像读取速度，并且分配单元将包含在第一区域中的部分区域分配给第二区域。

根据本发明的第八方面，在第一至第三方面、第五方面、以及第六方面中的任一方面的图像形成设备中，以及根据本发明的第九方面，在第四方面的图像形成设备中，在图像读取单元读取由文档输送机构输送的文档上的图像的情况下，减小单元通过减小文档的输送速度来减小图像读取单元每单位时间所生成的图像数据量，而在图像读取单元通过移动图像读取部来读取置于文档玻璃板上的文档上的图像的情况下，减小单元通过减小图像读取部的移动速度来减小图像读取单元每单位时间所生成的图像数据量。