[发明专利]文本输入方法及设备

说明书

技术领域

本发明涉及文本输入方法及设备，并且尤其涉及多语言环境中的文本输入方法及设备。

背景技术

近年来，随着信息技术的飞速发展，人们已经越来越习惯在电子设备（例如，台式计算机、便携式计算机、pad等）上进行各种文字工作，例如用户可在文本编辑区域（例如，WORD文本中的文本编辑页面、网页中的文本编辑区域以及任何其它的可输入文本内容以进行编辑的区域）中输入文本，并且电子设备往往支持多种语言（例如，英语、汉语、日语等）的文本输入。

如当前计算机系统（windows系列操作系统、Mac OS X操作系统等）中常常采用的，除了用户可采用一种语言（通常为英语）直接输入相应文本之外，母语非该语言的用户还采用IME（输入方法引擎）来进行输入其母语文本，IME是指为了将各种符号输入计算机或其他设备（如手机）而采用的编码方法。例如，对于汉语/日语以及其它双字节编码语言而言，用户常常使用IME来将输入的字符转换成目标词语。汉字输入的编码方法基本上都是采用将音、形、义与特定的键相联系，再根据不同汉字进行组合来完成汉字的输入的，而其中最常用的一种输入方法是拼音输入法，其是按照拼音规定来进行输入汉字的，不需要特殊记忆，符合国人的思维习惯，只要会拼音就可以输入汉字。

在日常文字工作中，用户常常需要输入非母语文本来完成任务。而在一些情况下，用户可能不知道想要输入的非母语的词语如何拼写，但是用户知道该词语如何用母语表述。

例如，以汉语和英语为例来说明此问题（其中，汉语是母语，英语是非母语），在输入英文文本期间，用户希望输入“patent”，但是用户不知道其的英语表达，而只是知道其对应的中文表述“专利”。

此时，用户通常进行如下操作来输入所希望的英文单词“patent”：打开电子设备中已经安装好的词典应用程序，在打开的词典应用程序中输入已知的母语（中文）单词，以在词典中查找对应的非母语（英语）单词，在词典应用程序中找到并复制“patent”，切换回文本编辑界面，将所找到的翻译“patent”粘贴到正在编辑的文本中。参见图1。

但是，上述的这种操作存在明显的缺陷：在进行文本输入时，词典应用程序的相应窗口必须被打开并显示，并且用户在获取翻译词语时需要在不同的应用程序（例如，文本输入应用程序和词典应用程序）窗口之间进行切换和复制，因而用户的工作负担重，而且在电子设备的屏幕上显示的窗口多的情况下切换操作可能不能高效地操作，导致文本输入效率降低。

现有技术中已经提出了一些改进的文本输入方法。

美国专利申请US2012/0029902公开了一种文本输入方法，在该方法中，要求用户首先人工地设定好目标语言、主要输入语言和次要输入语言之后，然后在用户进行文本输入时，所输入的字符串将被依次与主要输入语言和次要输入语言进行匹配并被自动转换成对应的目标语言的词语。如图2所示，

例如，在该美国专利申请的方法中，汉语被设定为目标语言，汉语拼音被设定为主要输入语言，并且英语被设定为次要输入语言。

当用户输入“zhuanli”时，该方法将自动识别该输入的字符串符合主要输入语言习惯，即认定该输入的字符串为汉语拼音字符串，从而该输入的字符串将被自动转换成中文表述“专利”，而当用户输入“patent”时，该方法将自动识别该输入的字符串符合次要输入习惯，即认定该输入的字符串为英文单词，从而该输入的字符串被自动翻译成对应的中文表述“专利”。

虽然上述美国专利申请的方法能够直接自动地翻译客户输入的字符串，但是该方法仍存在一些显著的缺陷。

首先，该方法对于用户而言并不方便，这是因为用户需要手动地设定目标语言、主要输入语言和次要语言，从而增加了用户的工作负担。如果在文本输入期间目标语言、主要输入语言、次要输入语言中的至少一种需要改变，则要求用户再次进行手动设定，这样将进一步增加了用户的工作负担。

而且，在该方法中，从主要输入语言或者次要输入语言到目标语言的翻译是自动进行的。即，直接对输入的字符串进行翻译而用户无法进行任何选择或调整，而这样带来的问题是有时翻译转换结果可能并不是用户所希望的。

例如，用户输入的“beautiful”可能被自动转换成“美丽的”，但是，用户实际可能希望的表达是“漂亮的”，在另一种情况中，用户输入的“beautiful”可能被自动转换成“美丽的”，但是，用户实际可能希望的是输入英文单词“beautiful”本身。即，该美国专利申请的方法无法实现用户选择，从而可能不能很好地满足用户意图。