[发明专利]图像形成装置及电力控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及能够检测人相对于图像形成装置的运动，并根据其结果来切换本装置的电力供给模式的图像形成装置以及在该装置中执行的电力控制方法。

背景技术

例如，在复印机、打印机、传真机、还有集合了这些装置的功能的被称为MFP（Multi Function Peripherals：多功能数码复合一体机）的多功能数字复合机等图像形成装置中，具备用于检测人靠近的人体检测装置，以便当用户靠近时，使装置从节电模式恢复到通常模式来进行预热。

另外，作为这样的人体检测装置，公知有一种使用了能够以节电且低成本的结构来进行人体检测的热电型传感器（也称为热电型红外线传感器）。该热电型传感器根据人移动到传感器的检测范围时的温度变化来进行检测。

作为使用了热电型传感器的人体检测装置，在专利文献1中公开了以下的人体检测装置：使用单一的热电型传感器，在聚光器的部分检测对象区域中分别设定了面积不同的有效检测对象区域。在该人体检测装置中，如果人体在多个有效检测对象区域中移动，则对从人体放射的远红外线进行检测并从热电型传感器输出，由于该输出在各个有效检测对象区域中成为不同的频率，所以对该输出的变动时间或者频率的差异进行判别，来检测人体存在于哪个检测对象区域中。

该热电型传感器根据人移动到传感器的检测区域内时的温度变化来进行检测，但在安装于上述图像形成装置的情况下，由于传感器被安装成为了使用装置而接近的人（用户）的移动方向成为与传感器大概相对的状态，所以即便人接近，检测范围的温度变化也小，检测灵敏度差。另外，无法检测人从哪个位置接近或者是否停止等。

另外，即使能够检测到人停在图像形成装置的正面，也不能判别这个人实际上是否使用图像形成装置。因此，通过检测操作面板上的按钮被按下，或者对操作面板设置静电传感器而由上述静电传感器检测用户的手等靠近操作面板等，来进行使用意愿的判别。

此外，在专利文献2中公开了下述技术：为了限制因来自不需要部分的热所引起的误动作，将透镜块（遮光片）放入到传感器的收纳盒内，来限制热线的入射方向。

专利文献1：日本特开平6-43025号公报

专利文献2：日本特开2000-132755号公报

发明内容

然而，在上述专利文献1所记载的技术中，虽然能够检测人存在的区域，但如果人没有在多个检测区域中移动，则不能检测其移动方向。由此存在以下问题：在将专利文献1所记载的人体检测装置安装于图像形成装置，根据用户的接近而使图像形成装置的电力供给模式例如从节电模式向通常模式转移的情况下，模式转移的判断延迟，在确定移动方向之前用户到达上述图像形成装置，在能够使用之前耗费等待时间。

本发明为了消除这样的缺点而提出，其第1课题在于，提供一种可尽早判断人是否向接近图像形成装置的方向移动，能够缩短到可使用为止的等待时间的图像形成装置以及在该装置中执行的电力控制方法。

然而，在根据操作面板上的按钮被按下的检测、以及通过设置于操作面板的静电传感器的检测来进行使用意愿的判别的情况下，存在下面那样的问题。

即，存在以下问题：在为了抑制电力消耗而在不使用时转移到节电模式，当确认了用户的使用意愿时切换为通常模式的图像形成装置的情况下，由于要检测操作面板上的按钮被按下，或者由操作面板的静电传感器检测后才切换为通常模式，所以到可使用为止的等待时间较长。

此外，即便将前述的专利文献2所记载的技术转用到图像形成装置中而限制了因来自不需要部分的热所引起的误动作，也无法解决上述那样的问题。

本发明为了消除这眼的缺点而提出，其第2课题在于，提供可尽早确认使用图像形成装置的用户的使用意愿，能够缩短到可使用为止的等待时间的图像形成装置以及在该装置中执行的电力控制方法。

通过以下的方法来解决上述课题。

（1）一种图像形成装置，该图像形成装置具备：

人体检测装置，具备被安装于图像形成装置主体并且根据入射的红外线的变化量而产生具有从规定的偏移电压向正侧凸或者向负侧凸的电压波形的输出信号的由热电型传感器构成的人体检测传感器、和被覆该人体检测传感器并且在图像形成装置主体的正面外方形成检测人的进入的检测区域的透镜；

峰值检测单元，在人进入了上述检测区域时，检测从上述人体检测传感器输出的输出信号的峰值；

偏移判断单元，判断在由上述峰值检测单元检测出的峰值之后，上述输出信号是否降低至上述偏移电压；