[发明专利]快速地位置分辨地确定检查区域内磁共振弛豫参数的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于快速地位置分辨地确定检查区域内的磁共振-弛豫参数、例如纵向弛豫常数T1和横向弛豫常数T2的方法。

背景技术

在诊断中，医学磁共振成像由于较高的软组织对比度而尤其适用于各种组织的成像或者也用于图形地示出组织的状态。位置分辨地确定磁共振-弛豫参数、例如纵向弛豫常数T1或者横向弛豫常数T2的值，在医学磁共振技术领域还附加地具有重要的意义，因为由此能够对不同的组织或者组织病变进行诊断。位置分辨且定量地确定的弛豫参数以参数图的形式显示出来，因而在诊断时成为了一种直观的辅助工具。

尤其是对于诊断心脏组织疾病的情况而言，用于确定弛豫参数的定量方法变得日益重要。在这种情况下，横向弛豫常数T1的定量确定是重要的。

然而，由于心脏和呼吸运动，给心脏组织的T1常数的确定带来了重大挑战。在T1弛豫常数长的情况下，更是进一步增加了难度，就像典型地在给予造影剂之前在心脏组织内所出现的那样。根据数据采集技术，在确定T1常数时，不均匀的心脏和呼吸周期也构成了另一个难题。这是因为要实现T1常数的准确量化，纵向磁化必须是已知的。如果重复时间过短，在再次激励之前纵磁化就不会完全重新回到其起始位置。那么，就必须附加地考虑有效的重复时间，该重复时间在心率触发的数据记录中又是通过心率所一起确定的。

用于心脏组织的T1量化已知的方法关于多个心动周期对屏息阶段内的磁共振数据进行采集。其中，将多个由心跳触发的反转脉冲射入要成像的区域内，紧接着的分别是纵向磁化的采集阶段和恢复阶段。

在Daniel R.Messroghli等人于Magnetic Resonance in Medicine52：141-146(2004)上所发表的“Modified Look-Locker Inversion Recovery (MOLLI)for High-Resolution T1 Mapping of the Heart”中描述了一种方法，在该方法中使用了一种特殊的相互嵌套的采集方案，以便获取不同反转时间下的磁共振数据。这种采集方案是由心跳触发的，因而始终能够获取来自相同心脏阶段、即来自相同的心脏活动状态的数据。

在通过这种特殊的数据采集方案能够在最大程度上避免在MOLLI时由心脏活动所引发的运动伪影的同时，如果待检查的患者在数据采集期间并没有完全屏住呼吸，就仍然会形成运动伪影。这些运动伪影阻碍了T1常数的准确确定，因为为此必须从同一个体素(作为图像数据即“像素”)中记录至少两个在弛豫期间不同时间点上的测量值。

Hui Xue等人于29August2011在网上的Magnetic Resonance in Medicine发表的“Motion Correction for Myocardial T1 Mapping Using Image Registration with Synthetic Image Estimation”中描述了一种用于对在心脏组织的T1映像时通过MOLLI采集的数据进行运动修正的方法。其中所描述的运动修正是基于对合成图像的评估，所述合成图像具有与原始所采集的图像相似的对比度。在此，由于弛豫和运动而改变的图像对比度被表达为共有的评估问题。于是，借助迭代法和最初的T1评估(T1起始值)生成一系列运动修正的合成的反转恢复(IR)图像。借助T1最初的评估值，为每个反转时间计算出合成图像。于是，所有这些合成图像均位于特定的呼吸位置并且具有与原始测量的图像相似的对比度。因此，其适用于基于强度的图像配准。所述方法被用于修正呼吸运动。

迄今已知的用于位置分辨地确定弛豫参数、尤其是跳动心脏上的弛豫参数的方法要经过多次心跳实现并且由此需要相对较长的测量时间。

发明内容

本发明要解决的技术问题在于，提供一种用于位置分辨地确定检查区域内的弛豫参数的快速方法。

上述技术问题通过按照本发明的方法来解决。据此，将准备脉冲射入检查区域中。在纵向磁化的弛豫期间，在至少两个不同的反转时间上，借助快速的磁共振序列来采集位置编码的磁共振信号。从这些磁共振信号中对于每个反转时间重建图像数据组。重建的图像数据组相互之间弹性地配准，并且从所配准的图像数据组中位置正确地确定弛豫参数。

本发明基于如下令人惊奇的认识：尽管检查区域内存在较大变形，也仍然能够足够准确地执行运动修正，以便能够确定该检查区域内各个位置上的磁共振-弛豫参数的值。