[发明专利]被摄体区域检测装置及其方法、图像摄取装置及显示装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于从图像中提取被摄体区域的被摄体区域检测装置、其控制方法和存储用于实施该控制方法的控制程序的计算机可读存储介质，以及图像摄取装置和显示装置。

背景技术

一般而言，已知有用于从图像中自动检测特定被摄体图案（例如，人脸区域）的图像处理技术，并且该技术例如用于诸如电信会议、人机接口、安全性、用于追踪人脸的监控系统以及图像压缩技术等的很多领域。在诸如数字照相机以及数字摄像机的图像摄取装置中，从拍摄图像中检测特定被摄体，并使用检测结果作为受控对象来对焦点和曝光进行最优化。

例如，已知有如下的技术，即在图像中检测面部的位置、在检测的面部区域上聚焦，并以最适合面部区域的曝光来进行拍摄（参见日本专利特开2005-318554号公报）。另外，已知有在图像中检测人物的上半身并对图像中的人物数量进行计数的图像处理装置（参见日本专利特开2009-211311号公报）。

然而，根据日本专利特开2005-318554号公报中记载的技术，当无法充分地提取面部的特征时，例如当人物为背向或在面部戴有装饰品时，难以检测面部。

另一方面，根据日本专利特开2009-211311号公报中记载的技术，即使当人物为背向或在面部戴有装饰品时，也能够检测到人物的上半身，但是当人物正在做出特殊姿势或者上半身的一部分被遮挡时，难以检测人物的上半身。由此，能够检测的情形随检测技术而变化。

因此，可能存在如下的情况，即组合使用不同的检测技术，以便减少难以检测的情形并提高检测率。例如，针对无法检测到面部区域的被摄体，当能够检测到被摄体的身体（人体）时，基于对人体的检测结果来推定面部区域。这样提升了面部区域检测率。

然而，作为不同检测技术的面部区域检测和人体检测被彼此独立地执行，因此可能存在无法确定哪个检测结果与哪个人物相关的情况。也即，无法确定由面部区域检测获得的检测结果与由人体检测获得的检测结果是针对同一人物的检测结果还是针对不同人物的检测结果。结果，难以提高对作为被摄体区域之一的面部区域的检测率。

发明内容

本发明提供能够提高对图像中的被摄体区域的检测率并且容易地检测被摄体区域的被摄体区域检测装置、其控制方法和存储用于实施该方法的控制程序的计算机可读存储介质，以及图像摄取装置和显示装置。

相应地，本发明的第一个方面提供一种被摄体区域检测装置，该被摄体区域检测装置在具有至少一个被摄体图像的图像中，检测被摄体图像中的特定区域作为被摄体区域检测结果，所述被摄体区域检测装置包括：第一检测单元，被配置为从所述图像中的所述被摄体图像中，检测作为所述特定区域的第一被摄体区域；第二检测单元，被配置为从所述图像中的所述被摄体图像中，检测包括所述第一被摄体区域的至少一部分的区域作为第二被摄体区域；区域推定单元，被配置为通过在所述第二被摄体区域中推定对应于所述第一被摄体区域的区域，来获得推定区域；确定单元，被配置为将所述第一被摄体区域和所述推定区域相互比较，以获得相关性确定结果；以及选择单元，被配置为根据所述相关性确定结果来输出所述被摄体区域检测结果。

相应地，本发明的第二个方面提供一种图像摄取装置，该图像摄取装置包括：图像摄取单元，被配置为通过拍摄被摄体的图像来获得具有被摄体图像的图像；根据权利要求1所述的被摄体区域检测装置；以及控制单元，被配置为根据由所述被摄体区域检测装置检测的所述被摄体区域检测结果，来控制在所述图像摄取单元拍摄图像时使用的图像摄取条件。

相应地，本发明的第三个方面提供一种显示装置，该显示装置包括：显示单元，被配置为显示具有被摄体图像的图像；根据权利要求1所述的被摄体区域检测装置；以及控制单元，被配置为根据由所述被摄体区域检测装置检测的所述被摄体区域检测结果，来控制在所述显示单元显示所述图像时使用的显示条件。

相应地，本发明的第四个方面提供一种被摄体区域检测装置的控制方法，所述被摄体区域检测装置在具有至少一个被摄体图像的图像中，检测被摄体图像的特定区域作为被摄体区域检测结果，所述控制方法包括：第一检测步骤，从所述图像中的所述被摄体图像中，检测作为所述特定区域的第一被摄体区域；第二检测步骤，从所述图像中的所述被摄体图像中，检测包括所述第一被摄体区域的至少一部分的区域作为第二被摄体区域；区域推定步骤，通过在所述第二被摄体区域中推定对应于所述第一被摄体区域的区域，来获得推定区域；确定步骤，将所述第一被摄体区域和所述推定区域相互比较，以获得相关性确定结果；以及选择步骤，根据所述相关性确定结果来输出所述被摄体区域检测结果。