[发明专利]液体喷射装置

说明书

技术领域

本发明涉及液体喷射装置，特别是涉及向液体喷射头供给液体的液体流路的结构。

背景技术

一般作为对介质喷射液体的液体喷射装置的一种，公知喷墨式打印机。该打印机通过从形成于液体喷射头的喷嘴对介质（如纸张）喷射从墨盒（液体供给源）供给的墨水（液体）来进行打印。并且，在此类打印机中，近几年为了实现高画质的打印，使用颜料墨水。

颜料墨水存在如下问题，即经过一段时间后在墨水溶剂内颜料粒子会沉淀，颜料墨水的浓度出现偏差，色调发生改变。特别是，从墨盒到液体喷射头的液体流路长的情况下，在该液体流路内，颜料粒子容易沉淀。因此，即使从墨盒向液体流路供给被搅拌的墨水，若在墨盒与液体喷射头之间的液体流路无法抑制颜料墨水的浓度偏差，则也很难抑制颜料墨水色调的变化。

因此，例如专利文献1中提出了对液体流路中的墨水进行搅拌的技术。该技术是，使用辊一边碾压挠性管一边旋转的管式泵，在构成液体流路的一部分的循环流路内引发压力变动，来在液体流路内产生墨水的流动而搅拌墨水。

专利文献1：日本特开2011－255643号公报

但是，在打印机中，为了不使墨水从液体流路侧逆流向液体供给源侧，通常在液体供给源与循环流路之间设置止回阀。因此，如专利文献1的公开内容所示，在利用借助管式泵反复产生的压力变动使循环流路的墨水流动的情况下，因该压力变动导致止回阀附近的循环流路内变为减压状态时，墨水从液体供给源侧经由止回阀流入循环流路内。并且，产生如下现象，即在止回阀附近的循环流路内的减压状态解除后，流入循环流路内的墨水因止回阀的作用也无法返回液体供给源侧。

因此，如果长时间驱动管式泵，则因为反复产生的减压状态，墨水反复从液体收容体流入循环流路，因此循环流路内的墨水逐渐增加，循环流路内的墨水压力上升。其结果是，在循环流路（液体流路）由多个管连接而成的情况下，会发生管间的连接脱离、或者管破裂。

另外，此种状况并不局限于喷墨式打印机。在从液体供给源侧经由设有止回阀的液体流路向喷射机构供给液体、通过该喷射机构喷射上述液体的液体喷射装置中，大致也是相同情况。

发明内容

本发明鉴于上述情况而提出，主要目的在于实现能够抑制伴随泵动作所带来的循环流路内的压力上升的液体喷射装置。

为了达成上述目的，本发明的液体喷射装置具备：液体喷射头，其喷射液体；第一液体流路，其从所述液体供给源侧亦即上游侧向下游侧的所述液体喷头供给所述液体；压力控制阀，其设置于所述第一液体流路，由于所述液体喷射头侧减压而开阀；止回阀，其设置于所述第一液体流路的、比所述压力控制阀靠近所述液体供给源侧的部分，用于阻止从所述压力控制阀侧向所述液体供给源侧的逆流；第二液体流路，其在所述第一液体流路的所述压力控制阀与所述止回阀之间，一端与所述压力控制阀侧的连接部（C2）连接，另一端与所述止回阀侧的连接部（C1）连接，来构成使所述液体在该第二液体流路与所述第一液体流路之间循环的循环流路；循环泵，其设置于所述第二液体流路，使所述液体在所述循环流路在一个方向上流动；以及第三液体流路，其一端与所述循环流路连接，另一端与所述第一液体流路的、比所述止回阀靠近所述液体供给源侧的部位连接。

根据该结构，在循环泵动作时即使经由止回阀从作为液体供给源侧的上游侧向循环流路流入液体，此时流入的液体也是包含借助第三液体流路从循环流路返回止回阀的上游侧的液体的液体。因此，与没有此类第三液体流路的情况相比，能够抑制循环流路内的液体增加，从而抑制循环流路内的液体的压力上升。

在本发明的液体喷射装置中，所述第三液体流路的所述一端连接于下述二者之间，即连接于设于所述第二液体流路的所述循环泵、与连接了所述第二液体流路的所述另一端的所述止回阀侧的所述连接部（C1）之间。

根据该结构，因为能够将在第二液体流路被循环泵向一个方向侧加压而流动的液体，经由第三液体流路切实地返回作为液体供给源侧的上游侧，从而能够以高概率抑制循环流路内的液体的压力上升。

本发明的液体喷射装置的特征在于，将所述止回阀作为第一止回阀时，所述液体喷射装置还具有：第二止回阀，其在所述第一液体流路，设置在连接了所述第三液体流路的所述另一端的部位与所述液体供给源之间；以及第四液体流路，其一端与所述第二液体流路连接，另一端在所述第一液体流路连接于所述第二止回阀与所述液体供给源侧之间的部位。