[发明专利]垂直对接进入耳道听力装置及其电池模块

说明书

技术领域

本发明是关于听力装置，更特别地包括被设置于耳道内用以隐蔽配戴的听力装置。本发明申请案是与申请中的美国专利申请案第12/878,926号，题为「具有抛弃式电池模块的听力装置(CANAL HEARING DEVICE WITH DISPOSABLE电池模块BATTERY MODULE)」相关，在此并完整引用作为参考。

背景技术

如图1所示，耳道10通常窄且曲折，从耳道孔径11到鼓膜（tympanic membrane，或称为eardrum）15大约26mm。侧部(lateral part)12通常称为软骨管，这是因为其下的软骨组织的关系。耳垢（cerumen，或称为earwax）通常是存在于软骨区12。中间靠近鼓膜(tympanic membrane)15的部分为坚硬的，因为底下的骨头组织而称为骨性区(bony region)13。在骨头-软件交界8有弯曲特征，用以分隔软骨区12和骨性区13。耳道的大小和轮廓因人而异。在孔径区11和交界区8分别有第一和第二弯曲，形成“S”型特征，如图2所示。

耳道大小随着耳道的延伸而有明显差异，不同的人也有差异。要将听力装置放进耳道有其困难处，因为微小化程度高，还有小型零件的可靠度低。此外，如果把小型耳道装置放太深到了骨性区，也无法取出和操纵。然而，却有需要将声音送到交界区8的深处，以便达到电声学上的优势，像是减少声音闭锁效应、提升能源效率、降低失真、降低接收器震动，以及提升高频响应等。图2所示为耳道的俯视图，可看出弯曲狭窄的耳道，对放置和引导助听配件构成挑战。

身上的碎屑通常会出现在耳道的软骨区12，包括像是由软骨区的皮肤底下的腺体所产生的耳垢、汗，油等。在耳道内的碎屑是损坏听力装置的主因，会造成声音接口(sound port)的阻塞而常需维修。如果声音接口没有防护，碎屑常会跑进内部，特别是麦克风，造成损坏。另一方面，如果用永久滤器来保护声音接口，最后会因为耳垢的污染而使得听力装置无法使用。

发明内容

本发明提供一种通用的听力装置配件，不仅隐蔽，同时可在耳膜附近放大声音。听力装置包含一主模块和可抛弃式电池模块，其中包含有一声音接口。电池模块只能垂直插入主模块或从主模块移除，在接合时形成一听力装置。模块以独有的垂直接合而由主模块包围，避免听力装置在从轴向脱离耳道时电池模块会不经意的脱离。主模块安全地与主要地被装在耳道的软骨区，包含可长期使用的耐用组件。另一方面，可抛弃式电池模块包含可消耗组件在短期内会耗尽或损坏，像是电池和声音接口等。声音接口由一可穿透声音的滤膜保护，以避免水和碎屑进入主模块内的麦克风。

可抛弃式电池模块是可移除的，并电气地、机械式与听觉地连接至主模块以传递功率和传进来的声音。本发明的独有模块化设计可提供可靠、可预测与具成本效益的耳道听力装置维护，其可保护主模块内的昂贵组件以长期使用，同时周期性地抛弃会分解的组件。可抛弃式电池模块比起传统的助听器设计所用的电池格要来得容易处理和更换。

在较佳实施例中，电池模块组件的形状是采用钮扣型整合的电池格。可抛弃式电池模块省略了传统客制化的助听器所用的电池隔间，提供省空间的设计。电池模块也包含具有一轴的把手，用以将电池模块插入主模块或从主模块移除。可抛弃式电池模块包含防水组件在游泳和淋浴时可安全配戴。如果碎屑屏障被污染或损坏，像是接触到消毒水，发胶等，可直接移除和更换可抛弃式电池模块。

本发明的一独有形态是将电池模块相对于听力装置和耳道的轴向，垂直插进主模块。为达到此目的，主模块是设计具有侧向孔洞用以垂直容纳电池模块。主模块孔洞实质上包围电池模块，以避免电池模块从轴向脱离，同时提供高度节省空间的电机械互锁方式。

主模块也可连接到于其上同心排列的密封组件，密封组件以安全设计考虑，用以避免不当插入鼓膜的情形。密封端和主模块在骨头-软骨交界处结束，足以降低反馈和声音闭锁效应。密封组件较佳为可移除的，便于处理或冲洗，并且以软性材料如硅胶(Silicone)制成，以便舒适地与利用听觉密闭的方式装置在耳道内。

听力装置模块为量产产品，并以通用尺寸加上各式各样的密封端，以便安装在不同的人的耳道内，这么做可达到立即安装，省略昂贵的客制化制造和繁琐的耳道压印的过程。

本发明的另一独有型态是可移除电池模块并将一具有程序化栓的程序化组件插入主模块。程序化组件连接至个人计算机，包括智能型手机，以便进行远程连网程序化和安装。

附图说明