[发明专利]纸张折叠装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明一般性涉及纸张折叠装置和图像形成装置，并且具体地涉及纸张折叠装置，其用于图像形成装置诸如印刷机等——包括复印机、打印机、传真装置、绘图仪、喷墨记录装置、模版印刷装置等——或具有两种或多种其功能的多功能机的主体的后处理装置等，和已经在上面安装该纸张折叠装置的图像形成装置。

背景技术

通常，当使用使得在大尺寸纸张诸如A0、A1等上复制成为可能的图像形成装置时，如果这样的大尺寸纸张保持原状储存或如果大尺寸纸张保持原状处理，则储存空间最终变大，或其处理不方便，以致通常将纸张折叠以便储存和处理。

然而，如果纸张折叠操作手动进行，则需要显著量的时间，以致折叠纸张所需的时间可能最终长于复制所需的时间。

鉴于以上，有了一种系统，其中在图像形成装置的纸张排出路径中布置了可自动折叠纸张的纸张折叠装置，使得可能连续自动折叠复制的大尺寸纸张(专利文献1-4)。

在用于这种系统的纸张折叠装置中，可包括一个单元(脱机操作)，其用于折叠无意中被复制且没有预先折叠而排出的纸张，或由不同的图像形成装置等产生的大尺寸纸张，以及自动折叠从图像形成装置排出的纸张(的联机操作)。

当纸折叠由这种系统实际进行时，对于标准尺寸的纸张诸如A0、A1等，可利用被折叠纸张的每一面的预定尺寸进行纸折叠。在可复制在大尺寸纸张上的图像形成装置中，复制可在长纸张上进行，以便子扫描方向的长度总计数米，使得即使对于这种非标准的长纸张也可要求进行纸折叠。

专利文献1公开的纸折叠装置自动调整每个折叠部分的折叠长度，以甚至折叠具有标准长度的纸张以外的纸张至规定尺寸。专利文献2公开了以期望的折叠模式有序形成折叠边缘的纸折叠方法和纸折叠机构，同时专利文献3公开了纸折叠机，其确保当折叠的纸张被排出时不产生不必要的折叠。专利文献4公开了纸折叠装置，其减小了折叠尺寸的不均匀度，即使对于末端卷曲的大尺寸纸张。

以下，根据附图中指示的示意性构造，提供根据相关技术的图像形成装置和纸张折叠机的说明。

图1为显示应用本发明的相关技术图像形成装置的示意性构造以及显示本发明的一个实施方式的图像形成装置的示意性构造的图。在图1中，数字200表示复印机，其为图像形成装置主体的一种形式。带括号的数字300为被布置在图像形成装置主体200的纸张排出路径中的相关技术纸张折叠机的实例，同时带括号的数字500为相关技术纸张折叠装置的实例。带括号的数字1000表示相关技术图像形成装置或图像形成系统，其中相关技术纸张折叠机300被连接和安装至图像形成装置主体200。

在图1中，至于未带括号的数字，数字50为纸张折叠机，其显示本发明的一个实施方式；数字1为纸张折叠装置，其显示本发明的一个实施方式等；和数字100为图像形成装置或图像形成系统，其配置有纸张折叠机50，以成为安装至图像形成装置主体200的后处理装置。

在图像形成装置主体200中，从纸供应单元209或手工纸供应单元208供应的纸张P由供纸传送单元210传送，和由图像形成单元220在其上形成图像，在此之后它由排出纸传送单元230排出图像形成装置主体200。排出图像形成装置主体200的纸张P进入被布置在图像形成装置主体200的纸张排出路径中的纸张折叠机(300)的纸张接收单元21，并由供应单元20传送至纸张折叠装置(500)。

纸张折叠装置(500)包括传送辊对3；以相对的方式被布置于其下部分左右的第一折叠辊对6和第二折叠辊对7；选择性地在每个折叠辊对方向上引导从传送辊对3传送的纸张P的第一纸张引导构件4和第二纸张引导构件5；和引导纸张P下表面的纸张下表面导板10。纸张P由传送辊对3供应并传送，且通过第一纸张引导构件4或第二纸张引导构件5的操作选择性地引导至第一折叠辊对6第二折叠辊对7。引导的纸张P通过第一纸张引导构件4或第二纸张引导构件5的操作与第一折叠辊对6和第二折叠辊对7的正反向旋转相匹配被供应至第一折叠辊对6或第二折叠辊对7之间同时在纸张下表面导板10的上表面滑动而被折叠预定次数。在图1中，数字2表示作为纸张检测单元的入口传感器，其被布置在供应单元20和传送辊对3之间并检测从供应单元20传送的纸张P的末端。入口传感器2为触发信号，用于在检测时间和检测时间之后的操作控制。此外，例如，朝向纸张折叠机(300)的上部分的右边布置用于在其上放置并供应已复制的纸张P的手工插入托盘。