[发明专利]处理盒、显影装置和成像设备

说明书

技术领域

本发明涉及供电子照相型成像设备使用的处理盒、用于成像设备的显影装置、及成像设备。

现有技术

成像设备利用电子照相型、静电记录型、磁记录系统等的成像处理在记录材料上形成图像。这种成像设备的实例包括复印机、打印机（例如，激光束打印机或发光二极管打印机）、传真机、多功能机、文字处理机等。

记录材料是由成像设备在其上形成图像的纸或OHT片材等。

处理盒是将用于承载潜像的图像承载构件和能作用在图像承载构件上的成像处理工具（如充电工具、显影工具和清洁工具）中的至少一个整合在一起的单元。处理盒能够可拆卸地安装到成像设备的主组件上。处理盒可以由使用者相对于设备主组件进行安装和拆卸。因此，成像设备的维护变得容易。

图像承载构件在电子照相型中是电子照相感光构件，在静电记录型中是用于静电记录的电介质构件，在磁记录系统中是用于磁记录的磁性构件。设备主组件是成像设备的除了处理盒之外的结构部分。

因此，处理盒包括可从设备主组件上拆下并且将至少图像承载构件和作为成像处理工具的显影工具整合在一起的单元。包括图像承载构件和显影工具的处理盒称作“一体型盒”。包括图像承载构件和除显影工具之外的处理工具的处理盒称作“分离型”。在分离型中，显影工具设置在另一单元，即显影单元中，并且图像由处理盒和这种显影单元的组合形成。

在本发明中，处理盒包括在其上形成要转印到记录材料上的显影剂图像的可旋转的图像承载构件和利用显影剂使形成在图像承载构件上的潜像显影的显影装置。

显影装置包括利用显影剂使形成在图像承载构件上的潜像显影的显影工具。一体型处理盒中包括显影装置。或者，显影装置是可独立安装到设备主组件上以及可从设备主组件上拆下的显影盒。或者，显影装置独立安装并固定到设备主组件上。

在下文中，将描述示例性成像设备，所述示例性成像设备是使用电子照相处理的诸如打印机的电子照相成像设备。成像设备使作为图像承载构件的可旋转的电子照相感光构件（感光鼓）均匀带电并通过使感光鼓有选择地曝光形成潜像。利用显影剂（调色剂）将潜像可视化成调色剂图像。将调色剂图像转印到记录材料上。或者，将调色剂图像通过中间转印构件转印到记录材料上。

将转印到记录材料上的调色剂图像加热和/或加压，从而在记录材料上定影成定影的图像。随后，感光鼓通过用清洁工具从感光鼓表面上去除残留调色剂而被清洁以准备用于下一次成像操作。

传统上，这种成像设备需要调色剂供应和对各种处理工具的维护操作。为了进行调色剂供应操作和/或维护操作，感光鼓、充电工具、显影工具、清洁工具等中的全部或一部分整合在盒中。处理盒能够可拆卸地安装到设备主组件（盒型）上（日本专利申请特开2010-231183）。

就处理盒型而言，维护操作可以通过更换盒而有效进行，因此，可操作性显著提高。盒可以由使用者进行更换。当要更换盒时，使用者通常从设备主组件中取出处理盒，装入新处理盒。

整体包括感光鼓和显影工具的已知处理盒具有图9所示的结构。处理盒T包括显影装置119和清洁单元118。

显影装置119包括容纳调色剂的调色剂容纳部129c、作为用于使感光鼓114上的潜像显影的显影工具的显影剂承载构件（显影辊）116。显影装置还包括用于将调色剂供应给显影辊116的显影剂进给构件（调色剂供应辊）133和用于管控施加到显影辊116上的调色剂层厚度的显影刮刀130。另外，显影装置包括用于搅拌调色剂并将调色剂供应给调色剂供应辊133的调色剂搅拌构件147。

如图10所示，通过相对于轴向方向设置在显影驱动输入齿轮142的驱动侧端面上的输入联接器142a从设备主组件侧的驱动源（未显示）接收用于显影辊116、调色剂供应辊133和调色剂搅拌构件147的驱动力。

驱动力从与显影输入联接器142a形成整体的显影驱动输入齿轮142的第一齿轮部142b传递给固定到显影辊116的芯金属116a上的显影辊齿轮140以使显影辊116旋转。

另外，驱动力从显影驱动输入齿轮142的第二齿轮部142c传递给固定到调色剂供应辊133的芯金属133a上的调色剂供应辊齿轮141以使调色剂供应辊133旋转。

此外，显影输入齿轮142的接合部142d与空转齿轮143的被接合部143a接合，使得空转齿轮143接收驱动力。驱动力从空转齿轮143传递给固定到调色剂搅拌构件147的芯金属147a上的调色剂搅拌齿轮146以使调色剂搅拌构件147旋转。