[发明专利]图像形成系统、远程操作装置以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种能够对图像形成装置进行远程操作的图像形成系统以及与其关联的技术。

背景技术

已经提出了MFP(多功能一体机(Multi-Functional Peripheral))等的对图像形成装置进行远程操作的图像形成系统(例如参照专利文献1)。

在专利文献1所记载的技术中，图像形成装置(复印机)的托盘状态(具体地说，收容在纸张托盘中的纸张的大小)的信息发送到远距离操作装置(远程操作装置)。然后，远距离操作装置使接收到的该信息反映在远距离操作装置侧的操作指示内容中。

专利文献1：日本特开2004-364083号公报

发明内容

发明要解决的问题

另外，存在从图像形成装置的操作用户受理该图像形成装置的使用方法等的询问的呼叫中心。在这种呼叫中心的操作员根据来自该图像形成装置的操作用户的询问进行图像形成装置的操作说明的状况下，还能够利用伴随如上所述的远程操作的图像形成系统(还被称为远程操作系统)。

在这种状况下，优选的是，由向呼叫中心的询问用户(图像形成装置的操作用户)利用的图像形成装置的状态忠实地传递到呼叫中心的操作员。

然而，在上述专利文献1所记载的技术中，远距离操作装置的操作画面的内容是固定的，例如硬件操作构件的操作结果不被反映在操作员终端中的显示画面上。因而，产生如下情况：呼叫中心的操作员看与MFP的操作用户的阅览画面不同的内容的显示画面来进行操作说明。因此，该系统未必是易用的。换言之，该系统中的操作性未必充分。

因此，本发明的课题在于提供一种在进行远程操作的图像形成系统中能够提高操作性的技术。

用于解决问题的方案

为了解决上述课题，发明1的发明是一种图像形成系统，其特征在于，具备：图像形成装置；以及远程操作装置，能够对上述图像形成装置进行远程操作，其中，上述图像形成装置具有：探测单元，探测上述图像形成装置的操作部中的硬件操作构件的状态变化；以及发送单元，向上述远程操作装置发送与通过上述探测单元探测出的上述状态变化相应的画面控制用信息，上述远程操作装置具备：显示单元，显示表示上述图像形成装置的操作部的模拟图像；接收单元，接收上述画面控制用信息；以及显示控制单元，响应于上述画面控制用信息的接收，将在上述状态变化前显示在上述显示单元上的上述模拟图像即第一图像变更为反映了上述状态变化的上述模拟图像即第二图像。

发明2的发明的特征在于，在发明1的发明所涉及的图像形成系统中，上述硬件操作构件是配置在上述操作部中的滑动式的操作面板的背面侧的硬件键，是与对于上述操作面板的滑动操作相应地切换被隐藏在上述操作面板的背面的第一状态与不被上述操作面板隐藏而外露的第二状态的硬件键，上述探测单元检测上述硬件键的上述第一状态与上述第二状态之间的状态变化。

发明3的发明的特征在于，在发明2的发明所涉及的图像形成系统中，上述接收单元从上述图像形成装置接收与上述硬件键的上述第一状态与上述第二状态之间的状态变化相应的上述画面控制用信息，上述显示控制单元响应于上述画面控制用信息的接收，在不具有上述硬件键的上述第一图像与具有上述硬件键的上述第二图像之间变更上述显示单元中的显示图像。

发明4的发明的特征在于，在发明3的发明所涉及的图像形成系统中，上述显示控制单元随着上述硬件键的从上述第一状态向上述第二状态的状态变化，将上述显示单元中的显示图像从不具有上述硬件键的上述第一图像变更为具有上述硬件键的上述第二图像。

发明5的发明的特征在于，在发明3的发明所涉及的图像形成系统中，上述显示控制单元随着上述硬件键的从上述第二状态向上述第一状态的状态变化，将上述显示单元中的显示图像从具有上述硬件键的上述第二图像变更为不具有上述硬件键的上述第一图像。

发明6的发明的特征在于，在发明2的发明所涉及的图像形成系统中，上述远程操作装置还具有：保存部，预先保存包含显示滑动式的操作面板的面板显示用图像和显示上述硬件键的键显示用图像的要素图像群；以及生成单元，使用上述要素图像群生成上述显示单元中的上述模拟图像，其中，上述生成单元基于上述面板显示用图像生成不具有上述硬件键的上述第一图像，并且将上述面板显示用图像与上述键显示用图像进行合成来生成具有上述硬件键的上述第二图像，上述显示控制单元随着上述硬件键的从上述第二状态向上述第一状态的状态变化而将上述第一图像显示在上述显示单元上，伴随上述硬件键的从上述第一状态向上述第二状态的状态变化而将上述第二图像显示在上述显示单元上。