[发明专利]超声波诊断装置、医用图像处理装置以及医用图像处理方法

说明书

本申请主张2012年1月16日申请的日本专利申请号2012-006036的优先权，并在本申请中引用上述日本专利申请的全部内容。

技术领域

本发明的实施方式涉及超声波诊断装置、医用图像处理装置以及医用图像处理方法。

背景技术

超声波诊断装置是显示生物体内信息的图像的诊断装置，与X射线诊断装置、X射线计算机断层摄影装置等其他图像诊断装置相比，廉价且没有辐射，作为用于非侵入性地进行实时观测的有用的装置来利用。超声波诊断装置的适用范围广，从心脏等循环器官到肝脏、肾脏等腹部、末梢血管、妇产科、乳癌的诊断等都适用。

在整形外科以及风湿病等诊疗中，一般使用超声波诊断装置来取得关心部位的血流信息，根据该血流的量以及形态来把握被检体的健康状态。

近年来，关心区域内的血流的量例如由包含对血流的速度、功率是一定以上进行表示的血流信号的超声波图像（例如，彩色多普勒像或者能量多普勒像等）中的表现该血流信号的像素数（构成血流存在区域的像素数）等来表示。

【非特許文献】超音波検查法を用いた関節リウマチの新しい診療ISBN978-4-7792-0522-4小池隆夫監修メデイカルレビユ一社

例如，当将正常者与由于风湿病等而发生了微小的血管新生的患者的相同部位的超声波图像进行比较时，存在对该两者的超声波图像所包含的血流信号进行表现的像素数没有大幅不同的可能性，但大多数情况下该血流信号的分布的特征（即血流的形态）大幅不同。

即，为了判断关心部位（诊断部位）是正常还是异常，除了血流的量以外还需要考虑血流的形态。

如上述那样，血流的量能够由超声波图像所包含的对血流信号进行表现的像素数等来表示。然而，不存在对血流的形态进行评价的客观的参数。

针对血流的形态，通常由检查员确认上述的超声波图像，该检查者根据经验来判断关心部位是正常还是异常，但该判断根据检查员不同有时差生误差，可能无法得到准确的结果。换而言之，针对血流形态的正常或者异常的判断有时根据检查员的不同而结果发生变动，可以说稳健性低。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种能够定量地提取超声波图像中的信号的分布的特征的超声波诊断装置、医用图像处理装置以及医用图像处理方法。

本实施方式所涉及的超声波诊断装置具备：超声波探头；超声波发送接收部，经由上述超声波探头对被检体发送超声波并从被检体接收超声波，产生与扫描面相关的回波信号；图像数据产生部，根据上述回波信号产生与扫描面对应的超声波图像的数据；滤波器，通过对上述超声波图像执行滤波处理来提取图像构成要素；和特征信息产生部，针对上述提取出的图像构成要素数，产生表示相对于上述滤波器的特性变化的变化量的特征信息。

根据本实施方式，能够定量地提取超声波图像中的信号的分布的特征。

附图说明

图1是表示实施方式所涉及的超声波诊断装置10的模块结构的图。

图2是用于说明图1所示的图像生成电路24的细节的图。

图3是用于说明图像处理单元的细节的图。

图4是表示图3所示的图像处理单元30的处理步骤的流程图。

图5是表示将作为正常者的被检体P的手指设为关心区域时得到的三维超声波多普勒图像的一个例子的图。

图6是表示将作为风湿病患者的被检体P的手指设为关心区域时得到的三维超声波多普勒图像的一个例子的图。

图7是表示通过对于图5以及图6所示的超声波多普勒图像执行图像处理而产生的曲线图的一个例子的图。

符号说明：10…超声波诊断装置、11…装置主体、12…超声波探头、13…输入装置、13a…轨迹球、13b…开关按钮、13c…鼠标、13d…键盘、14…显示器、21…发送接收单元、22…B模式处理单元、23…多普勒处理单元、24…图像生成电路、24a…信号处理电路、24b…扫描变换器、24c…图像处理电路、25…控制处理器、26…内部存储装置、27…接口部、28…存储部、28a…图像存储器、28b…软件保存部、28c…正常/异常数据库、30…图像处理单元、31…图像滤波部、32…变化率计算部、33…曲线图（graph）产生部、34…正常/异常判定部。

具体实施方式

以下，参照附图对本实施方式所涉及的超声波诊断装置进行说明。其中，在以下的说明中，针对具有大致相同的功能以及结构的构成要素，添加同一符号，只在必要时进行重复说明。