[发明专利]装置管理系统和装置管理方法

说明书

技术领域

本发明涉及装置管理系统和装置管理方法。

背景技术

在现有技术中，已知在装置管理系统（也被称为“远程装置管理系统”或“远程装置监视系统”等）中，装置管理配置经由网络从作为管理目标的装置收集涉及这些装置的装置信息。存在各种目的来使用这样的装置信息。例如，装置管理中心收集涉及位于客户侧的装置（例如多功能外设（MFP））的使用量（例如打印页数）的装置信息。这样收集的装置信息可以用作客户的记账信息。

此外，从维护的视点看，远程监视客户侧的装置的状态，并且涉及装置的状态来收集装置信息。从而，如果根据所收集的装置信息发现耗材的剩余量（例如碳粉等）不足，则维护人员可以进行现场布置来提供耗材。如果从所收集的装置信息检测到装置出错或其迹象，则维护人员可以现场或远程地处置这样的出错。

此外，还可以利用装置信息（数据）来创建客户报告。装置管理中心基于所收集的装置信息，周期性地创建报告，在所述报告中总结了装置的工作情况、耗材的剩余量和出错状态等，并将报告提供给客户侧。此外，由于近来环境意识的提高，在报告中，不仅能够出现简单收集的数据，而且能够出现根据所收集的数据获取的诸如CO₂使用量转换值、和/或木材转换值之类的给定值。

此外，这样的报告还可以由销售人员使用以用于操作活动。例如，销售人员基于这样的报告分析每个客户的装置的使用状态等。随后，销售人员可以为客户提供更优选的改进方案和/或新产品，并且从而报告可以用于销售人员的产品线的促销。

例如，专利文献1（日本专利申请特开No.2002-269293）描述了涉及这一点的现有技术。专利文献1描述了客户装置信息提供系统等。客户装置信息提供系统按照适当的方式按需将涉及根据使用装置的人的需要使用的该装置的信息提供给这个人。而且，该系统修改涉及装置的信息，将经修改的信息提供给使用该信息的人，并辅助这个人。

将考虑这样的情形，其中例如当将新装置引入到市场中和/或业务操作方开始处置另一制造商的新装置时，业务操作方还可以为与作为现有管理目标的装置不同的装置执行远程装置管理。当新装置是相同的装置类型或为与作为现有管理目标的装置的类型的相同类型时，则原样使用装置管理系统的架构，还为新装置执行远程装置管理。

然而，当新装置相对于作为现有管理目标的装置完全不同或具有相当不同的类型时，可能难于为利用现有装置管理系统的框架的新装置执行远程装置管理。因此，在这样的情况下，由于从新装置周期性地发送的装置信息也可能不同于作为现有管理目标的装置的装置信息，因此可能需要实现这样的装置管理系统，所述装置管理系统用于在装置管理中心的装置管理配置侧管理新装置。在这样的情况下，在实际执行新装置的远程装置管理之前，可能需要花费一定量的开销。

发明内容

根据一个实施例，一种装置管理系统包括：第一装置；第二装置，其具有与所述第一装置不同的装置类型；以及装置管理配置，其经由网络连接到所述第一装置和所述第二装置，并且管理所述装置。所述装置管理配置包括：接收部，其接收包括装置类型标识符的装置信息，所述装置类型标识符用于识别所述第一装置和所述第二装置的装置类型；以及控制部，其基于所述装置类型标识符，执行控制以根据所述装置类型生成管理信息。

结合附图并根据以下的详细描述，本发明的其他目的、特征和优点将变得更加明显。

附图说明

图1示出了根据实施例的装置管理系统100的配置；

图2示出了根据实施例的装置管理服务器10和报告创建服务器20中的每一个的总体硬件配置；

图3示出了根据实施例的装置管理服务器10和报告创建服务器20的总体功能框图；

图4A和4B示出了根据实施例的MFP的装置信息的一个示例；

图5A和5B示出了根据实施例的投影仪的装置信息的一个示例；

图6示出了根据实施例的装置信息的发送和接收过程的流程图；

图7示出了根据实施例的装置信息的分类过程的流程图；

图8A、8B、8C和8D示出了如何根据实施例执行装置信息的分类；

图9A、9B和9C示出了根据实施例的装置信息编辑文件（客户A）的一个示例；

图10A和10B示出了根据实施例的装置信息编辑文件（客户B）的一个示例；

图11A和11B示出了根据实施例的装置信息编辑文件（客户C）的一个示例；

图12A、12B、12C和12D示出了根据实施例的装置信息编辑文件（客户A、B和C）；