[发明专利]具有端部密封构件的电子照相方式的图像形成装置

说明书

提供一种使用具有凹凸的密封构件作为端部密封构件且能够实现调色剂泄漏的防止及装置的小型化的电子照相方式的图像形成装置。图像形成装置(1)中，防止调色剂(18)从调色剂载持体(2)的泄漏的端部密封构件(5)由图1所示的具有由纵条纹(14)的凹部(6)和凸部(7)构成的台阶(13)的密封构件(8)形成，使凹部(6)与调色剂载持体(2)抵接能够挠曲，且具有调色剂(18)的进入限制、刮落作用及移送作用，为了调色剂载持体(2)的旋转或表面速度引起的调色剂(18)从调色剂载持体(2)向外部的泄漏防止及调色剂向调色剂载持体(2)的返还，将密封构件(8)的纵条纹(14)的方向设为从端部密封构件(5)的矩形的宽度方向的限制角度(27)，在与调色剂载持体(2)抵接的端部密封构件(5)设置纵条纹(14)的台阶(13)的角(13a)的间隙(13b)，具有密封构件(8)作为调色剂载持体(2)的端部密封构件(5)。

技术领域

本发明涉及电子照相方式的图像形成装置及将其结构部分进行盒化或单元化的工艺单元及部件单元，所述电子照相方式的图像形成装置具有端部密封构件、尤其是使用由机织物构成的密封构件的调色剂的密封结构。

背景技术

以往，电子照相方式的图像形成装置具有感光体的端部密封构件及显影装置的端部密封构件、彩色图像形成装置的中间转印体或中间转印带的端部密封构件，防止图像形成装置内的调色剂的泄漏，防止调色剂的泄漏造成的图像缺陷及图像形成装置内的污染。而且，作为电子照相方式的图像形成装置使用的端部密封构件，存在由合成树脂发泡体构成的密封构件、由无纺布构成的密封构件、由植毛构成的密封构件、由绒头织物构成的密封构件、由机织物构成的密封构件、或者由针织物构成的密封构件等。这些密封构件作为对载持调色剂的调色剂载持体的表面露出一部分的端部进行密封的调色剂载持体的端部密封构件或者对作为旋转体的调色剂载持体的表面露出一部分的端部进行密封的调色剂载持体的端部密封构件，多使用于电子照相方式的图像形成装置。

作为图像形成装置使用的密封构件的材料或结构等的现有技术，如以下所示那样存在多种。作为其中之一，公开了将密封构件的一端部的端面形成为由前角(すくい角)构成的调色剂引导用前面(すくい面)的显影装置(例如，参照专利文献1)。该公开的显影装置的技术中，使调色剂返回片上的引导件由设置一个部位的一段引导件构成，该一段引导件由片状且进行面接触的结构构成，与套筒接触的面积大。这样，以往的技术是一段引导件，因此由于微小的调色剂的泄漏和片状的面接触产生的与套筒的滑动摩擦，套筒的负载转矩增大，因此作为显影装置而具有转矩升高的问题。

公开了一种对显影剂的泄漏防止构件使用发泡体且设有显影剂的移动方向成为顺方向的倾斜槽的显影装置(例如，参照专利文献2)。然而，该文献公开的显影装置的端部密封构件由在发泡体设有槽的结构的密封构件构成。然而，该由发泡体构成的密封构件是弹性体，因此由于与显影辊的接触引起的滑动摩擦而弹性体发生变形，因此限制调色剂而返回的效果减轻，作为显影装置的端部密封构件，难以说是具有充分的密封功能，因此，即便设置该密封构件，作为显影装置也不足够。

作为调色剂向图像形成装置的清洗装置中的侧密封件的下部蓄积的弊病的解决方案，公开了作为在密封构件的上游侧安装滑动构件而不使调色剂蓄积在密封构件之上的手段的清洗装置(例如，参照专利文献3)。然而，该文献公开的清洗装置使作为粉体的调色剂每次少量地落下，因此在实用上，调色剂的蓄积引起的弊病完全不会成为问题。然而，调色剂每次少量地落下的情况自身是问题，该装置无法说是充分的清洗装置。

公开了一种设有使进入到密封构件与旋转体之间的调色剂随着旋转体的旋转而返回限制构件的压接区域的引导部的显影装置(例如，参照专利文献4)。作为成为显影装置的旋转体的端部密封构件的结构，这是由如下结构构成的显影装置：在片上粘贴倾斜的片，将由这些片形成的台阶利用于调色剂的引导件，由此来限制调色剂的泄漏。该装置存在与上述的专利文献1同样的问题，由于微小的调色剂的泄漏和片的面上的与套筒的滑动摩擦，因此套筒的负载转矩增大，作为显影装置而具有转矩升高的问题。