[发明专利]用于低温处理皮肤组织的方法和装置

说明书

提供了化妆方法和装置，其能提供皮肤表面附近之皮肤组织的冷却和/或冷冻以在皮肤中产生变淡或色素沉着减少的外观。可使用各自具有约2mm至约20mm宽度的多个冷接触表面将皮肤冷却至低于约‑5摄氏度的温度，持续约1分钟或更少。可提供冷却设备以使热从被处理的皮肤组织受控地去除。任选地可提供传感器以检测冷却表面附近的组织之冷冻。

相关申请的交叉引用

本发明涉及于2011年11月16日提交的美国临时专利申请号61/560,621并要求优先权，其全部公开内容通过引用整体并入本文。

技术领域

本公开内容涉及用于改善皮肤外观的化妆方法和装置。更具体地，本公开内容涉及适合冷却和/或冷冻皮肤组织以影响色素沉着(pigmentation)以例如使皮肤外观变淡的这样的方法和装置之示例性实施方案。

背景技术

生物组织(例如皮肤组织)的受控冷冻可产生多种效应。某些组织冷冻程序和仪器例如常规的冷冻探针，可导致组织的严重冷冻并产生细胞损伤。已经观察到适度的冷冻可以产生特定的效应，例如影响皮肤色素沉着的表达。

需要可使皮肤之外观变淡或以其他方式受控地影响皮肤色素沉着的化妆品(cosmetic product)。例如，可能期望出于化妆的原因使全部肤色或局部皮肤之颜色变淡以改变一般外观。另外，还可以期望出于化妆的原因使皮肤的特定色素沉着过度区(例如可以由皮肤中局部色素量过量导致的大雀斑、“咖啡牛奶”斑、黄褐斑或眼睛下的黑眼圈)变淡。色素沉着过度可由多种因素(例如UV暴露、衰老、压力、创伤、炎症等)引起。这些因素可在皮肤中通过黑色素细胞导致黑色素的过量产生或黑素原生成，这可导致色素沉着过度区域的形成。这样的色素沉着过度区域通常位于表皮内；然而他们也可由在真皮内沉积的过量黑色素导致。许多正在销售的局部制剂声称能够减轻老年斑并降低这种色素沉着过度的影响。然而这些化妆制剂可能具有存疑的效果。

已经作为响应临时冷却或冷冻组织的副作用观察到皮肤组织的色素减退，例如可以在冷冻手术过程中发生。皮肤冷却或冷冻后色素沉着的损失可由黑素体产生的减少，黑色素细胞的破坏或者抑制黑素体转移进入表皮层之下部区域的角质细胞引起。所导致的色素减退可以是长期的或者永久的。还已经观察到这些冷冻程序的一些可以产生皮肤组织的过度色素沉着区。

因此，可能需要提供方法和装置，其可提供皮肤或其他组织的受控冷冻，并且逐渐使皮肤组织变淡，这可解决和/或克服至少一些本文以上所述的缺陷或问题。

发明概述

本文所述的实施方案涉及化妆方法和装置。从本文所述的特征和实施方案之不同组合可产生协同效应，尽管可能没有详细描述所有这样的组合。此外，应当注意，本公开内容的关于方法的所有示例性实施方案可以以所描述的步骤次序进行，然而这不一定是所述方法之步骤的唯一和必要次序。在此描述了所述方法步骤的所有不同次序和组合。

本公开内容的示例性实施方案涉及用于皮肤组织之受控冷却和冷冻的非侵入式方法和装置，其可使用低温技术减少皮肤区域的全部色素沉着。在本公开内容的一个示例性实施方案中，可提供用于冷却或冷冻小的或不连续的皮肤区以产生变淡之皮肤外观的装置。

根据本公开内容的一个示例性实施方案，该装置可包含优选由具有大蓄热系数(thermal effusivity)(例如为皮肤组织的至少10倍的系数)的材料形成的多个突出物，例如短柱或锥形物。例如，所述突出物可至少部分由金属或合金(例如黄铜、金、银、铜等)，金刚石或金刚石样碳(diamondlike carbon)，冷冻材料或具有高蓄热系数的其他材料(例如金刚石)制成。所述突出物可与基座机械和/或热连接，所述基底也可至少部分由具有高热容量和/或大热扩散系数或蓄热系数的材料制成。在某些示例性实施方案中，基座和突出物可由单一材料形成。可为基座提供绝热手柄或绝热覆盖物。所述示例性装置可置于制冷器(freezer)中，使得突出物被冷却至零下温度，然后将所述装置放置成使得突出物的尖端与待处理的皮肤区域接触。