[发明专利]用于药剂分配器的包装系统及相关方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请根据35U.S.C§119(e)要求于2011年10月24日提交的美国申请第61/550,787号的优先权，其全部内容和公开内容通过引用并入本文。

本发明的背景

本发明涉及在下述专利申请中所公开的那些：于2001年11月28日提交的序列号为09/995,907的美国专利申请；于2007年12月21日提交的序列号为11/962,210的美国专利申请；于2007年1月4日提交的序列号为60/883,419的美国临时专利申请；于2007年12月18日提交的国际申请第PCT/US07/87905号，并公布为WO2008/085673；于2008年12月5日提交的序列号为61/120,209的美国临时专利申请；于2009年9月15日提交的序列号为12/559,630的美国专利申请，并公布为US2010/0176145；于2009年9月15日提交的序列号为12/559,601的美国专利申请，并公布为US2010/0172724；于2009年12月12日提交的序列号为12/617,075的美国专利申请，并公布为US2010/0174552；于2009年12月4日提交的国际申请第PCT/US2009/066756号，并公布为WO2008/065845；并且这些在先申请的每一篇以其全部内容通过引用并入本文。

技术领域

本发明大体上涉及用于包装用于递送至患者的药剂产品的系统和相关方法，以及更具体地涉及用于将药剂产品递送到医疗机构中个体患者的自动分配和包装系统以及相关方法。

背景技术

医院、长期护理和其它医疗机构每天多次地将药物产品以独立剂量配给给患者并给患者用药。诸如处方药、营养补品等的药物产品通常散装地储存于药房内，并基于用于零售或配给门诊患者的单独处方而重新包装至多剂量的容器内。对于住院患者或医疗机构中患者的配给而言，药房还经常将散装药剂重新包装成“单位使用”或“单位剂量”的包装，例如，在条带中连接到一起的包含多个单剂量药剂产品的多个泡罩包装。

用于将独立剂量单位的药剂产品配给给患者的传统方法始于由医生对特定药物所开的患者医嘱。患者医嘱递送给药房。在药房，常规地由药房供应人员手动地完成下述过程：理解患者医嘱，从药物储存区域拿出规定的药物或补品，包装所述药物或补品，并给包装加标签。在由机构药剂师完成最后的核查之后，包装好的独立剂量单元准备用于分配。在大型机构中，将包含患者医嘱的包装发送到独立的护理单元，在独立的护理单元中，护理工作人员配给药物并给患者用药。

存在与配给独立剂量单位的药剂产品的传统方法相关的几个缺点。首先，该过程是劳动和成本密集型的。需要许多单独的劳动步骤来填写单个的患者医嘱。在大型机构中，每天服务数百名患者，对快速处理患者医嘱的工作人员的需求十分可观。此外，即使有现有的过程中所需要的那么多的人力输入，也有可能存在人为错误的风险。

作为为解决关于工作人员需求和人为错误的至少一些问题的尝试，已经研发出来各种自动化的药物分配系统。用于自动化药物分配的当前设计是由利用“宾戈卡”或在30天的盒中供应单位剂量的30天的系统占主导地位。已知的系统基于相对长的期限针对每个处方为每位患者疗程时间提供30天或其他多天的供应。在患者出院或疗法改变的情况下，即使产品可能适当地加了标签，30天供应的未使用部分也不能被成本有效地再使用。即使大量的再储存费用由医疗系统支付，将药剂产品重新引回配给系统中以及保持制造商和有效期数据的完整性和可追溯性所需的劳动成本超过了药剂产品的价值。因此，这种未使用的药剂产品返回到药房用于销毁。这种对未使用药剂产品的销毁是对那些资源的显著浪费和对环境的破坏。

已经使用了各种各样的药剂分配系统，其中一些在上述的各种专利申请中进行了描述。虽然许多这种系统可针对长期护理(LTC)或类似机构中的患者选择和收集各种药物和补品，但是大多数已知的分配系统不能足够地包装所分配的药物和补品，用于恰当和有效地传送到LTC机构的医疗人员、在LTC机构的医疗人员处进行储存或由其进行配给。在大多数这种系统中缺乏根据LTC机构需求、预期和偏好以高效、可靠和可预测的方式来跟踪、包装和核对所分配药物和补品的能力。

因此，对于提供用于给医疗机构中的个体患者包装用药医嘱的系统和整个成套方法存在持续的需求。

发明内容