[发明专利]被检体信息获取装置、被检体信息获取方法和程序

说明书

技术领域

本发明涉及被检体信息获取装置、被检体信息获取方法和程序，特别是涉及用于向被检体传送弹性波、接收在被检体中反射的弹性波并获取被检体内的信息的技术。

背景技术

作为被检体信息获取装置的超声诊断装置被广泛用于医疗领域等中。超声诊断装置不仅可获取反映活体内的声阻分布的形态信息，而且可通过使用Doppler技术获取诸如血流速度信息的对象物的移动信息。

为了获取血流速度信息，使用来自包含血液的区域的反射波。来自包含血液的区域的反射波主要是从包含于血液中的红细胞反射或散射的弹性波(典型地是超声波)。一般的超声诊断装置使用的超声波的波长比红细胞的尺寸长，使得不能相互区分各单个红细胞。结果，来自包含血液的区域的反射波反映由多个红细胞形成的散射体的集合体(散射体组)的面貌(各单个红细胞的形状、取向和相对位置)。

为了通过使用来自由红细胞形成的散射体组的反射波来提取血流速度信息，常常使用用于获得反射波的Doppler偏移频率的技术。但是，在原理上，用于测量Doppler偏移频率的技术只能测量血流速度的超声束的传送/接收方向(扫描线方向)的投影分量。换句话说，为了获得本来的血流速度，必须在考虑血流方向与超声波传送/接收方向之间的角度的情况下执行校正。校正是将从Doppler偏移频率估计的流速除以血流方向与超声波传送/接收方向之间的角度的余弦的处理。该角度越大，则误差增加的可能性越大。

因此，PTL1公开了即使血流沿与超声波传送/接收方向垂直的方向前进也可测量流速的例子。PTL1的方法通过在断层图像中计算与超声束的反射/散射波形有关的两个点之间的相互相关值并将两个点之间的距离除以两个点之间的相互相关值达到峰值的时间来获取血流速度。

引文列表

专利文献

PTL1日本专利公开No.61-187843

发明内容

顺便说一句，当血液中的红细胞在血管中流动时，红细胞的分布改变。换句话说，即使当通过多个相同的红细胞形成散射体组时，红细胞的形状、取向和相对布置也改变。通过这种改变，随着获取反射信号的时间之间的差值增加，通过使用在不同的时间获取的反射信号的接收信号(通过接收反射信号获取的接收信号)计算的相互相关值(相互相关系数)减小。

当出现这种随着获取时间差增加相互相关值减小的现象时，除非考虑包含散射体组的相对位置变化的散射体组的时间变化来估计血流速度信息，否则会产生误差。

鉴于以上的问题，本发明通过在考虑作为被检体内的对象物的散射体组的时间变化的情况下计算诸如血流速度的移动信息来提高对象物的移动信息的获取精度。

本发明的被检体信息获取装置获取被检体内的对象物的移动信息，并且包括：

包含向被检体传送弹性波并接收在被检体内的各位置处反射的反射波的多个转换元件的传送/接收单元；

通过使用从多个转换元件输出的多个接收信号获取与来自被检体内的各位置的反射波对应的多个信号作为扫描线信号的扫描线信号获取单元；和

通过使用多个扫描线信号获取对象物的移动信息的处理单元。

处理单元通过使用不同位置的扫描线信号之间的多个相互相关值基于由包含时间差轴和距离差轴的两个轴代表的平面上的相互相关值的分布获取对象物的移动信息。

本发明的被检体信息获取方法获取被检体内的对象物的移动信息，并且包括：

通过向被检体传送弹性波并接收在被检体内的各位置处反射的反射波来接收从多个转换元件输出的多个接收信号的步骤；

通过使用多个接收信号获取与来自被检体内的各位置的反射波对应的多个信号作为扫描线信号的步骤；和

通过使用多个扫描线信号来获取对象物的移动信息的步骤。

在获取移动信息的步骤中，通过使用不同位置的扫描线信号之间的多个相互相关值基于由包含时间差轴和距离差轴的两个轴代表的平面上的相互相关值的分布获取对象物的移动信息。

根据本发明，能够通过考虑作为被检体中的对象物的散射体组的时间变化而精确地获取对象物的移动信息。

附图说明

图1是表示根据本发明的被检体信息获取装置的系统概要的框图。

图2A和图2B是表示相互相关值的等高线的示图。

图3是示意性地表示被检体与散射体组的示图。

图4是用于解释本发明的处理的概念的示图。

图5是表示根据本发明的处理步骤的流程图。

图6是示意性地表示被检体与散射体组的示图。