[发明专利]用于向社交网络好友赠送视频点播资产的方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及社交联网系统。更具体地，并且不是通过限制的方式，本发明针对使多个社交网络用户能够独立捐赠货币资金用于为好友购买推荐的视频点播（VOD）资产的设备和方法。

背景技术

已经提出系统来允许用户在好友和家庭成员之间“共享”整个VOD资产或甚至将其作为礼物赠送。例如，对于Sagayaraj的美国发布的专利申请号2011/0078714公开了导航VOD选择的方法，其中界面配置成为订户呈现有与其他订户共享VOD资产的选项。向订户提供对于订户为VOD资产选择的任何终点的定价信息。

对于Piepenbrink的美国发布的专利申请号2009/0132383公开了这样的系统和方法，其通过服务提供商网络使第一用户能够对第二用户提供礼物。该第一用户可提供例如铃声等资产用于在第二用户的移动装置上使用。备选地，第一用户可向第二用户提供货币信贷。

对于Chai的美国发布的专利申请号2011/0060661公开了用于提供礼物媒体项目的系统和方法。用户从媒体项目和定价的目录选择媒体项目，并且将媒体项目的选择和至少一个接收者的选择发送到交互媒体部件。该交互媒体部件处理交易并且将选择的媒体项目交付给接收者。

发明内容

当前用于馈赠VOD资产或其他多媒体内容的技术方案依靠单个用户决定一个或多个其他用户将喜欢消费特定VOD资产。万一用户不正确（即，VOD资产从未被被馈赠用户消费），不存在偿还为礼物支付的价格的手段。另外，这样的馈赠或推荐资产的“一对多”方法未能捕捉好友推荐的社会性质。如果多个好友赠送相同的资产，对被馈赠的用户没有额外的益处。

最后，用户提供礼物的高成本（资产的全价）意指仅非常强烈推荐的资产可能首先被赠送，从而防止在定期基础上使用这样的馈赠服务（并且从而推广或广告VOD资产）。

本发明对上文提到的问题提供技术方案。本发明建立在当用户在他们的好友之间共享视频（以及对它的立即访问）时通常在大量用户之间广泛共享免费互联网视频（即，它们“像病毒般扩散”）这一社会现象上。将看到用户更有可能观看这些免费视频中的一个，尤其如果他们的好友中的几个已独立推荐它也是这样。

在一个实施例中，本发明针对使用户能够在社交上对另一个用户应该无偿地被给予对被馈赠用户的给定VOD资产或预订服务的访问“投票”（从而向被馈赠用户提供推荐）。用户可以看到什么视频已经接收投票来赠送给他们的好友（而看不到是谁投票），并且可以选择将他们自身的投票添加到视频。接收礼物的用户可以看到是谁投票。可选地，解释被馈赠用户为什么会喜欢资产的评论可以与投票一起留下（对被馈赠用户的私密评论，或公开评论）。

每个投票用户对该投票捐赠特定金额的钱（例如，资产租金或预订的成本的1/4）。一旦足够的用户已经投票（即，涵盖礼物的成本），接收用户可访问资产。投票用户可以多次或以选择的金额投票（如果，例如，投票用户希望将整个资产赠送给好友）。 

如果投票用户捐赠的金额不足以支付资产，接收用户可以等于接收用户的好友所捐献的金额的折扣直接购买资产/服务。如果接收用户拒绝礼物，或在接收用户没有消费被馈赠资产的情况下经过预定义时间量，可退还来自所有投票用户的捐献。备选地，投票用户直到接收用户消费被馈送资产才对于投票用户的捐献向他们收费。

这样的投票界面可在线缆机顶盒（STB）或与用户的线缆账户联系起来的移动应用/网页中实现。

在特定实施例中，本发明针对利用线缆STB将VOD资产（其具有购买价）作为来自多个用户的礼物提供给社交网络好友的方法。该方法包括第一用户利用STB来导航到社交网络好友的数据库概况（profile）的步骤，其中该概况指示VOD资产是好友的待定礼物，并且指示一个或多个其他用户对购买价捐献有金额，其中每笔捐献金额小于VOD资产的购买价并且捐献金额的总额小于VOD资产的购买价。该方法还包括第一用户利用STB来向礼物服务器发送礼物请求，该礼物请求识别VOD资产并且指示第一用户还将对购买价捐献小于VOD资产的购买价的金额作为社交网络好友的礼物。