[发明专利]用于内容分配系统的用户界面

说明书

相关申请

本发明要求如下美国临时专利申请基于35U.S.C.§119(a)的权益：2011年9月27日提交的发明名称为“METHOD AND APPARATUS FOR QAM MODULATOR CHANNEL DUPLICATION（用于QAM调制器频道复制的方法和装置）”的美国临时专利申请第61/539,535号，在此通过引用具体并入其教导；以及2011年9月28日提交的发明名称为“USER INTERFACES FOR CONTENT DISTRUBUTION SYSTEMS（用于内容分配系统的用户界面）”的美国临时专利申请第61/540,265号，在此也通过引用具体并入其教导。

技术领域

本发明涉及正交调幅（QAM）信号以及QAM调制器的使用。更具体地说，本发明涉及用在QAM信号的动态修改上的用户界面，其中可以利用来自QAM调制器的单种传输流将多个QAM频道发送给多个视频显示设备。

背景技术

有许多环境里面存在多个视频显示设备，例如，电视机（TV），但只有少数调谐器/接收器处在将音频和视频发送给TV的位置上。体育酒吧就是这样环境的最好例子，但还存在许多其它这样的例子，尤其当希望将不同频道或子频道发送到环境中的不同地方，但为了节省成本，只提供有限数量的接收器时。

在体育酒吧环境中，例如，酒吧招待希望能够不必使用单个或多个TV遥控器地控制每台电视上的内容，因为使用TV遥控器可能使相邻TV也改变频道。因此现在在体育酒吧中使用遥控器需要走到带有特定遥控器的每台TV旁来改变频道，这也可能使其它附近TV也改变频道。

尽管存在许多这样的接收器，但往往放在像体育酒吧那样的多TV环境中的一种这样的接收器是COM1000内容分配系统（由TECHNICOLOR公司—本申请和发明的拥有者设计和制造），它是能够调谐和转录多达24个TV频道的卫星TV接收器，调谐和解调MPEG-2传输流以便通过，例如，QAM调制设备或互联网协议（IP）数据分配系统，例如，IPTV系统在环境中进一步分配。COM1000对于像酒店、体育酒吧等那样的多TV环境是理想的。

COM1000包括接收解调MPEG-2传输流以便作进一步分配的QAM调制卡或板。该卡代表QAM24调制器，它接收来自以太网端口的MPEG-2传输分组，然后将MPEG-2传输分组QAM调制在12载波频率之一上。每种输入流导致一个输出QAM调制频道（像有线频道50-1那样）。但是，在当前内容分配系统中没有什么东西允许单个接收器不利用每台TV的单独遥控器控制内容地在每台TV上播放单独内容。

此外，当前还没有什么办法使这样环境的管理人员，例如，体育酒吧中的酒吧招待可以搜索视频内容，看一看当前正在播放什么频道，以及允许改变，跟踪和要不然调整内容。因此，最好是提供执行这样任务的用户界面。

发明内容

本发明提供了使电视机环境的管理人员可以观看在各台电视机上正在播放什么内容，以及改变，跟踪和要不然调整内容的用于内容分配系统的用户界面。本发明有利地当管理人员正在调整，改变或跟踪一台电视机时，不干扰其它电视机节目地提供这些特征。

为了取得这些结果，提供了控制正在输出到多个设备的内容的计算机实现方法，其中多个设备的每一个被静态地调谐到特定频道。该方法优选地包含如下步骤：轮询设备，将系统信息填充在多个显示器的系统的管理人员可访问的显示器上，将可用频道的群体（population）提供给管理人员，以便管理人员可以容易地弄清哪些设备被静态地调谐到特定频道；生成显示多个频道的可用频道的文件；周期性地刷新可用频道的列表；以及向管理人员显示可用频道的列表，以便管理人员可以控制正在输出到多个设备的内容。

通过结合下面首先简要描述的附图阅读本发明的优选实施例的如下详细描述，可以最佳地理解本发明。

附图说明

图1是依照本发明的内容分配系统的框图；

图2是利用创造性DMA过程的依照本发明的内容分配系统和调制器的优选实施例的框图；

图3是依照本发明提供的优选方法的流程图；