[发明专利]可印刷膜

说明书

本发明涉及基底、特别是膜基底的表面处理，以改进它们的可印刷性。

改性气氛介质阻挡放电(modified atmosphere dielectric barrier discharge,MADBD)处理已用于聚合物基底的表面处理多年。例如，US7147758涉及在运载气体、还原气体和氧化气体的存在下的此类处理。在本领域中，MADBD处理常被称为等离子处理。在本说明书中，一方面的等离子处理与另一方面的MADBD处理之间没有进行区分。然而，二者均为通常在改性气体气氛(即，除空气之外的气氛)中进行的处理。电晕放电处理(还称为电晕处理或D处理)是介质阻挡放电的另一种形式，其通常在比MADBD或等离子处理更低的功率(并具有更大的电极间距)下进行，并通常在未改性气氛—即空气中进行。

在聚合物膜的加工中，使用电晕放电处理明显比MADBD处理更悠久，并且电晕放电处理是工业中的成熟技术。然而，通常，改性气氛MADBD处理器的制造商已告诫不要与MADBD处理相结合来使用电晕处理，显然认为电晕处理会负面影响经MADBD处理的膜的表面化学。因此，已极少考虑使膜进行MADBD和电晕放电处理二者。US5147678似乎考虑了此类组合处理，但仅在实验室实验的情形中，并且未证实商业实用性。US7824600明确考虑了两级处理，其中使单轴定向膜进行等离子处理，然后在缠绕到卷轴之前进行侧向拉伸并经电晕处理。该文献没有认识到可以由膜的进一步或可替代的下游处理获得任何益处，而仅集中于在膜缠绕到卷轴之前进行多次处理。另一方面，US7410675显然认识到下游处理的益处，但仅在重复已在膜上进行了一次的处理的情形中。

MADBD处理的一个问题在于，在此类处理下，无论如何进行膜的表面改性，效果都不是永久的，以至于具有使其适于印刷的表面特性的经处理的膜随着时间的流逝趋于损失那些特性，并恢复成不可印刷的或不良印刷的。这在膜工业中导致严重的问题，因为膜制造商极少负责印刷他们所制造的膜。通常，膜制造商反而会将膜缠绕到卷轴上并将其运送给他们的客户，通常是印刷商或中间加工商(converters)，其会在转换和/或印刷膜之前将膜展开。不可避免地，对于经MADBD处理的膜，到印刷膜时，由MADBD处理产生的许多表面特性已经损失。因此，迄今为止，膜制造商寻求通过除MADBD处理之外的手段来保证膜的长期可印刷性——例如在膜上提供可印刷涂层。

现在已认识到的是，通过电晕处理先前经MADBD处理的膜的看似简单方便的策略，在最初制造和MADBD处理膜之后(甚至数月后)可以恢复、改善或重建由MADBD处理产生的膜的表面特性。迄今为止，本领域未认识到最初的MADBD处理(通常在膜制造期间)与下游电晕处理的组合，以恢复或甚至增强经MADBD处理的膜的表面性质。也未能认识到此构思的本领域中提及的其他组合和/或重复的处理公开于EP0947544、US7300859、US7067405、WO2008102408、US4929319、EP1620262、JP11256338和JP9314773。

根据本发明，提供了生产可印刷膜的方法，其包括：

a.提供膜幅(web of film)；

b.在第一位置，使所述膜幅的至少第一表面进行改性气氛介质阻挡放电(MADBD)处理；

c.将所述膜幅缠绕到卷轴上；

d.将缠绕的膜幅运送至第二位置；

e.从所述卷轴解绕所述膜幅；以及

f.使所述膜的第一表面进行电晕处理。

在本说明书中，我们使用术语MADBD处理来指在改性气氛(即，非空气)中进行的处理。电晕处理是在比MADBD处理中更低的功率、更宽的电极间距下且在大气(即，空气)中进行的处理。MADBD和电晕处理分别是本领域技术人员(skilled addressees)如膜制造商或印刷、层压和涂覆机器的操作者会理解的技术术语。

根据前述，本发明还提供了方法，其中在所述电晕处理之后立即印刷步骤f)获得的经电晕处理的膜。我们用“在……之后立即”表示优选在10天内、更优选在5天内，且最优选在1天内。通常会在电晕处理步骤的数小时(若不是数分钟)内进行印刷。

膜的印刷可以通过任何已知方法，例如，UV柔版印刷(UV Flexo)、丝网印刷或组合式印刷以及凹版印刷、反向式凹版印刷。

在从所述幅(web)切下一片膜之前或之后，膜可以进行印刷步骤。

任选地，膜可以在印刷膜之前或之后以及在从膜幅切下一片膜之前或之后进行其他转换步骤——层压，在膜幅上提供粘附层和/或脱离衬垫(release liner)。