[发明专利]水流式超声波口腔清洗装置及水流式超声波口腔清洗方法

说明书

技术领域

本发明涉及用超声波清洗口腔内的牙齿表面、牙科用植入物以及口腔粘膜上的微生物、食物残渣等的水流式超声波口腔清洗装置、以及水流式超声波口腔清洗方法。

背景技术

一直以来，在牙科治疗中，利用高水压的喷射水流来清洗口腔内部的口腔内清洗装置已经实用化。采用该口腔内清洗装置时，需要大量清洗液。此外，牙科治疗时，需要从口腔内排出清洗后的清洗液，但是排液量如果增加，需要提高排水装置的处理能力。因此，清洗液以及排液处理的成本等增加。

在牙科治疗中，利用超声波振动来除去牙垢等的超声波洁牙机以及超声波牙刷等口腔清洁装置已经实用化。此外，虽然作为牙科治疗的装置没有公开，但是利用超声波振动来除去异物的超声波异物除去装置已经被提出（例如，参照专利文献1）。在专利文献1的超声波异物除去装置中，来自于超声波振子的超声波振动被传递给焊头，利用焊头的前端部除去异物。该装置设置有供给冲洗异物的清洗液的供给机构、吸引清洗液和异物用的吸引机构。利用该超声波异物除去装置可以进行口腔清洗。

利用上述的超声波洁牙机、超声波牙刷、超声波异物除去装置等清洁装置进行口腔清洗时，能够抑制清洗液的使用量。

现有技术文献

特许文献1:特开平11-318917号公报

发明要解决的课题

不过，在利用超声波振动的现有技术的口腔清洁装置中，将振动部件（芯片、刷毛尖、焊头等）直接抵靠在牙齿上，利用超声波振动来破碎、除去牙垢。使用者要熟练掌握此类口腔清洁装置，需要相当的技能（操作熟练度）。即，如果不将振动部件可靠地抵靠在有牙垢的部位，不能除去牙垢，所以不仅除去牙垢需要花费时间，而且会产生牙垢清除不干净等问题。因此，希望一种与使用者的技能无关而能够有效可靠地进行口腔清洗的清洗装置。

顺便提及，在牙科治疗以外的领域，水流式超声波清洗机已经实用化。该水流式超声波清洗机中，在箱体内具有超声波振子，从超声波振子将超声波传播给被供给到箱体内的清洗液。然后，从排水管嘴输出传播有该超声波的清洗液的水流，从而对半导体基片等被清洗物进行清洗。该水流式超声波清洗机中，利用了较高频率（数MHz左右）的超声波，除去附着于半导体基片等上的细小脏污。但是，该清洗机中所使用的高频超声波指向性尖锐，在放射管嘴的出口附近，超声波在较窄范围内强力收束。因此，如果将不耐热的被清洗物（亚克力板等）置于喷嘴附近（焦点附近），则有时被清洗物会发热溶解。特别是，清洗口腔内部时，牙龈等可能产生低温灼伤。因此，一直以来，在牙科治疗中没有讨论使用水流式超声波清洗机。

专利文献1的超声波异物除去装置中，为了使焊头的前端振动采用了较低频率（30kHz-50kHz）的超声波。将此种低频超声波用于水流式超声波清洗机时，超声波的指向性弱，故超声波的焦点模糊，不能获得用以除去牙垢等的足够的声压。此外，使用低频超声波时，如果加大所使用的超声波振子的直径，虽然能够使超声波某种程度地收束，但是清洗装置大型化。因此，作为牙科治疗用的超声波清洗装置难以实用化。

发明内容

本发明是鉴于上述课题做出的，目的在于提供一种能够有效可靠地清洗口腔内部的水流式超声波口腔清洗装置和水流式超声波口腔清洗方法。

解决课题的技术手段

为解决上述课题，方案1的发明的主旨是一种水流式超声波口腔清洗装置，其特征在于，边以水流注入传播有超声波的清洗液边对口腔内部进行超声波清洗，包括：向上述清洗液传播超声波的超声波振子；箱体，该箱体具有：设于一端侧用于安装上述超声波振子的振子安装部、向上述超声波振子的振动面供给清洗液的供给口、设于随着朝向与上述振子安装部相对的另一端侧而前端渐细的形状的前端部并将上述清洗液作为水流输出的流出口；连接在上述箱体的供给口上并向上述箱体内供给清洗液的清洗液供给机构；将对上述口腔内部进行了超声波清洗的使用后的清洗液排出的清洗液排出机构，驱动上述超声波振子的振荡频率为100kHz以上3MHz以下，上述超声波振子的直径为50mm以下，对上述超声波振子的供给电力为100W以下。