[发明专利]音频回放系统监视

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2011年7月1日提交的美国临时申请No.61/504,005、于2012年4月20日提交的美国临时申请No.61/635,934和于2012年6月4日提交的美国临时申请No.61/655,292的优先权，所有这些申请的全部内容出于所有目的通过引用并入此。

技术领域

本发明涉及用于监视音频回放系统（例如，以监视音频回放系统的扬声器的状态和/或监视观众对音频回放系统回放的音频节目的反应）的系统和方法。典型的实施例是用于监视影院（电影院）环境（例如，以监视用于在这样的环境中呈现音频节目的扬声器的状态和/或监视观众对在这样的环境中回放的视听节目的反应）的系统和方法。

背景技术

典型地，在初始配准过程（在初始配准过程中，对音频回放系统的扬声器的集合进行初始校准）期间，粉红噪声（或诸如扫掠或伪随机噪声序列的另一种刺激）通过系统的每个扬声器而被播放，并且被麦克风捕捉。从每个扬声器发出并且被置于边墙上/天花板上/室内的“签名”麦克风捕捉的粉红噪声（或其他刺激）典型地被存储以供在随后的维护检查（质量检查）期间使用。当不存在观众时，这样的随后的维护检查通常是由放映商的工作人员在回放系统环境（其可以是电影院）中、使用在检查期间通过预定的扬声器序列（该扬声器序列的状态将被监视）呈现的粉红噪声来执行的。在维护检查期间，对于在回放环境中按顺序排列的每个扬声器，麦克风捕捉该扬声器发出的粉红噪声，并且维护系统识别初始测量的粉红噪声（在配准过程期间从扬声器发出并且被捕捉）与在维护检查期间测量的粉红噪声之间的任何差异。这可以指示自从初始配准以来在扬声器的集合中发生的变化，诸如这些扬声器中的一个扬声器（例如，低音扬声器、中音扬声器或高音扬声器）中的单个驱动器的损坏、或扬声器输出频谱中的（相对于在初始配准中确定的输出频谱的）变化、或这些扬声器中的一个扬声器的输出的极性相对于在初始配准中确定的极性的变化（例如，由于扬声器的更换导致）。该系统还可以使用从粉红噪声测量去卷积的扬声器-房间响应进行分析。另外的修改包括对时间响应进行门控或窗口化以对扬声器的直达声音进行分析。

然而，这样的常规实现的维护检查存在几个限制和缺点，包括以下：(i)使粉红噪声单独地、顺序地通过影院的扬声器并且对来自（典型地位于影院的墙壁上）各麦克风的各相应的扬声器-房间脉冲响应进行去卷积是耗时的，特别是因为电影院可以具有多达26个（或更多个）扬声器；以及(ii)执行维护检查对于直接向影院里的观众宣传影院的视听系统格式没有帮助。

发明内容

在一些实施例中，本发明是一种用于监视音频回放系统（例如，电影院）环境内的扬声器的方法。在这类的典型实施例中，监视方法假设扬声器的初始特性（例如，对于每个扬声器的房间响应）已经在初始时间被确定，并且依赖于被定位在该环境内（例如，被定位在边墙上）的一个或多个麦克风来对该环境中的每个扬声器执行维护检查（在本文中有时被称为质量检查或“QC”或状态检查）以识别这些扬声器中的任何一个的至少一种特性自从初始时间以来（例如，自从回放系统的初始配准或校准以来）是否发生变化。状态检查可以周期性地（例如，每天）执行。

在一类实施例中，在向观众回放视听节目（例如，电影预告片或其他娱乐视听节目）期间（例如，在向观众播放电影之前），对影院的音频回放系统的各个扬声器执行基于预告片的扬声器质量检查（QC）。因为设想视听节目典型地是电影预告片，所以它在本文中常常将被称为“预告片”。在一个实施例中，质量检查识别（对回放系统的每个扬声器）模板信号（例如，所测量的在初始时间（例如，在扬声器校准或配准过程期间）麦克风响应于扬声器回放预告片的声带而捕捉的初始信号）与在质量检查期间麦克风响应于预告片的声带的（由回放系统的扬声器进行的）回放而捕捉的测量信号（在本文中有时被称为状态信号或“QC”信号）之间的任何差异。在另一实施例中，在初始校准步骤期间获得典型的扬声器-房间响应以用于影院均衡化。然后在处理器中用这些扬声器-房间响应对预告片信号进行滤波（该扬声器-房间响应继而可以用均衡化滤波器进行滤波），并且与对相应预告片信号进行滤波的另一合适的扬声器-房间均衡化响应求总和。输出处的所得信号然后形成模板信号。将模板信号与当在存在观众时呈现预告片时的所捕捉的信号（在下文中被称为状态信号）进行比较。