[发明专利]紧凑可回收多层剔牙装置及其包装

说明书

相关申请

本申请要求于2011年4月20日提交的授予WilliamD.Ewing的标题为“Extendabledentalflossandpackagingtherefore（可伸展牙线及其包装）”的美国临时专利申请No.61/517,444的优选权，该专利的公开内容以其整体据此通过引用并入本文。

技术领域

本发明大体涉及一种口腔卫生辅助用具。更具体地，本发明涉及一种可伸长的弹性牙线和一次性牙线分配器单元加上各种相关的装置以及用于制造、包装、当牙线在使用中时分配和/或保持牙线的端部的方法。牙线是能够被用来清除牙齿之间的菌斑和污点的可伸长柔性的清洁抛光牙线/带，易于使用并且不伤害包括齿龈组织的软组织，制造起来便宜，并且是一次性的和/或可回收的。

背景技术

因为牙刷仅能够清除牙齿的大致表面和口腔表面上的菌斑，所以当前存在用于牙齿之间的清洁的各种预防性辅助用具，包括小“齿间洗瓶刷”、“牙棒”或牙签和牙线/带。牙线/带优选地在具有大齿龈袋的小和/窄牙齿之间的空间中使用，在这些大齿龈袋中，由于缺少空间，所以难以使用牙刷以及常常甚至牙棒。

出于多种原因，在频繁的基础上使用牙线是期望的。对于人的一般健康和幸福感而言，牙线是清洁牙齿之间以及齿龈缘下方的手段，使得细菌或牙垢被清除，这种菌斑被认为导致在成年人中产生牙周疾病和牙缺失。剔牙也特别适合于在吃完之后清除食物颗粒，因为被困的食物颗粒如果停留一段时间，则会是难看的，常常是恼人的，可能干扰得体的谈吐，并且会导致口臭。

存在一些更多的在公共场合和/或当出门在外时需要清洁个人的牙齿的惹人生气的情况。虽然牙签在餐馆常常是可用的，但是它们常常不足以清除已经变得嵌入到牙齿之间尤其是在紧密的牙齿之间的空间中的食物。而且，牙签的包装和/或线状牙线的常规小盒常常是体积大而不方便携带的，并且对于仅临时使用而言，携带这样的包装会是麻烦的事情。大多数这样的包装对指示其中剩余的牙线量帮助不大，因此，通常在不方便的时候用完牙线。此外，普通牙线包装尤其是当与它所包含的牙线的成本相比时是相当昂贵的，事实上，容器一般花费大于牙线本身的许多倍。

对典型牙线的使用也充满了困难，因为线或绳状牙线难以保持张紧，因此，需要用户将牙线缠绕他或她的手指或使用诸如H或F形状的牙线夹的辅助配件工具。而且，这种做法导致仅每次抽出的牙线长度的仅一小部分实际上被用于剔牙操作，且牙线的剩余部分浪费。

除了它们过度的体积和成本之外，典型的牙线容器还具有它们的缺点。举例来说，被保持在这样的容器中的牙线通常被缠绕在带子或线筒上，所述带子或线筒会变得缠结、卡住或拒绝分配材料。牙线的终端大体由能够常常兼作切削刀具（金属切断耳片）的保持装置保持，所述保持装置会难以使用和/或易于发生故障。而且，这样的容器是极端浪费的，因为用来形成的容器的材料量会是在它所包含的牙线中使用的材料量的20倍或以上。

因此，在本领域中存在对能够被廉价地制造和包装、并且方便且容易隐蔽地存储在容器中、易于使用和布置、消耗量小的齿间清洁辅助用具的需要。

发明内容

本文所公开的实施例提供用于制造独特的多层牙线和牙线展开系统并且因此制造能够被廉价地制造和包装、并且方便且容易隐蔽地存储在容器中、易于使用和布置、消耗量小的容器的新型装置和方法。而且，通过拉伸在用户的手之间的牙线来将牙线从其存储状态展开的唯一方法期望地为儿童和成人提供在频繁的基础上使用牙线的乐趣和刺激动机。

本发明进一步包括用于被包装在包括多个细长多层牙线细丝、片或条的方便的牙线系统中的牙线的各种存储、容纳和分配装置。各种条能够由用户“拉拔到停止”或伸长大致增加的长度，且当实现展开或“停止”时，牙线具有高抗拉强度。

在各实施例中，本文中所描述的多层细丝、片或条能够包括单体或聚合物材料。在一个示例性实施例中，条包括为线性低密度聚乙烯或聚丙烯的聚合物，且各多层牙线细丝在长度上具有大约11/2至2英寸的尺寸，在宽度上具有大约3/16的尺寸，在厚度上具有大约0.006的尺寸。当牙线细丝的相对端被抓住以便拉拔并且材料的聚合物链的取向已经被实现时，多层细丝的端部仍然保持相对无变化。